Чуть в стороне, слева, стояли скелле и ее человек — Нуурах. Оба на какое-то время прекратили разговор и молча смотрели на меня. Я чувствовал себя вполне нормально, только тепло и жжение на запястьях и лодыжках напоминали о недавнем плене. Начинались сумерки, но было еще светло. Я оглянулся, ища взглядом тела остальных. Видимо, они были за домиком, так как никого больше не было видно. За спиной Нуурах что-то буркнул, мне показалось, он сказал «приказ». Ему так же тихо, спокойно что-то ответила скелле. Я повернулся к ним и увидел, как Нуурах идет к домику. Надо было прояснить столько вопросов — я решительно зашагал по направлению к Ане. Внезапно на полпути меня остановил спутник девушки. Он протянул левую руку и раскрытой ладонью задержал меня за грудь. Пристально вглядываясь в мои глаза, он стоял, не двигаясь. Непонимающе, я, в свою очередь, обратился к нему:
— Чего?
— Это ради нее, — негромко произнес Нуурах.
Я нахмурился, не вполне понимая последнего, и тут он резко прильнул ко мне, как если бы хотел обнять. Слегка отстраняясь, так как не понимал происходящего, я повернул голову к Ане — та, нахмурившись, следила за нами, и тут острая, раздирающая все боль вспыхнула в спине. Дыхание перехватило, показалось, что кто-то вскрикнул, Нуурах, стоявший вплотную ко мне, начал стремительно падать, опрокидываясь на спину. Земля почему-то падала вместе с ним. В следующее мгновение что-то с силой плоско ударило меня по затылку, и в глазах потемнело. Передо мной стояло небо — сплошной слой туманной серости. Сумерки падали стремительно, что-то мотнуло меня еще раз, и в одно мгновение наступила ночь.
Глава 27
Я медленно просыпался, чувствуя себя предельно неловко. Ну, как можно было заснуть в самый неподходящий момент. Медленно возвращалась память. Сначала я вспомнил, куда я прилетел, потом вдруг решил, что все еще нахожусь в плену, затем с облегчением осознал, что меня уже освободили, и в следующее мгновение подскочил на кровати, вспомнив боль. Она тут же дала о себе знать острой вспышкой в спине — не такой сильной, скорее болезненной. Накатил приступ кашля. Пока я приходил в себя — откашливаясь, враз взмокший, окутавшийся бессильной слабостью — загорелся свет. Знакомый магический белый шарик повис под потолком, освещая надоевший сарай.
— Положи его, — знакомый голос.
Вчерашний охранник бережно обнял меня за плечи, укладывая назад.
— Не хочу, — выдавил я из себя. — Оставьте, мне уже легче.
Охранник оглянулся.
— Клади, клади. Надо его осмотреть, — командовал голос Аны. Сама она пряталась где-то позади широкой спины мужика. И уже обращаясь ко мне: — Не дергайся, набегаешься еще.
Я успокоился на кровати. Силуэт девушки сменил ее подручного.
Какое-то время она стояла рядом. Я чувствовал, что она не просто рассматривает меня — боль в спине то внезапно прекращалась полностью, при этом там что-то неприятно шевелилось, то возвращалась назад, но отнимались ноги, и тогда я ничего не чувствовал ниже спины. Наконец из легких как будто вынули что-то лишнее — дышать сразу же стало легко и свободно. Девушка отступила:
— Как ты себя чувствуешь?
Я не торопился отвечать — полежал, подумал, потом сел не кровати и спустил с нее ноги. Ана и охранник молча рассматривали меня.
— Нормально. Спина болит, в туалет хочется. Глубоко вздохнуть не получается — больно.
Я провел рукой по груди. Поперек нее была наложена тугая повязка:
— А чего это было?
Вместо ответа Ана повернулась к охраннику:
— Отведи его.
— Я сам.
Встал, слабость и испарина тут же вернулись, но я терпел и стоял. Даже не заметил, как рядом оказался старый знакомый охранник в готовности подхватить меня. Через некоторое время я понял, что могу двигаться. Подташнивало, в груди что-то булькало, но я уверенно направился вон из сарая. Почему-то я был уверен: стоит мне его покинуть, и все проблемы также уйдут.
Снаружи было тепло, темно и восхитительно пахло свежим воздухом. Я с наслаждением вдохнул его и тут же зашелся в приступе кашля. Отблески магического светильника из домика были единственным источником света. Постояв снаружи, я почувствовал себя намного лучше. Тем не менее, когда мы вернулись, я с облегчением уселся на стул — показалось, что прямо сейчас я совершил марш-бросок по пересеченной местности. Ана тоже сидела за столом, откинувшись на спинку стула, и молчала, разглядывая меня. В магическом свете ее кожа казалась светлой, и оттого девушка выглядела незнакомо.