Удивительно, но моя импровизация сработала - мы спокойно прошли мимо немного расступившихся бойцов, и, подойдя к торцу, тут же прыгнули вниз, стараясь приземлится на посаженные внизу декоративные кусты. Сзади раздался возмущенный вопль и мат скинувшего наваждение мага, а мы уже бежали, как два зайца, во всю используя противозаклинательные зигзаги. Последнее было не лишним - небольшая огненная стрела и два арбалетных болта пролетели мимо нас. Один болт так и вовсе у самого уха просвистел.
И, тем не менее.
Я видел атаковавшего меня младшего магистра.
И я ушел оттуда на своих двоих.
Да разве я не эпичен?
Как оказалось, я отнюдь не самый эпичный злодей в этом лягушатнике - уйти смогло около десятка человек. Таль тоже была среди них - не оттого, что так крута, а потому, что ее отпустила сама Аунтар с посланием для Войма. Понятия не имею, что именно ему там нашептали, но сразу двое подмастерьев командовавших операцией оказались убиты лично Миколасом. А после этого изо всех притонов Ауса были выведены верные Войму люди - кормушка отдавалась алхимикам. Полностью и навсегда.
Еще куча народа оказалась в лапах у стражи и, учитывая обострившиеся отношения между стражей и ночными, ни о каком полюбовном выкупе речи уже не шло. К счастью, почти всех магов взяли в плен именно алхимики. Они же и отдали их обратно Войму, заставив того расстаться с контролем над притонами. Босс вынужден был это проглотить и утереться - бороться за власть без притонов он мог. Делать то же самое без людей - нет.
Ужасно.
Просто ужасно.
Бедненький Миколас, как же его гордость пережила такой удар?
Просто так расстаться еще и с оставшейся в живых, почти полусотней "отборных" быков, Войм не пожелал. Он не пожелал, а остальные приступили к выполнению. Поскольку караваны в город ходили через раз, и почти все контролировались напрямую ночниками, то отправить пленных скопом на каторгу не выходило. Убить тоже - это будет равносильно прямому объявлению войны. Самой настоящей войны - в этом хаосе нет никого, кто смог бы принудить стороны к порядку. Видимо, понимая все возможные последствия, Аргус Штаун и его ненаглядная не рискнули начинать кровопролитие.
И вот, я сижу в неплохо замаскированной лежке (маскировку обеспечивают десять каменных пластинок с подозрительно знакомыми геометрическими фигурами на них), пытаясь не словить пневмонию под холодным дождем, и во всю сканирую окружение, в попытках обнаружить хоть что-то.
Почти не вздрагиваю, когда из пустоты за спиной раздается вопрос:
- Что обнаружено?
Таль Сиам, будучи ассасином, плевать хотела на мои сенсорные техники, чем изрядно бесила. Первый раз, когда над ухом во всю сканирующего окружающий мир меня раздался ее голос, я чуть не обосрался. Спасло только то, что очко от испуга сжалось сильнее игольного ушка.
Если вы думаете, что я принимал хоть какое-то активное участие в последующих событиях, то вы ошибаетесь - последним моим действием был отчет на вопросы Таль. Штурм городской тюрьмы совершенно нормально прошел и без моего присутствия.
Тридцать восемь трупов у нас.
Тридцать два мертвых стражника.
Штаун не захотел развязывать войну.
Войм развязал ее сам.
В город прибыли последние резервы, включая Вал и ее караван. Я бы порадовался тому, что наконец-то увидел единственного дорогого мне человека. А еще лучше, заперся бы с ней где-то далеко, и как следует сбросил напряжение, ибо больше полугода воздержания - это та еще радость, особенно после привычки к бурным ночам в компании воительницы. Если бы не способность контролировать собственные желания, то, наверное, полез бы на стенку от тоски.
А так - ничего, живой.
Прибытие Вал и Ко оказалось очень кстати, ибо когда я говорил про войну, я отнюдь не шутил и не приукрашивал. Шла натуральная война на улицах города. И без того побитый и подавленный Аус превратился в тень самого себя. Люди массово убегали отсюда, а я в душе не понимал - с хера ли медлит Его Величество? Тут же форменный абзац творится! С момента Магистратской Бойни прошел всего месяц, но, если Леорик промедлит еще столько же, то новому бургомистру будет нечем править.
Идиотизм ситуации дополняет то, что пообщаться с Вал у меня так и не вышло - так, перекинулись парой слов, и все.
Патрули стражи уже даже не делают вид, что именно патрулируют, а на самом деле тупо штурмуют известные им лежки. И вот тут стало понятно, что палку Войм перегнул, и его действия ударили по ночникам с огромным размахом. Стража, - они же вертухаи, они же менты позорные - это, в некотором роде, тоже банда. Только узаконенная.