виться с этой парочкой плащеносцев, что бы им от меня не требовалось. Уже сворачивая за угол, замечаю удивленно выглядывающего из окна синерожего. Смотри, смотри, под этой маскировкой, заметить меня в толпе и Хьюги не могут. - Джирайя, вот ты где! - радостно восклицаю, завидев выходящего из питейного заведения саннина. Пятую он где-то потерял, похоже, но особо пьяным не выглядит, так, в начале пути. - Н-наруто? Ты что здесь делаешь? - слегка покачнувшись, спрашивает беловолосый. - Где Шизуне? - Они отправились прогуляться, а я остался в гостинице, - пожав плечами, отвечаю, и широко улыбаюсь. - Тогда почему ты не там? - нахмурился отшельник, и, быстро оглядевшись, затянул меня в пустынный переулок. - Ну, ко мне пришли два каких-то извращенца, в черных плащах с красными облаками, - печальным тоном говорю. - Они помешали моей тренировке! - Кто?! - удивленно восклицает саннин. - Учиха Итачи, и Хошигаки Кисаме. - Ты их знаешь? - удивление Джирайи стало еще заметней. - Ну, первого видел во время учебы в академии, а второй представился, - недоуменно отвечаю. - Акацуки... - задумчиво шепчет себе под нос старик. - Что они хотели? - Чтоб я шел с ними, - неуверенно пожимаю плечами. - Это какая-то организация извращенцев? - Не сейчас, - отмахивается он. - Нам надо найти Цунаде и остальных, нельзя задерживаться. - Шизуне собиралась в городской парк, - припоминаю я. - Может, мне пойти к ним? - Тебе нельзя оставаться одному, - отметает этот вариант наставник. - Будем искать вместе. *** - Так кто такие эти Акацуки? - большого труда найти остальных не составило, и сейчас мы бодрым шагом шли к скрытому селению. - Это преступная организация нукенинов S-ранга из разных селений, - задумчиво отвечает Джирайя, периодически оглядывая окрестности. Он шел впереди, на некотором расстоянии от остальных. За ним брели мы с Хинатой, Цунаде шла чуть позади нас, и замыкали процессию Шизуне с поросенком и Шино. - З-зачем им был нужен Н-наруто? - обеспокоено спрашивает Хьюга. - Мне бы тоже хотелось это знать... - устало вздыхает саннин. - Но их интерес не сулит ничего хорошего... - Быть может, демон нужен им? - вставляет мудрое замечание Абураме. - Это вполне возможно, - меланхолично добавляю. - Сам по себе я не настолько известен, чтоб привлечь внимание такой организации. - Что-то еще можешь рассказать о встрече? - подходит поближе Цунаде. Пятая Хокаге выглядит весьма взволнованной сложившейся ситуацией, уже исчезло раздражение от прерванного похода по казино. - Ну, им было известно моё имя, - припоминаю я. - И особого стремления меня поймать они не проявляли. - Что ты имеешь в виду? - нахмурилась Сенджу. - Если бы они просто хотели меня схватить, то вполне могли забросить через окно гранату с усыпляющим газом, или кинуть отравленный дротик, - разъясняю я свое предположение. - Вместо этого, они культурно постучались в дверь. Два раза. - Это весьма странно... - потер подбородок жабий отшельник, и устремил взгляд куда-то за горизонт. Вокруг нас простирались поля с пшеницей, и этому ничто не мешало. - Может, им просто надо было убрать нас из города? - делаю предположение. - Мы даже не подозревали об их присутствии, - насмешливо замечает Цунаде. - Они могли сделать все свои дела, не привлекая внимания, но решили обозначить себя. - Хитрый план, такой хитрый... - печально вздыхаю, и смотрю на Хинату. - Еще идеи будут? - После возвращения в деревню, я отправлюсь собирать информацию об этом происшествии, и организации, - вместо неё отвечает Джирайя. - Так что тебе придется тренироваться без меня, я оставлю тебе некоторые записи... - О, кстати! - внезапно вспомнилось мне. - Цунаде сан, а можно нам поменять джонина? - Эээ? - удивленно посмотрела на меня Хокаге. - А чем тебя не устраивает нынешний? - Хатаке Какаши, вечно занят сильно, - успел ответить Абураме. - Угу, - соглашаюсь. - Я, конечно, понимаю, что во время миссии не до тренировок, но он с нами вообще не занимается! Хотя это даже прописано в уставе! - И чем он это обосновывал? - Сенджу раздраженно сощурилась. - Ну, когда мы подходили с этим, после миссий D-ранга, он утверждал, что у него нет времени, поскольку ему надо выполнять важные для деревни задания, - пожав плечами, отвечаю. - А когда пошел С-ранг, мы уже перестали к нему обращаться, это все равно бесполезно. - И он так и не научил вас ничему? - раздражение Цунаде столь усилилось, что даже Джирайя, ранее на нас не обращавший никакого внимания, и шедший впереди, решил приблизиться. - Единожды, удалось нам убедить его рассказать про свитки запечатывающие... - начал Шино. - Н-но, если бы не Н-наруто, мы бы т-так ничего и не поняли... - закончила Хьюга. Что-то она опять заикаться начала. - Вот как? - проявил удивление саннин, теперь шедший рядом со своей давней знакомой. - Ну