«Не переживай, Джове. Мы готовы. Только…, – голос ее дрогнул. – Не отходи далеко».
В ответ я ободряюще сжал ее руку, послав и ей, и Лане ободряющей импульс через ментощупы. Что ж, это будет труднее, чем я рассчитывал. Страх укоренился куда глубже, чем могло показаться при поверхностном считывании. Ну да ладно, детально разбираться будем уже на месте. С нашим уходом «Везунчик» под контролем бортового ВИ останется маневрировать в верхних слоях атмосферы, надежно скрытый от постороннего взора плотной пеленой облаков. Как только мы закончим, он спустится и подберет нас, унося прочь с этого проклятого Силой мира.
А пока нас ждет небольшая прогулка в небесах.
«Три, два, – начал я начало отчета перед прыжком. – Вперед!»
Глава 13. «Омут страха»
Что может помешать какому-нибудь культисту, случайно проходящему под открытым небом, поднять голову вверх и увидеть три быстро падающие с неба точки? Верно, ничего. И сколько времени пройдет между моментом осознания, что это не летящие сверху «подарки» от огромной птицы, которых истребили еще до терраформирования Нар-Шаддаа, а нагло атакующие враги? Навряд ли много. А там достаточно поднять тревогу и накрыть воздух такой плотной пеленой бластерного огня, что сверху упадут три хорошо прожаренные тушки с зажатыми в обугленных культяпках световыми мечами. Ни Сила не поможет, ни хваленая джедайская реакция. По крайней мере у тех, кто пока не достиг мастерского ранга, чем никто из падающей с неба тройки похвастаться не мог.
От участи стать птицами-гриль нас с Ланой и Карой спасла серия точечных взрывов, превративших тренировочный полигон культистов в миниатюрный филиал пекла. Нанятые охотники внесли достаточно хаоса, чтобы мы трое смогли относительно безопасно приземлиться на территории, и, не теряя время на разборки с местными, рвануть прямиком к цели.
Дарт Кертера, на которого пришелся основной удар, походил на обугленную мышь, скачущую по раскаленной сковородке. Волны Темной стороны, источаемые разъяренным ситхом, ничего не могли поделать с юркими фигурками охотников, держащихся на достаточном удалении от Молний Силы. Их совокупный огонь и непрерывная смена позиций заставляли ситха постоянно перемещаться, уходя в глухую оборону за пылающими огнем обломками, некогда составляющих целый тренировочный комплекс на территории полигона. Теперь было трудно сказать, для чего именно они предназначались культистам. Взрывчатка превратила добрую половину уровня в обугленное черное пятно.
Однако, Кровавый Потрошитель не оправдал бы свое прозвище, не сумей он выйти победителем из сложившейся ситуации. Да, взрыв неслабо его потрепал. Темный плащ висел клочьями, а на потрепанной хищной броне, так напоминающую древние образцы доспехов войнов-ситхов, зияли раскуроченные прорехи. Если приглядеться, в них даже можно было заметить кровь, но столь мелкие раны не могли ослабить мастера Темной Стороны. Если брать по классификации существующего Ордена джедаев. Относительно старой я ощущал не более, чем Лорда, притом не самой большой Силы. Опыт в узле Темной Стороны на Дорине и голокроны мастера Нак Зиила дали мне прекрасное представление, какими монстрами могут быть истинные ситхи.
«Дарт Кертера», – я презрительно скривился, первым забравшись на остов осыпавшейся постройки и оглядев сверху пылающее поле боя. Собственно, а чего я ждал? Вызова? Было бы от кого. Какой Орден воспитал, такие падшие джедаи и вышли. Кривые, недоделанные, да еще и потерявшие львиную часть древних голокронов благодаря стараниям Ланы.
Дождавшись, пока сестры встанут по бокам от меня, я махнул рукой, указывая на сообразившего воспользоваться Прыжком Силы ситха, в попытке сбить охотникам прицел. Отчасти затея удалась. Примененная следом Вспышка, оставляющая за собой демаскирующий темный след, начала сеять смерть в ряды нападавших. Ярость и гнев ситха чувствовались даже с такого расстояния, хотя нас разделяли добрые полкилометра дымящейся поверхности культисткого полигона.
Однако и самому Кертере неслабо прилетало со всех сторон, подтверждая давно известную мне истину: толпой и крысы от льва одни кости оставят. Вопреки ворвавшейся в их ряды живой смерти, охотники за головами не дрогнули. Все они, нанятые Фрисби через одноименную гильдию, знали риски и были готовы встретить свой конец с оружием в руках. Как и полагается настоящим воинам. В отличии от жалкой пародии на ситха, сделавшего все, чтобы к минимуму свести последствия взрыва для своей драгоценной шкурки.
– И вот он доставил вам, девчонки, столько проблем?