во более мелких селений. Не могу гарантировать, что будут все, но для первых не ответить на такое приглашение, изрядный урон по престижу, на что никто не пойдет. Прислать слабые команды, которые не жалко, тоже не выход. Сольются, позору потом не оберешься. Так что противостояние явно предстоит изрядное, но будем надеяться, что проведенных тренировок хватит для победы и выживания. *** Дорога в большой компании прошла спокойно, на такую толпу шиноби нападать станет разве что полный псих, уверенный в своем бессмертии. Таких в нашей среде хватает, но попадаются они далеко не каждый день. Пешая прогулка до крупного порта, ну а затем на кораблике. Оный оказался не слишком крупным, так что было тесновато для четырех десятков пассажиров. На моё удивление, оказалось, что почти половина участников страдает морской болезнью. Странные они, да. Даже начальных умений ирьенина достаточно, чтобы избавить себя от таких проблем. Вот с другими уже сложнее, при недостаточном уровне восприятия можно неслабо так навредить. Ну, в бою такое тоже можно проделать, хоть и эффект послабее окажется, из-за кратковременности воздействия. Деревня скрытая в тумане встретила нас... Туманом, как ни странно. Страна воды государство островное, так что нет ничего удивительного, что Киригакуре является заодно и портом. Местные обитатели были вполне дружелюбны, и без эксцессов проводили нас до отведенного жилища. Дом был достаточно просторен, чтоб выделить каждому небольшую комнату. До начала первого этапа еще два с половиной дня, так что свободного времени хватает. Кто-то решил отдохнуть с дороги, кто-то по мере возможности прогуляться по селению, посмотреть достопримечательности. Прогуляться решил и я, хоть и без компании. Конечно, разгуливание чужих шинобей где попало ни одна деревня не приветствует, но лезть туда я и не собирался, а просто гулять никто не запрещал. Так что, предупредив дежурного и команду, я отправился бродить по улицам. Архитектура весьма отличалась от той, что была в Конохагакуре. Если там преобладали невысокие деревянные дома, то местные предпочитали кирпичные и бетонные многоэтажки. Впрочем, учитывая ограниченную территорию островов, это вполне логично. Еще стоит заметить, что прыгающих по крышам ниндзюков почти не попадалось, что удивительно, учитывая весьма плотную застройку, и плоские крыши. Или они так хорошо прячутся в местном тумане, что замечены были лишь всякие неудачники, не умеющие маскироваться. Я-то шел по земле, а крыши там в нескольких десятках метров, да еще и ракурс не самый удачный. В остальном же, город как город. Человеки все те же, лавки, закусочные и прочие заведения общественного посещения. Пару раз встречал других «экскурсантов», но к ним не подходил, предпочитая молча игнорировать. Заблудиться не боялся, ибо оставил в выделенной комнате печать-маяк, и всегда мог найти путь обратно. На крайний случай, воспользовавшись крышами. *** - Так-так-так, и что у нас здесь, одинокий листик в пруду? - раздалось из-за спины. Кажется, в кафешке, недавно мною пройденной, сидело несколько шиноби Ивагакуре. Оборачиваюсь, так и есть, троица с характерным символом на повязках, возглавляемые молодой особью женского пола. Какие глазастые, однако! Разглядели значок на коленке! - Какие-то проблемы? - без особого интереса спрашиваю. - Здесь, все же, не сад камней. - Тебе разве не говорили, что генинам опасно разгуливать в одиночестве? - похоже, мои слова до неё не дошли. А голос у неё неприятный, высокий, несколько визгливый. Кляпом заткнуть, что ли? - Вы, похоже, следуете этому правилу, - оно, конечно, не только я не люблю таскать форменный жилет, но чунинам тут делать нечего, а джонины, обычно несколько более... Благоразумны, скажем так. - Так и следуйте себе спокойно, где-нибудь подальше от меня. - Каш, а парень, похоже, нарывается... - без особого огонька вставил слово левый парень, отличающийся от правого разве что цветом волос. Они у него были бледно-зеленые, тогда как у второго, скорее, голубые. Каш, это видимо женская особь, внешними достоинствами не блистающая. Да и внутренних особо не заметно. - О да, надо бы преподать ему урок! - чуть оживлённее воскликнул правый. - Что, прям посреди чужого города? - поднимаю бровь, на столь странное заявление. - Нееет, на втором или третьем этапе встретимся, и поучим! - оскалилась заводила. - О, вы так уверены, что сможете туда добраться? - еще раз осматриваю их. Что забавно, местные жители внимания на нас почти не обращали. Так, подозрительно косились и обходили стороной. Но без наблюдателей нас не оставили, местное АНБУ явно за нами приглядывало. - Какая вопиющая самоуверенность! - Нет, это просто уверенность, - правый посмотрел на часы, и