- Не переживайте, - шепнул мне на ухо худой официант, проходящий мимо, - это мираж, у нас таких полно, ничего плохого они не сделают, просто не смогут.
Кафе начало заполнятся призрачными завсегдатаями. Они размещались в привычных для себя местах, пили и общались друг с другом, правда в каком - то замедленном темпе. Напитки им подносили призрачные официанты. Живые люди внимание на туманных призраков не обращали. Они размещались за столами и играли в карты, некоторые даже проходили сквозь полупрозрачные фигуры без всякого зазрения совести.
Пока я рассматривал необычных посетителей, в кафе уже началась игра. Искомый мною лунный эльф по имени Драбл сидел в самом центре зала. Слава всем богам, это был единственный представитель ушастого народа в кафе. Его худое благородно вытянутое лицо обрамляли густые пепельные волосы, темные миндалевидные глаза блестели высокомерием и лишь крылья носа хищно трепетали, когда выигрывал кто-то из соперников, сидящих с ним за одним столом. Лет этому господину, на вид, было около пятидесяти.
Я сидел за столиком, с призрачной спутницей, не обращающей на меня внимания, женщина, судя по всему, флиртовала с мужчиной за соседним столиком, таким же туманным как и она. Я думал как бы подойти к этому Драблу. Такой случай, уж не знаю хороший или плохой, представился примерно через час. Дама-кошка сидящая напротив эльфа, раздраженно кинула на стол карты и зашипела некрасивым высоким голосом:
- Драбл, проклятый колдун, ты опять мухлюешь, забыл, что запрещено колдовать во время игры.
- Мария, - голос эльфа был скрипуч и низок как старая дверь в летнем флигеле, - не стоит нервничать, проигрыш есть проигрыш.
Высокий господин принялся собирать монеты, вставая из-за столика, но его остановил один из охранников клуба. Он указал эльфу на колбу в своей руке, пенящаяся жидкость в ней наливалась фиолетовым цветом. Игрок презрительно скривил тонкие губы, это была единственная эмоция, которую Драбл себе позволил. Он оставил деньги, под радостный полу-мур, полу-рык кошки, и пошел за гангстером. За ними увязалось еще двое бандитов. И того, в зале остался всего один надсмотрщик, который рассматривал игровые столы. Я решил незаметно пробраться за процессией и узнать, что грозит эльфу.
К моему счастью проштрафившегося игрока завели в комнату возле бара, а бармен был занят разливание коктейлей и не заметил мою не маленькую тушку, проскочившую следом за гангстерами. Я попал в узкий темный коридор, на обратном конце его виднелась тонкая полоса желтого света. Пробравшись к ней мне удалось заметить небольшую комнату, на верх из которой уходила узкая винтовая лестница. Под лестничным пролетом стояли двое человек, между ними была зажата тонкая фигура эльфа:
- Ты получил последнее предупреждение ушастый, - проговорил третий охранник, нанося пепельноволосому удар под дых, - сейчас мы выкинем тебя от сюда, к теням!
Надо было срочно что-то делать. Помня про свою последнюю драку с представителями города Теней, я решил действовать наверняка, тем более на этот раз это были обычные люди. Первым на моем пути оказался мужик бивший эльфа, крепыш среднего роста. Ему хватила удара ногой с наскока, гангстера припечатало к стене, по которой он сполз как человек в глубоком нокауте. Остальные бандиты, державшие Драбла, не сразу сообразили что происходит, я успел нокаутировать второго, попав кулаком прямо в подбородок, пока третий наконец соизволил выхватить короткую дубинку. К счастью лунный эльф, до этого стоявший и безучастно взиравший на схватку, соизволил хлопнуть по гангстеру левой рукой, сделал он это легко, но не маленьких размеров мужчина отлетел от худого господина на три шага и повалился сверху на своего товарища, прибитого мною до этого.
Вдруг дверь, в которую я недавно вломился, распахнулась во всю ширь, на пороге стоял бармен с тонкими усиками в белом фартуке, вооруженный пистолетом-пулеметом «Томпсона». Благодаря темноте, он не видел куда стрелять и первую очередь пустил по верх наших голов.
- А ну, все на землю, - гаркнул стрелок.
Это не входило в мои планы, поэтому я запустил подвернувшийся под руку табурет, видимо брошенный здесь от того, что на нем не хватало одной ножки. Мой снаряд попал прямо в вооруженного бармена и вышиб того из комнаты. Пока он не пришел в себя, я схватил вновь замершего эльфа за руку и потащил вверх по лестнице. Мы заскочили на площадку за которой было лишь чердачное окно.