Мда.
Мой косяк, ибо прозвучало и вправду неоднозначно. Вот что с человеком недосып делает! Таких тупых ошибок я даже в Аусе не делал. Одно счастье - жреца рядом нет, а то он мог бы и приласкать своей булавой, вплоть до полного просветления.
- Довелось однажды штурмом брать бордель, где засели культисты какого-то инфернального повелителя. Там и насмотрелся. - Все так же равнодушно отвечаю. А что вы хотели? Я в плане покерфейса тоже могу многому научить.
- Веселая у вас жизнь была, чтобы при вашем возрасте в подобных передрягах побывать. - Резюмировал мастер. - Если режут своих, значит либо у них там передел власти, на что я бы не надеялся, либо их шаман нашел крайних, которых сейчас пустят на мясо. И это значит, что скоро по нам будет бить какая-то призванная из духовных планов могущественная сущность. Будьте готовы.
Порадовав нас всех такими новостями, маг начал спускаться вниз, видимо, чтобы порадовать и остальных.
Осматриваю неуверенно переминающихся "помощников", от которых и толку-то почти не было, и со вздохом констатирую, что теперь на меня смотрят с неким подозрением и опасением. Ну да, ну да. То ли я тайный чернокнижник, то ли какой-то работник тайного сыска, ибо кто еще потащит менталиста на штурм логова демонопоклонников?
- Продолжаем наблюдение. Вы - опора на структуру башни, а сканирую я. Нужно еще раз просмотреть окружение. Мало ли чего орки пододвинут поближе к стенам, пока мы за их лагерем наблюдаем.
Барабаны начали бить под утро.
К тому моменту я заработал очередную мигрень, но все же нашел несколько подозрительных завихрений магического поля, три из которых оказались специализированными духами-сенсорами. Можно сказать - коллегами.
Удары барабанов и дружное камлание шаманов не предвещало нам ничего хорошего - орки явно готовили удар. И я как-то сомневаюсь, что этот удар нам понравится. У форпоста тоже были козыри, да и мой контрактный дух все так же жаждал битвы, но причины для паники присутствовали в более чем достаточном количестве.
Сейчас, собравшиеся внизу мастера и главы наемных отрядов спорили о том, стоит ли попробовать кавалерийскую вылазку, целью которой будет срыв камлания. И выбор был неоднозначным.
Да, у людей хватало кавалерии - почти все наемники, охраняющие караваны, что идут через степь, таки являются конными. Но тут играют другие факторы. Первым минусом идеи будет неслаженность отдельных отрядов, и их непривычка к массовым зарубам. Все же они больше охранники, чем армейское подразделение. Да и сражаться с орками в кавалерийской дуэли, надеясь при этом победить, может только рыцарская конница, состоящая поголовно из воителей. Твари, на которых ездят орки - это еще не боевые химероиды, но и простыми лошадками их назвать не выйдет. Таранный удар орочьих кавалеристов остановить очень тяжело, а уж встречать встречной атакой своей кавалерией и вовсе самоубийственно. Будь тут элитные армейские части, закаленные во множестве битв, то попытка была бы обоснованной. А так - это билет в один конец.
Если бы не стены, не позволяющие нелюдям реализовать преимущество в количестве всадников, быть бы нам битыми, даже превосходи мы орков числом.
Пусть сейчас шаманы и не смогут поддержать своих защитников, но и нас слишком мало для нормальной атаки. А идти на смерть ради призрачного шанса на успех тут никто не станет. Наемники воюют за золото, а не за идею. Будь среди нас хороший иллюзионист, могущий обеспечить внезапность атаки... Но что толку мечтать о несбыточном?
Вылазки так и не случилось, хотя между парой спорящих едва не дошло до дуэли. Если бы не вмешательство обоих мастеров приписанных к форпосту, мы бы могли получить минус один к числу наших "пушек".
А барабаны все били.
Слышалось громкое горловое пение и крики терзаемых жертв. Похоже, если я выживу в этом приключении, и таки смогу покинуть Красную Степь одним куском и не в рабском ошейнике, то гарантированно превращусь в законченного расиста. Дискриминировать по цвету кожи буду только так, с полной отдачей и максимальным удовольствием от процесса.
Главное, чтобы меня самого не дискриминировали. До полного, так сказать, просветления и выпадения в кровавый осадок.
Тум. Тум. Тум. Тум.
С каждой минутой, с каждым вдохом удары все учащаются. А сами орки по прежнему стоят непоколебимой стеной, ощетинившейся сталью. Они ждут того момента, когда уже не нужно будет защищать своих шаманов. Когда придет пора нестись вперед, и резать трусливо засевших в окружении колдовских стен людишек.
Они все были почти неподвижными, даже молодежь. То ли прониклись пафосом момента, то ли, что гораздо вероятнее, опасались того, что излишне шумных положат на алтарь в компанию к уже выпотрошенным несчастным.