Чаще всего мы пели по двое. Сразу четыре бэк-вокалистки требовалось только в тех случаях, когда приходило очень много народу. Поэтому, пока двое из нас подпевали маститым гостям, другие две разносили розы. Ох, как же я ненавидела эту свою обязанность. Каждый вечер нам привозили огромный букет шикарных алых роз. Мы их раскладывали в две большие корзины и предлагали гостям. Все руки от шипов этих чудесных цветов были исколоты. Так как «Венеру» чаще всего посещали богатые мужчины со своими спутницами, розы разлетались, как горячие пирожки на базаре. Часто розы дарили и нам самим. Купит у тебя один верзила розочку, ты её ему протянешь, а он с милой улыбкой отвечает: «Это вам, девушка». И ты счастливо улыбаешься в ответ, делаешь польщённый вид, возвращаешься в подсобку и снова кладёшь подаренную розу в корзину. Бизнес! Такой гениальный ход придумал, конечно же, Тимур. Кто ещё.
Кристинка моя была в шоке, когда узнала, куда меня взяли.
- Да ты что?! Туда же не попасть даже в будние! Там же цены убийственные, обалдеть можно. А меня проведёшь?
- Не могу, Крис, там фейс-контроль.
- Тоже мне, подруга, - разочаровалась девушка и бросила свои попытки попасть в клуб. Признаюсь, меня это радовало. Мне очень нравилось петь со сцены, но эти легкомысленные наряды, сам мой сценический образ смущал. Не хотелось, чтобы близкие видели меня такой.
***
- Ника, иди, спой что-нибудь, а то народ какой-то тухлый сегодня.
Таня, сидя в роскошном кресле, попивала безалкогольный коктейль и пристально изучала гостей. И правда, народу было немного, дело близилось к закрытию смены, и на сцену никто не просился, поэтому она сиротливо пустовала. Сольно выступать приходилось редко, но это было истинное удовольствие, поэтому я, не щадя связок, исполнила несколько любимых песен. Подмигнула Алине, моей напарнице, которая, кокетливо улыбаясь, предлагала клиентам розы. Наконец, супружеская пара из числа наших гостей созрела для выступления.
- Только без этой куклы, - брезгливо тыкнула на меня пальцем жена гостя.
- Как вам угодно, - мило улыбнулась я и спустилась со сцены. За три года работы в «Венере» я уже привыкла к подобным заявлениям от женщин, пришедших со своими спутниками. Алина встретила меня у подножья сцены со слегка растерянным лицом.
- Что такое?
- Ник, тут такое дело… Это тебе, - девушка протянула мне корзину с ненавистными розами.
- В смысле? Сейчас же не моя очередь разносить.
- Не, ты не поняла. Это тебе от гостя.
- Что, вся корзина? – обалдело спросила я.
- Угу.
- От кого хоть?
- Вон, там сидит, за десятым столиком.
Аля могла не отвечать. Слева от меня, в самом углу зала сидел мужчина и испепелял меня глазами. Я, перехватив его взгляд, кивнула с улыбкой в знак благодарности, но он даже бровью не повёл. Всё смотрел. Мне стало почему-то страшно. Вдруг маньяк? Выхватив корзину из рук напарницы и брякнув, что пошла на перерыв, я поспешила скрыться в спасительной гримерке, где меня уже поджидал Тимур.
- Сколько раз говорил, надевай болеро! Твоя татуировка тут ни к селу, ни к городу.
Взгляд админа опустился на корзину, и он просиял. Надо же, оно умеет улыбаться.
- Аля мне уже сказала, что тебя гость одарил. Сделала нам дневную выручку цветов! Молодец! Премию тебе выпишу! – Тимур похлопал меня по плечу и ушёл в зал. Я расстроенно посмотрела на розы, которые тут же подхватила ещё одна вокалистка – Даша - и понесла снова продавать «свежий» товар.
Я устало поморгала, поборов отчаянное желание потереть сонные глаза. Нельзя, макияж же, чтоб его. Села на стул, прижавшись к прохладной стене спиной. Тимур, безмерно счастливый, даже не трогал меня до конца смены, и больше в зал я не выходила. Поплелась в гримерку, смыла весь макияж, истратив целую гору ватных дисков. Со стиснутыми зубами расчесала щедро политые лаком волосы. Сняла миниатюрное красное платье в пайетках и ужасно неудобные туфли на шпильках, сменив всю эту роскошь на любимые джинсы, черную майку и кеды. Этот «ритуал» перевоплощения отнял у меня последние силы. Я махнула переодевающимся девчонкам, накинула на плечо рюкзак, и, включив любимую музыку, направилась домой.
Чудесное прохладное утро… Транспорт ещё не ходит, машин на дорогах почти нет, как и людей на улицах. Обычно я вызываю такси от работы, благо, денег хватает. Но сегодня хотелось пойти пешком. Не смогла отказать себе в удовольствии побродить по пустым летним улицам, пусть и не было никаких сил. Дошла до моста, полюбовалась на спокойную гладь воды. И чуть не закричала от страха, когда чья-то рука легла мне на плечо. Молниеносно выдернув наушники, я отпрыгнула назад и посмотрела на возмутителя моего спокойствия. Ну, конечно. Здравствуй, маньяк с работы.