Глава 31. Защита
Поднявшись на третий этаж своего дома, Дима ощутил вкусные запахи готовящейся еды. И хоть не так давно он умял один бургер в кафе парка, рот у него невольно стал наполняться слюнками.
– Кажется, кто-то чего-то готовит, – отметила Хёка, заинтересованно принюхиваясь.
Ароматы шли с правой стороны общей лоджии, где располагались квартиры Димы и его новых соседей. Это вселяло в парня надежду, что ему удастся не только насладиться запахами еды, но и попробовать её на вкус.
– Как думаешь, это твоя мама готовит? – спросил молодой человек у девочки.
– Вряд ли она сама, – непонятно ответила Момо. – Но запах идёт из нашей квартиры.
По мере приближения к двери с номером "3-19" ароматы усиливались и воодушевление юноши росло. Подойдя к своей квартире первой, Канэко повернула ручку двери и открыла её.
– Проходи́те, – сказала она, приглашая спутников в гости.
Первой, кого увидел Дима, преодолев порог, была Касси, с комфортом сидящая в кресле и ведущая диалог сразу с несколькими абонентами. Примерно в метре от её лица в воздухе повисли четыре больши́х голографических экрана, располагающихся по дуге. Женщина разговаривала со своими собеседниками командным тоном, и её отрывистые фразы, пронизанные повелительным наклонением, совершенно не вязались с мягкими чертами лица и доброжелательной, в какой-то степени даже робкой улыбкой.
– Привет, мам, – поздоровалась Момо, проходя в квартиру вслед за Димой и Хёкой. – Мы пришли.
– Привет-привет, – поздоровалась Касси, окинув гостей своим тёплым, радушным взглядом. – Проходи́те, располагайтесь, чувствуйте себя как до́ма. Я уже́ скоро закончу, – добавила она, гася три экрана из четырёх.
Юноша продолжил осматриваться и заметил колдующего на кухне черноволосого мужчину лет двадцати пяти, в синих джинсах, голубой рубашке и цветастом фартуке, надетом поверх одежды. Брюнет ловко шинковал овощи для салата, действуя с профессионализмом шеф-повара, при этом успевал следить за жарящимся на плите мясом и время от времени помешивать его. Именно это блюдо и производило тот самый обалденный запах, заинтересовавший гостей ещё на подходе.
– Привет, Акио-сан, ты тоже здесь, – поздоровалась Момо, подходя к мужчине.
– Здравствуйте, юная госпожа, – с улыбкой ответил тот.
– Можно мне помидорку черри? – спросила девочка.
Судя по выражению лица, парень собирался ответить утвердительно, но реплика Касси остановила его руку, потянувшуюся к коробочке с овощами.
– Дорогая, не смей портить себе аппетит, – непререкаемым тоном сказала мама, и мужчина виновато пожал плечами, мол, я бы и рад, но…
Дима и Хёка тем временем заняли местечко на диване, ожидая, пока старшая Канэко освободится. Юноша посмотрел на неё и в очередной раз испытал когнитивный диссонанс. У него в голове не укладывалось, как женщина с таким мягким и доброжелательным лицом может разговаривать в столь жёсткой манере волевого и авторитарного человека.
Касси коснулась оставшегося перед ней экрана, и изображение на нём сменилось, показав пейзаж какой-то крыши и мужчину в одежде строительного работника.
– Пятый пост, доложите обстановку, – командным тоном распорядилась Кассандра.
Парень посмотрел на женщину с экрана и на пару секунд замер, приоткрыв рот от удивления. Затем на его лице появилась фривольная улыбочка, и, подмигнув абоненту, он спросил:
– И кто это у нас тут такой строгий на связи? М-м-м, до чего ж милая девушка! Что ты делаешь сегодня вечером, детка? Может, сходим куда-нибудь?
Кажется, Кассандра малость прифигела от такой наглости, поэтому ответила не сразу.
– Какого хрена ты себе позволяешь, Тошиба-сан? – прошипела она, сохраняя на лице всё то же доброжелательное выражение, хотя улыбаться и перестала.
– Ва-а-а! Как страшно! – притворно испугался парень и рассмеялся. – Ну круто ты изображаешь голос нашей мегеры, просто класс! Тебе бы на сцене выступать, малышка, с такими способностями к имитации.
Пока Дима пытался сообразить, что происходит и почему этот человек так фамильярно себя ведёт, Момо подошла к Кассандре и, склонившись к ней, сказала:
– Мам, мы ведь к плану "Б" перешли, верно? Значит, до́ма маскировку можно уже отключить.