да, - пожимаю плечами. - Я немного читал про это, и, сопоставив со сказанным Хатаке, смог понять принцип. - Еще он разобрал ошибки первой миссии по сопровождению каравана... - на сей раз юная Хьюга говорила вполне нормально, ведь может же! - После экзамена на чунина, мы хотели написать прошение о смене командира, - добавляю я. - Но тогда столько всякого случилось, что как-то позабыли. - Напишите по возвращению, - кивает нам Сенджу. - Я посмотрю, на кого можно его заменить. - Ну, если кто-то из нас станет чунином, то особо искать не придется, - делаю я замечание. - Наруто показал себя хорошо весьма, - с некоторой долей печали в голосе, говорит жуковод. - Не расстраивайся! - немного сократив расстояние, хлопаю его по плечу. - Ты не виноват, что тот марионеточник сдался! - Знаю я, - грустно вздыхает он. - Марионеточник? - несколько заинтересовалась Шизуне. - Из страны Ветра? - Ага, - согласно киваю. - Старший сын четвертого Казекаге. - А с кем дрался ты? - проявила некоторую заинтересованность пятая. - Ну, на отборочном туре, с Хьюга Нейджи, а на третьем этапе с Инузука Кибой, - без особого интереса отвечаю. - Пришлось потратить немного чакры... - Хьюгу сражаться с пылевой бурей заставил он, - дополняет мой ответ Абураме. - А вот что с Кибой сделал, не понял я. - Прогнал через несколько барьеров, ухудшающих координацию и контроль чакры, - со вздохом говорю. - А когда его разум немного помутился, прилепил на лоб успокаивающую печать. - И как ты заставил его пройти все барьеры? - удивился Джирайя. - Они ведь по одиночке оказывают весьма незначительное воздействие! - Воспользовался техникой «подземного плавания», и, пока Киба бурил тоннель, расставлял на его пути барьеры, - отвечаю, пожав плечами. - Потом немного поуклонялся от его ударов, выводя из морального равновесия. Вот и все, собственно. - В ближний бой ты не стремишься, - задумчиво хмыкает отшельник. - Ну, несмотря на помощь Хинаты, за что ей отдельная благодарность, - я улыбаюсь упомянутой, на что она слегка краснеет и отводит взгляд. - Мои возможности в тайдзюцу оставляют желать лучшего. В общем-то, на этом наш разговор и завершился. Не знаю, о чем думали остальные, а я же планировал грядущий отпуск, хе-хе. После столь тяжелого задания, его обязательно должны были предоставить. Одна встреча с Орочимару чего стоит! Не говоря уж про всяких плащеносцах. Хм, кольца, у них, кажется, были, так что не хватает коней, мечей и сиплого дыхания. А так, вылитые назгулы странного окраса! *** - А с кем столкнулась ты? - спросила Шизуне у Хьюги, когда мы устроили небольшой привал в тени деревьев. До селения уже было не далеко, но было решено устроить небольшой отдых, дабы достичь места назначения полными сил. Мало ли что там может нас ждать. - Эмм... Нуу... - растерялась от всеобщего внимания Хината. Немного подождав, и не увидев никакой реакции, кроме нервного переплетения пальцев и изучения ближайших деревьев блуждающим взглядом, решаю ей немного помочь. - На отборочном турнире, ей попался явный идиот, решивший посоревноваться со своим унылым тайдзюцу с Хьюгой. Закономерно слившись через несколько секунд, он обеспечил Хинате доступ на третий тур, где ей достался куда более интересный противник. Точнее, противница, и о ней ты будешь рассказывать самостоятельно, - на этом я широко улыбнулся несколько успокоившейся сокоманднице. - Ну же, это не сложно! Мы тебя внимательно слушаем! - Он-на ис-спользовала т-техники земли, и огня, постоянно избегая моих атак, - поначалу немного неуверенно, но потом более спокойно говорила она. Хотя нервные движения пальцев никуда не делись, но уже определенный прогресс. - Вместе с кунаями, я разбросала скатанные в горошину свитки, и когда она переместилась на исходную позицию заменой, подорвала их. - Ты это изначально планировала? - заинтересованно спрашиваю. - Н-ну, как вариант, - смущенно отвечает. - Бегала она быстро... - Тем не менее, догнать тебе её удалось... - резонно замечаю. - Она притормозила, - неуверенно улыбнувшись, пожимает плечами. - Наверно, закончила подготовку болота... - А потом, уход заменой из-под удара, активация, и вас разделяет труднопреодолимая преграда, под защитой которой можно спокойно закидать тебя дальнобойными техниками, - задумчиво продолжаю. - Но она попала в ловушку, и проиграла. - Весьма мудрый ход, - вставляет замечание Цунаде, внимательно нас слушавшая. - Но если бы она переместилась в другое место, то вполне могла победить. - Я заметила бревно, когда проходила над ним... - еще одно пожатие плеч. - До маскировки Наруто ей далеко... - Ты мне льстишь! - усмехаюсь. Прятать что-то, кроме себя, я как следует так и не научился. - Ну-ка покажи! - заинтересованно посмотрела на меня Сенджу. - Мда? И кого вам показать? Мышь? Змею? Или неведом