В то же время шаманы действуют совершенно противоположно. Шаман никогда не бывает один. Шаман-одиночка - это труп. Вся его сила, вся его власть сокрыта в неисчислимых договорах и обещаниях. Шаман есть лишь мост в реальный мир, а вместо него работают те, кто этим мостом воспользуется. Это не делает их лучше, чем маги. Ни в плане силы, ни в плане личностных качеств. Они просто другие.
Власть мага сосредоточена в мире реальном.
Власть шамана целиком сокрыта за кромкой.
Потому и могут монстры, силой приравненные к архимагам, жить в шатре из звериных шкур. Пусть богато украшенном, осыпанном золотом и каменьями, зачарованному сильнее иных дворцов, но все же шатре. Шаману нечего доказывать окружающим его - ему главное доказать крутизну своим подчиненным.
Интересно, а не в этом ли причина того, что так называемые "варварские" расы, вроде гоблинов, троллей, орков и еще десяток наименований, являются такими вот варварами, не знающими нормальной цивилизации. Ведь именно среди них почти нет магов, зато много шаманов. Шаманов, которым нет смысла возводить замки и строить города, собирать библиотеки и основывать академии волшебства. Они уже одной ногой в другом мире, и все реальное им кажется наносным, замками из песка. И чем сильнее шаман, чем сильнее его связь с духовными планами, тем сильнее кажется.
Если верить памяти Ренны, то развитие орков началось именно с контакта зеленокожих с другими расами. Появилась надобность в крепостях и технологиях - вот они и обучились. Уверен, не будь в этом мире магов, останься одни только шаманы, и мир был бы похож на Америку до прихода колонизаторов: множество мелких племен при полном отсутствии развития технологий и прогресса.
Несомненно, я многого не понимаю, многое опускаю, но сама суть лежит на поверхности, только присмотрись внимательнее! Это же до смешного просто!
Достаточно вспомнить недавнюю дуэль шамана и мага. Там, где оболочка мага ходила ходуном, создавая из маны боевые чары, сам шаман не делал ничего. Он просто отдавал энергию своим слугам. Наверняка другой шаман понял бы больше, но для меня все выглядело как... общение по телефону. Полуорк непрерывно что-то говорил своим духам, - причем всем сразу, - одновременно стравливая им свой резерв. Никаких сложных манипуляций энергией, никаких деформаций оболочки. Просто беседа. Ставлю на то, что список навыков и знаний шаманов выглядит совершенно иначе, чем привычные мне статусы магов - что-то вроде "правил этикета для договоров со стихийными воплощениями", или, может быть, "основы торговли с нематериальными сущностями".
Вот так вот можно случайно открыть одну из тайн мироздания.
Мда.
К чему были все эти размышления о различиях магов и шаманов?
Да к тому, что оные говорящие с духами пришли нас немножечко убивать. Вот прямо самую капельку. Но если вы ценный пленник, то могут и в рабство угнать, они не привередливые, честное слово.
К моему глубочайшему облегчению, в этот раз нападение последовало отнюдь не сразу же после того, как прозвучала тревога. А то после наезда подводных пиратов я уже ожидал мгновенной схватки насмерть. Обошлось.
Заметили приближающихся любителей грабить караваны еще загодя. У нас всех было полчаса на то, чтобы собраться в кучи, встретится с жующим свой шарф Паравиком, получить кучу противоречивых советов, приказов, просьб и матов, подготовиться к бою и даже перекусить.
После того, как местный гарнизон, составляющий чуть ли не треть от общего числа жителей всея городка, пришел в действие, все немного успокоилось. Кого приказом, кого пинком, а кого и вежливой, - смотря на хмурую Вал, хамить не захочешь, - просьбой распределили по местам, а само поселение перешло на осадный режим.
Караванщики, очевидно, понимая всю глубину задницы, в которой оказались, не стали спорить с местными начальниками и быстро делегировали всех боеспособных магов и воинов на оборону города. Сама ситуация безнадежной не выглядела - одних только наемников торговых гильдий, чье злато содержало это место, было почти четыре сотни, да еще и при двух мастерах магии. А тут еще и прибавьте охрану десятка караванов, и самих караванщиков (напомню, что последние, хоть и не являются солдатами, но оружие держать умеют поголовно) вместе с жителями города. Короче, толпа собралась знатная, опасная и способная действовать достаточно слаженно.
В общей сложности, на нашей стороне весов были еще четыре мастера магии, без малого полсотни подмастерий и куча одаренных. Концентрация сильных чародеев неприлично высокая, что, однако, не удивительно. Идти в такие места, как Красная Степь, да без мощного магического сопровождения - та еще глупость.