Вполне себе сработало в черновом варианте, но вот дальше пошли частности. А именно - перки Непоколебимый и Стальные нервы, заставившие меня вместо ступора перейти в боевой режим. Разница невелика, ибо подобная реакция на примененную эсбешницей тактику была давно изучена, да и в карьере самой оперативницы уже бывали похожие случаи. Теперь я, воспринимая ситуацию как боевую, оказался один на один с мастером боевой направленности, против которого шансов в бою не имел. Это должно было вылиться в точно такое же выпадение из транса, ну или рефлекторную отчаянную атаку. К которой Милайя, между прочем, была полностью готовой, предварительно защитившись. Максимум, что ей угрожало, так это легкая мигрень, и только если бы мне несказанно повезло с атакой. А уж после нападения на офицера Тишины из меня можно было бы вить веревки и брать в анальное рабство. С правовой, - насколько к этому миру применимо понятие права, - точки не подкопаешься.
Но я был к тому моменту уже мастером, отчего перенес приступ паники намного легче. А еще у меня был Поводок, который мое подсознание восприняло как вполне эффективное средство спасения своей шкуры.
И вот где мы сейчас.
- Я все понимаю, но к чему такие сложности ради одного подмастерья? - Задаю, наверное, главный вопрос из бесконечной череды возникших в ходе детального описания произошедшего инцидента.
- А с чего вы взяли, что это было сложно? - Вот сейчас женщина едва ли не смеется. - Понимаете, юноша, я вообще не приложила никаких усилий для этого. Ритуал темного начертания я провела на выделенном для моего шатра участке земли в ту же неделю, как прибыла сюда. В остальном - два разговора с мастером Тофисом и одна просьба подержать вас на осмотре подольше. Это даже на полноценную услугу не тянет, ибо продиктовано безопасностью для всего лагеря. А со всем остальным, как я уже говорила, вы справились сами.
Смотрю на ее лицо и понимаю, что она права. А еще мне дико хочется что-то с ней сделать, не обязательно пошлое. Да хоть просто кулаком ударить по холеной роже. С трудом давлю взбесившиеся эмоции, - самостоятельно, а не медитацией, - и откидываюсь в неудобном стуле, переводя взгляд в потолок. Уж ее-то винить будет глупостью высшей степени. Все она правильно сказала - в ловушку завел себя я сам. Своей ограниченностью, предсказуемостью и самоуверенностью. Окажись вместо леди Меетслейн кто-то из ее коллег мужского пола, и были бы у меня такие проблемы, рядом с которыми предыдущие приключения покажутся полной чепухой и тропическим курортом.
Пора бы мне немножко поумнеть, да только нет в моей Системе меню повышения интеллекта и мудрости. А жаль, ибо я очков не пожалел, каким грабительским не был бы тариф.
- Какой интерес был во мне самом? - Устало спрашиваю расслабленно сидящую собеседницу. - Зачем вам был я, после того как стало ясно что не культист?
В теории, я догадываюсь, конечно, но лучше мне пока от теорий удержаться, а то я уже допредполагался до ручки. Послушаю мудрую тетеньку и буду дальше думать.
- Разговор бы и показал. Если бы вы оказались контрабандистом, то либо золото за молчание, либо, если товар слишком уж черный, дорога в застенки. И не смотрите на меня так – я не пограничная служба, и не стража. Если они вас сами не поймали, то и я бы ловить не стала. Как и требовать взятку прямым текстом, я же не первый день на должности. - Вместе со словами, женщина плавно потянулась всем телом, заставляя невольно залипнуть на ее формы. - Если беглым гильдейцем, то выдоила бы из вас все интересное. Дальше по ситуации: прикопать на месте, передать вашим бывшим хозяевам, завербовать или просто отпустить с миром, взяв плату за молчание. Вариантов много, все не перечислить. Это вообще глупое занятие - строить сложные планы при отсутствии данных. Большая часть таких планов и медного гроша не стоят, а времени и сил съедают порядком.
Вынуждено соглашаюсь с ней, ибо большая часть моих планов выходит именно такой, мало чего стоящей. Очевидно, моя любовь сидеть тихо, словно мышь под веником, плохо работает в компании с моей паранойей. Такого понапридумываю, что потом самому стыдно, а самого очевидного часто в упор не замечаю, покуда поздно не станет. До тех пор, пока не научусь адекватно оценивать реальность, так меня и будет жизнь кидать из огня в полымя.