им основы знакомой тебе костыльно-якорной системы. Нет, никто не спорит, она довольно гибкая, легко усваиваемая даже всякими идиотами... Но очень уж ограничена в развитии, заранее заданными рамками... - А тебе-то что? - ну да, это мне приходится ею пользоваться. - Тебя ведь не заставляют пользовать этой системой. - А меня эти пальцекруты ввергают в пучины уныния. Вот посмотрю на них, и теряю всякую надежду на снятие барьера, запрещающего мне отсюда свалить, - лис печально помахал хвостами. - Если бы не почти столетняя разница во времени, я бы решил, что это часть некоего хитрого плана. - Быть может, он был любителем глобальных планов, рассчитанных на века, - пожимаю плечами. - Ты его переоцениваешь, - раздраженно фыркает демон. - Он, конечно, далеко не идиот, но такие комбинации вне его возможностей. - А может, это ты его недооцениваешь? - слегка усмехаюсь. Есть за ним такая черта, недооценивать «простых смертных». - Теперь это узнать затруднительно, - Фенрир сменил позу, и ныне изображал некоторое подобие домашнего кота. - Все прямые участники тех событий давно померли. - Ну а что было дальше? - поторопил я ушедшего в свои мысли рассказчика. - Дальше? А, да, вспомнил. Собрал он учеников партию, обучил, и послал по миру, другим знания передавать, а сам за следующую группу взялся, и так несколько раз. Закончив с этой идеей, взялся следить, дабы новые знания не применялись во зло, предотвращая массовые побоища. Впрочем, от мелких стычек это помочь не могло. Для лучшей выживаемости люди собирались вместе, ученики Рикудо основывали школы, и, эти заведения были основным централизующим звеном тех времен. Хоть и далеко не единственным. Были и своеобразные кланы, больше похожие на нынешние разбойничьи шайки, собирающиеся вокруг сильного лидера. И существующие лишь пока этот лидер жив. - Что-то от меня ускользает... - нахмурившись, смотрю в стену. - А кто занимался продовольствием, одеждой, да тем же оружием? - Я говорю исключительно о тех, кто мог пользоваться чакрой! - раздраженно ответил лис. Похоже, ему окончательно надоело, что его постоянно перебивают. - Те, кто не может, меня совершенно не интересуют! И если ты еще раз меня перебьешь, я закончу свой рассказ, понял?! - Понял, молчу, - киваю, и выжидательно смотрю на него. - Ну-ну... - смерив меня подозрительным взглядом, он продолжает. - Продержалась эта ситуация довольно долго, Рикудо стал общеизвестен, и как весьма сильный пользователь чакры, и как изрядный любитель женского пола. Вот, помню, основатель клана Учих утверждал, что он прямой потомок Рикудо. В принципе, это вполне возможно, учитывая его пристрастия, и прошедшее время. Но с тем же успехом это может сказать едва ли не каждый третий современный шиноби. Я бы не сказал, что это им особо помогает. Так, на чем я там остановился? А, да. Рикудо стал общеизвестен, и тут, совместными демоническими усилиями, что весьма редкая штука, в мир людей был выпихнут и ныне легендарный Десятихвостый. Рикудо обрел новую эпическую цель, а прочие людишки огромную проблему. Стоит заметить, что по сравнению с Десятихвостым, Однохвостый поражает добротой и благоразумием, а Треххвостый демонстрирует вершины интеллектуального развития. Ну и по силе он на порядок превосходил тогдашнего меня. Веселая зверюшка, да? - О да... - попытавшись представить себе это существо, я содрогнулся. - И как же он справился? - Ну, в этом ваши легенды не слишком ошибаются, - лис широко зевнул. Похоже, долгая болтовня его утомила, и скоро стоит ожидать конца истории. - Он стал первым джинчурики, запечатав его в себе. Я не знаю, как он это сделал, и чего это стоило, но факт остается фактом. Десятихвостый был запечатан. Это весьма увеличило возможности Рикудо, но серьезно подорвало его здоровье, он даже прекратил бегать по бабам, представляешь! Чуя грядущую кончину, и представляя, что может натворить высвободившийся демон, он решил отправить его куда подальше. Поначалу он собирался вернуть его к демонам, но нам эти планы крайне не понравились, а он имел глупость прямо о них заявить, что и выразили при следующей встрече. Первый джинчурики одумался, и выбрал для своих целей некий пустынный мирок, и, основательно его подготовив, стал воплощать план в жизнь. Конечно, можно было запечатать намертво, но Рикудо не решился