- И все же, я благодарен. - Настаиваю.
- Лучше не напрягай язык пустыми словами, раз уж усвоил сказанное, а то ты, наверное, помнишь, сколько и каких применений я для него придумала. Соберись, Роланд, и готовься сражаться за свое, да и мое тоже, будущее. От успешности наших дальнейших действий зависит слишком многое.
- Да уж. Постараюсь. Все же языком я предпочитаю именно говорить.
Тихий смешок с ее стороны обозначил, что моя шутка оказалась не настолько плоской и неудачной как обычно. А я действительно взял уже прочитанную Милайей сводку и начал продираться сквозь рукописный текст с трудом понимаемого языка. Настроение не то чтобы улучшилось, но сделанный втык несколько сбросил пелену с глаз, заставив по-иному посмотреть на собственные действия.
В Радеж я въезжал уже полностью спокойным.
И безо всяких медитаций.
Глава 30
Радеж - весьма крупный город, лишь немного уступающий тому же Гас-Пеламу в численности населения, но ощутимо превосходящий его в занимаемой площади. Немалая часть артефакторских и амулетных мастерских, алхимических лабораторий и совсем несвязанных с магическими практиками мануфактур сосредоточены именно здесь. Пусть это место и не является именно торговым городом, но торговцев и караванов тут столько, что в глазах рябит. В большинстве своем они прибывают сюда для того, чтобы скупить предлагаемые городом товары и сырье. Пусть львиная доля местных предприятий принадлежит государству, но продавать "левую" продукцию для личного обогащения местным сами Боги велели. Буквально велели. Целых два бога торговли: Самун-Ша, покровитель честных деляг, и Рарс-Кромешник, благословляющий контрабандистов, скупщиков краденного и спекулянтов - вполне допускали подобные операции, как нечто благое и правильное.
Короче говоря, местная стража, хоть и была полностью укомплектованной, оставалась очень коррумпированной. Настолько, насколько это вообще возможно в Роанарде, где власть императора весьма сильна и беспощадна к тем, кто ее подтачивает. Вероятность того, что среди таможенной службы Радежа есть те, кто соблазнился халявным богатством и теперь прикрывает верхушку наркокартеля, оценивается как очень высокая. Выше только вероятность использования банального шантажа и компромата. Что, соответственно, совсем не радует самих стражников, которых начали трясти с непередаваемой дотошностью и энтузиазмом, совершенно не желая соблазняться предлагаемыми "откупными". Настолько не желая, что головы уже летели, добавляя всем в округе честности, исполнительности и неподкупности. Ну и на прибывших в город оперативников матерились только так. Правда, исключительно шепотом и за прочной ментальной защитой. А то бывали случаи.
Тишина пригнала сюда действительно серьезную команду, пусть и далеко не сразу. Когда пошли первые зафиксированные случаи смерти от "заката", их посчитали следствием небольшой партии, добытой местными барыгами скорее по случаю. Позже, когда смерти продолжились, а один обдолбанный в хлам пиромант взорвал себя и своих сокурсников по магической гильдии в огне смертных чар, стража вынуждена была перестать замалчивать ситуацию и запросить поддержки у государственной безопасности. Этого им делать очень не хотелось именно потому, что Тишина не стала бы церемониться со случайно попавшимися им нарушителями. Либо на взятках разоришься, либо печать-детонатор на шею и вперед осваивать дикие земли, а то и вовсе Подземелье, пока не простят, или - что куда вероятнее - пока не помрешь.
На этот момент, после многих бесполезных попыток нахождения источника поставляемого, - или производимого прямо на месте, - наркотика, сюда пригнали целую толпу экспертов. Забрутфорсить решили, не иначе. По словам начальства моего начальства, высока вероятность того, что Шань тестирует какую-то новую разработку, позволяющую эффективно избегать привычных методов сканирования, применяемых стражей и Тишиной. Именно раскрытие новой методики стало причиной такого внимания, если отбросить саму алмазную пыль.
Помимо меня, в городе действуют еще пять мастеров менталистики, трое из которых, как и я, работают на ведомство. Возглавляет их младший магистр ментальной магии, входящий в личную свиту одного из бывших учеников самого Тлеющего. Еще около двух десятков разумников разной квалификации работают на подхвате, собирая на себя текучку и наименее важные допросы. Помимо магов моей школы, сюда согнали еще четыре полноценных группы, каждая под руководством своего старшего оперативника, нескольких спецов из Шепота, специализирующихся именно на работе в Шане, пару егерских подразделений для прочесывания окружающих город территорий, и полноценную боевую звезду от Безмолвия, насчитывающую семерых мастеров. Последние нужны на случай совсем уж экстренной необходимости, дабы устроить зрелищную мясорубку всем недоброжелателям.