тихо произнес. - Пора идти, а то Цирицучи-сенсей опять нас закопает. - А? Ну, продолжим в следующий раз, нам уже пора! - левый последовал его примеру, и, подхватив недоуменно моргающую девицу под руки, троица шустро испарилась в неизвестном направлении. *** Больше ничего интересного не происходило, и, нагулявшись, я благополучно вернулся на место проживания. Оставшееся до экзамена время прошло в том же ключе. Пару раз я даже присоединялся к общим экскурсиям. Стоит заметить, руководство Киригакуре изрядно постаралось, организуя досуг гостей. Насколько я знаю, Конохагакуре ограничилась лишь самим испытанием. И, все оставшееся время, они были предоставлены сами себе. А тут театры, музеи... Красота! Я и в библиотеку завернул... - Сожалею, но гостям селения доступ в библиотеку шиноби запрещен, - вежливо, но непреклонно остановили меня на входе. - Печально, печально... - но вполне понятно, кто ж чужаков до секретов допустит. - А обычная библиотека тут есть? - Есть, - невозмутимо ответствовал страж дверей. - Туда-то меня пустят? - уточняю, на всякий случай. - Должны, - пожимает плечами. - Ни о каких запретах по этому поводу нас не предупреждали. - Ну, хоть что-то, - хмыкаю. Даже там можно найти интересные вещи. - Не подскажете, как туда пройти? На сей вопрос получил я весьма подробное описание пути до цели. И не замедлил им воспользоваться. Нет, конечно, можно бы было посвятить оставшиеся часы тренировкам... Но пара суток погоды не сделает, а отдохнуть перед испытаниями генинам не помешает. Да и мне, в общем-то. Вообще, всюду враги и вражеские шпионы! *** Секунды пролетели незаметно, и вот, выдав напутствия «подопечным», готовлюсь ожидать результатов. Эх, а ведь казалось бы совсем недавно мы втроем так же шли на экзамен, а теперь я их провожаю. Что-то на сентиментальность пробило, наверно, это на меня Майто Гай дурно повлиял. Странно, ибо пересекаться с ним довелось лишь несколько раз. Но очень уж он впечатляет... Да и один из сильнейших шиноби деревни не впечатлять не может. Согласно некоторым слухам, если бы не практически полное отсутствие лидерских качеств, был бы первейшим кандидатом в следующие Каге. Но слухи такие слухи. Да и Цунаде еще вполне себе бодрая бабулька, хе-хе. - Если хотите, можно посмотреть на экзамен, - подошел ко мне туманник. - Мы организовали видеотрансляцию. Конечно, особой зрелищности не ожидается... - Хорошая идея, - после некоторого раздумья, отвечаю. - Все равно, заняться сейчас нечем. И вот пришли мы в некий «актовый зал», расселись, и уставились на экраны. Стоит заметить, желание поглазеть на учеников проявили немногие, едва ли пятая часть от общего числа джонинов. А то и меньше, я как-то перепись не проводил. Понаблюдав некоторое время за происходящим, убеждаюсь, что тот тип был совершенно прав. Сидят, пишут, подглядывают и все такое. Ничего интересного. Достаю книгу, взятую в местной библиотеке, и частично выпадаю из реальности. *** После первой до второй, промежуток небольшой. Видимо, именно этим руководствовались составители, назначив проведение второго этапа, через полчаса после первого. А? Моя команда успешно прошла, что от них и ожидалось. В дальнейшем, их ожидало длительное блуждание в многоэтажном лабиринте, в поисках выхода и двух разных ключей. Еще один был у команды изначально, и за ним охотились другие. В конце лабиринта им обещали некую логическую задачу, связанную с найденными ключами. Выглядит поинтересней, нежели блуждание в лесу и охота на свитки. О, еще, для усложнения жизни, там должны плохо работать сенсорные способности, ограничиваемые стенами. Ну и ловушки, куда уж без них, в лабиринте-то. Но об это сказали лишь наставникам, когда их команды уже отправились в путь. Увы, систему наблюдения за ходом испытания на сей раз нам не показывали, и оставшиеся сутки предстояло лишь ожидать результата, не имея никакой связи с экзаменуемыми. Конечно, в случае выхода группы с дистанции, об этом будет сообщено, но о прохождении будет сказано лишь в последний день, как и о наличие или отсутствие отборочного турнира. С этим мудрить они не стали, что и понятно. Без индивидуальных поединков, экзамен уже не тот. Второй этап вполне можно пройти без сражений, они в списке задач и не значатся, лишь достать и дойти. А что там, как там... Это уже отводится на командира группы. Надеюсь, Хината справится с возложенными обязанностями. На тренировках то она проявила себя весьма неплохо, но то тренировки, а то ситуация, приближенная к боевой. Весьма приближенная, вплоть до выбывания в связи со смертью участников. Помнится, еще несколько лет назад, Туман славился кровавыми обычаями, когда, например, в генины переходила едва ли половина от пришедших учеников, а