на столь опрометчивый поступок, и создал девять ключей. Да-да, ты правильно догадался, - прервал он мою попытку вставить вопрос взмахом хвоста. - Я в тот момент как раз собирался хорошенько поразвлечься, вот меня и поймали. Меня, и еще нескольких демонов, имевших неосторожность пребывать в мире людей. Затем последовал этап преобразования нескольких из нас, что и привело к их нынешнему виду. Возможно, изначально он не собирался ничего такого делать, но потом узрел нас, посчитал хвосты, и дополнил недостающие звенья. В общем, нас назначили хранителями тех ключей, не спрашивая нашего согласия. Силы ему было не занимать, да и знаний за свою жизнь он набрал немало, так что все задуманное удалось. Ритуал был проведен, Десятихвостый был запечатан в том мирке, замок надежно спрятан, а ключники накрепко привязаны к этому миру. Конечно, находясь в джинчурики, мы можем попасть и в другие, но стоит освободиться, как тут же затянет обратно. Конечно, помер он далеко не сразу, но силы его были весьма подорваны, да и прочие участники изрядно пострадали. К побочным эффектам от ритуала стоит добавить то, что ни демоны, ни нейтральные существа больше не могли самостоятельно перемещаться в этот мир, их могли только призывать люди. Ну да о призывных животных я тебе уже рассказывал. Итак, Рикудо помер, и вскоре, уже через год после его смерти, началась большая резня. Почти как в былые времена, но уже не одиночки вели сражения, а кланы и школы. Это было время бурного развития искусства использования чакры. Новые техники появлялись как грибы после дождя, и столь же быстро исчезали, уходя в могилу вместе с создателем. Именно тогда появились прообразы трех общеизвестных академических техник. С ходом времени их отшлифовали, упростили, но основа была создана именно тогда. - Ого, я и не знал, что эти техники такие древние, - удивленно заметил я, позабыв про предупреждение демона. Впрочем, он его тоже забыл. - Постарше всех нынешних кланов, - насмешливо отзывается Фенрир. - Они то образовались лишь за последнее тысячелетие, а то и вовсе в прошлом веке. - Как-то ты не похож на трехтысячелетнего старца... - задумчиво осмотрев его, заключаю. - Демоны не помирают от старости, и несколько тысячелетий для нас не слишком значительный срок, - невозмутимо говорит он. - К тому же, я провел немало времени в спячке, удаляясь от суеты людского мира. - Ну а что потом было, после той «большой резни»? - А потом пошел период восстановления, - лис задумчиво почесал задней лапой за ухом. - Ничего интересного, по большей мере. Мирное время опять сменилось боевыми действиями, и так, несколько раз, пока не сформировались нынешние особенности жизни. Конечно, были и иные события, достойные упоминания, но о них как-нибудь в другой раз. *** После лисьей лекции я проспал как убитый, но выспаться так и не удалось. Увы, работа никак не хотела ждать, и наш командир этому всячески способствовал. Рассказав, как правильно пользоваться системой печатей, уладив мелкие бытовые дела, мы с Зуко отправились в город. Нужно было навестить тех, кто проводил расследование, как следует их расспросить, и двигаться дальше. Куда, зависело уже от того, что будет нами узнано. - И что мне следует делать? - поинтересовался я у джонина. - Лучше всего, если будешь молча стоять, и запоминать. Можешь даже записывать, если успеешь, - с привычным раздражением в голосе ответил тот. - Без проблем, - пожав плечами, молча следую за ним, по главной улице. Время было ранее, и праздных прохожих заметно не было. Все куда-то спешили, кто на своих двоих, а кто и на переносном транспортном средстве. Всякие повозки да кареты в столице были запрещены, вот и пользовался богатый люд паланкинами. Стоит заметить, местные строения не слишком походили на то, что было мне привычно по Конохе. Все какие-то округлые, с маленькими окнами, выходящими на дорогу. Были, конечно, и другие виды построек, но таких было большинство. - Архитектура Сунагакуре весьма повлияла на местную, - заметив мой интерес, произнес Зуко. - Даже в самой Стране Ветра это не так заметно. - Зуко-сан, вы бывали в Суне? - заинтересованно спрашиваю. - Да, несколько раз, - явно потерял всякий интерес к разговору джонин. Впрочем, мы уже дошли до места дислокации местных стражей правосудия. Как там они называются?...