Будь я одним из членов экипажа, то мне бы точно нашлась работа, чтобы не заскучал. Но я был простым законтрактованным работником, и к жизненно важным узлам корабля меня не подпустят даже на дистанцию арбалетного выстрела. Вот и оставалось мне скучать и ждать у моря погоды. Погода же радовала сильным и довольно прохладным ветром, отчего флот развивал немалую скорость. А если учесть еще и тот факт, что находящийся на флагмане боевого сопровождения младший магистр погодной магии усиливал оный ветер, то для капитанов все складывалось очень удачно. Другое дело, что пахать приходилось чуть ли не круглосуточно.
Не поленился спросить - будет ли такой аврал на протяжении всего путешествия, на что мне дали отрицательный ответ. Очевидно, подобные траты силы со стороны сильных магов допустимы только в относительно дружеских водах.
- Нет, вашмагичество, корабельные маги будут ветер гнать только до тех пор, пока в дикие воды не выйдем. Тогда они уже будут нас прикрывать, вмешиваясь по минимуму. - Объяснял мне старый и, на удивление, избегающий матов боцман. - Чтоб, значится, если нападет тварь какая, или пираты соберутся в стаю, не быть пойманными, сталбыть, со спущенными штанами. Мы ж пока на мелководье, считай. Тут, понимашь, особо здоровых гадов и не водится.
Поняв, что больше я ничего спрашивать не буду, морской волк упер в неизвестном направлении, по своим боцманским делам. Я же принялся вновь скучать и думать о способах скрасить путешествие. Кроме очередной серии тренировок и секса с Вал, ничего в голову не приходило.
Был вариант с поиском жертвы для Поводка, но большая часть присутствующих на Золотоносном женщин магией не блистала. Самым лучшим вариантом была расфуфыренная дамочка в ранге сильной ученицы (ни разу не подмастерье), являющаяся мелкой аристократкой, и специализирующейся на создании духов.
Реально, блин, духов!
Тех, которые парфюмы!
Она является адептом довольно редкого, но высокооплачиваемого раздела алхимии. Безусловно, будь это вопрос жизни и смерти, я бы, наверное, наложил на нее свой меганавык. Благо, он позволит вырастить архимага даже из одноногой попрошайки. Другое дело, что у этой аристократки есть муж - довольно сильный подмастерье-амулетчик - и куча служанок, неотрывно находящихся при ней. Даже если отбросить факт увода женщины из семьи, остается еще банальная конспирация - едва ли этой дамочке удастся незаметно кануть в небытие.
Эта игра не стоит свеч.
Будь потенциал этой женщины выше, будь ситуация более отчаянной, и мой выбор был бы отнюдь не настолько легким и решительным, как сейчас. Но, к счастью, - моему и ее, - тяжелого выбора предо мною не стояло.
В конце концов, новый парфюм, даже очень дорогой и качественный, никак не защитит меня от злобных демонов.
А потому, пусть она живет своей жизнью.
Хоть кто-то.
Моя работа оказалась действительно не пыльной, и в чем-то даже интересной. Сиди себе в уютном кубрике, качай потихоньку энергию из накопителей (на более крутых судах, поговаривают, стоят не только накопители, но и алхимические реакторы), и трать силы на ежечасные сканирующие волны. Сидящий рядом с тобою юнга всегда готов доставить информацию об увиденном тобою туда куда надо. То ли на мостик, то ли еще куда - вот этого не знаю.
Пока что выходит почуять только людей на кораблях, и быстро улепетывающих от плывущего флота морских обитателей. Некоторые из них (русалки?) даже разумны.
За все те два дня, когда у меня было дежурство, интересное удалось заметить лишь раз - когда какой-то пьяный идиот выпал из идущего у нас в кильватере корабля. Я доложил о сгустке паники, отчаянно пытающемся докричаться хоть до кого-то, - но к моменту, когда моя новость расшевелила экипаж, беднягу и так успели вытащить обратно. Правда, на другой корабль, но это дело десятое.
Процесс сканирования чем-то напоминал работу с источниками, только намного проще. Энергия в серебряных жилах-проводах была намного проще контролируемой, так что я почти не испытывал трудностей. Антенной-усилителем служила выделенная мне кабинка со стенками из какого-то дорогого камня. Понятия не имею, по каким чертежам создавалась эта комната, но усилитель из нее выходил даже лучше, чем из дольмена на малом источнике. А ведь я и сам существенно вырос с того боя.
Почти пять километров дистанции, если это пустынное море, я держал без особых проблем. Яркие огоньки людских эмоций и разумов (а я теперь ощущал и их тоже) немного отвлекали и сбивали настрой, но контроль и навык позволяли держать темп. Пять минут работы, час отдыха, и снова по кругу.