К моим поискам работы бабушка отнеслась со снисходительным: «Ну-ну…» Однажды, увидев меня перед выходом на собеседование, остановила и предложила присесть.
– Если ты действительно хочешь устроиться на работу – тебе нужно немедленно пойти и переодеться.
Я фыркнула, задрав нос:
– Разве я плохо одета?
Бабушка вздохнула:
– В том-то и дело, что слишком хорошо. Слишком модно. Стильно.
Мои брови взметнулись вверх:
– И?
– Лучше приведу тебе пример из жизни, чтобы было понятнее. Я – директор. Ко мне на одну и ту же должность приходят устраиваться две учительницы. У обоих – отличный послужной список, замечательные рекомендации с прошлых мест работы. Только вот одна выглядит, как серая мышка – одета скромно, не накрашена, волосы собраны в тугой пучок. В биографии – разведена, одна растит сына. Вторая – яркая, броская, одинокая, незамужняя. Не женщина – картинка из журнала мод. Какую бы ты выбрала на моём месте?
Пожала плечами:
– Одежда и внешний вид не всегда коррелируются с профессиональными качествами. Я бы дала шанс обеим.
– Вот и я дала. К счастью, мне тогда требовалось два математика. И делала ставку на серую мышку. Она оказалась неплохим педагогом, с подходом к детям, с проблесками таланта. Этакий основательный учитель, который продержится в школе много лет, выдавая неизменно хороший результат на контрольных и экзаменах. Но то ли дело вторая – яркая, харизматичная. Она влюбляла в себя детей вполоборота. Она делала такие уроки, что к нам из соседних школ приезжали перенимать опыт. Но вот беда – уже через полтора года выскочила замуж и ушла в декрет. Сначала с первым, потом – со вторым. А потом и вовсе решила завязать с работой в школе – зачем? Муж обеспечивал, дом – полная чаша. А я – потеряла специалиста. С тех пор я старалась таких в коллектив не брать – потенциальные декретницы…
Я помотала головой:
– Ничего не понимаю. Не ты ли говорила, что лучшая карьера для женщины – замужество и дети?
– Для тебя – да, – подтвердила бабушка. – Но не для нанимателя. Любому начальнику нужен специалист, который не уйдёт с должности через год-другой. А когда тебя видят вот такую, – она обвела контур моей фигуры ладонью, – первое, что думают: так, эта через годик и в декрет. Поэтому стоит одеться поскромнее.
– Бабушка! – возмутилась я. – Это – глупые стереотипы. Я не стану им потакать. Пусть возьмут и посмотрят. Как я уже говорила – замуж в ближайшее время не собираюсь. Детей заводить тоже.
– Возможно, – задумчиво проговорила бабушка, – но они-то этого не знают. А со стереотипами ты так быстро не справишься.
– По крайне мере, – заверила я, – приложу все усилия.
Вот тогда-то бабушка и выдала своё снисходительное: «Ну-ну…»
Сейчас же, покрутившись перед зеркалом, остаюсь довольна своим внешним видом – строгая офисная блуза, в меру прозрачная, тёмно-серая юбка-карандаш до колен, туфельки-«лодочка» на шпильке. Ничего вульгарного. Да, одежда идеально сидит по фигуре, подчёркивая достоинства, но в этом нет ничего дурного – секретарь-референт должен выглядеть элегантно и привлекательно. Это часть его «должностных обязанностей».
На месте я ровно в оговоренный срок. Кадровик заверяет, что я подхожу, но шеф хотел бы побеседовать лично. Я – уже пуганная – на всякий случай уточняю:
– Речь пойдёт о каких-то дополнительных обязанностях, не оговоренных должностной инструкцией?
– Нет, что вы! – аж взвивается менеджер по персоналу. – Мы – приличная компания, а наш руководитель – солидный, уважаемый человек.
Я верю и вхожу в кабинет.
Верю, даже тогда, когда будущий начальник, пропустив меня вперёд, закрывает дверь на ключ…
Я всё ещё верю, когда он, вместо того, чтобы смотреть на мои бумаги, пялится на мои ноги…
Но поверить не могу, когда он начинает откровенно приставать, загоняя меня на подоконник…
Не могу поверить, когда он игнорирует мои угрозы…
Не верю и в то, что сорвавшись с подоконника, лечу вниз с третьего этажа и скоро встречусь с землёй…
Не религиозна и не верующа, но сейчас талдычу на одной ноте:
– Господи, спаси и сохрани! Господи, спаси и сохрани!
А ещё, кажется, ору, пытаясь перекричать ветер, что оглушительно воет вокруг, будто насмехается.
И уж не знаю, какие силы услышали меня. Но спаситель появляется неожиданно – буквально вырастает из-под земли. Кидается ко мне и ловит в полёте. Однако его самого сносит, и мы падаем вместе. Незнакомец изворачивается так, чтобы я оказалась сверху.