Эрхану показалось, что волшебник больше переживает за дракончиков, чем за супругу, но осуждать его не стал. Куда ему, холостяку, разбираться в тонкостях семейной жизни!
Очередной скандал разразился в полночь: в кубе из зачарованного суперпрочного стекла, в который поместили инкубатор, обнаружилось аккуратное отверстие размером с мужской кулак. Драконов внутри не было.
Почему в полночь? А когда еще порядочной волшебнице можно навестить своего питомца? А вдруг он боится темноты? Во всяком случае, Веренея Вишня не видела в своем визите ничего удивительного. А Рузанна ночью шла со свидания, да-да, через зверинец. Нет, она не выдаст имя своего возлюбленного. А в корзинке с крышкой она носила вино.
Одно было ясно: дамы ни при чем. На всякий случай разыскали Шану Лиску: старушка мирно спала в своей кровати, укрытая одеяльцем с вышитыми лисятами.
Территория университета немаленькая, плохо освещенная. Здесь куча укромных мест. Есть фруктовый сад, оранжереи, лабиринт из кустарника, порядком заросший. Его будут подстригать проштрафившиеся студенты, осталось немного потерпеть. К чему тратить деньги на садовников, если к услугам ректора и деканов множество нерадивых молодых людей?
Найти среди ночи трех драконов размером с кошку не представлялось возможным.
Первого дракона нашел утром библиотекарь. Да как нашел!
Шкаф с руффскими свитками горел красиво, потрескивая и пуская искры. Маленький алый с золотом монстр затравленно сверкал глазами с верхней полки.
- А ты говорил, зачем снимать копии, зачем заставлять студентов переписывать свитки! - задумчиво сказал воющему библиотекарю Эрхан. - Понял теперь?
Библиотекарь замолчал.
Волшебник Корт протянул руки, и дракончик тут же слетел в его объятия, жалобно вереща.
Черный дракон выбрал объектом своей страсти кухню.
Теперь все знали, что у маленьких драконов некоторые проблемы с пищеварением: их нельзя перекармливать, и молоко им крайне вредно.
Убирать кухню единогласным решением заставили папочку Корта.
- Мы в ответе за тех, кого породили, - елейным голоском заявила Коранна.
- Ты добавил ему гены хомяка? - поинтересовался Борей Громовержец. - Столько жрать может только хомяк.
- И гены коровы, - подхватила Коранна. - Гадит он знатно, лепешками. Заметь, он еще и летает. Интересно, он сможет опорожнять кишечник в полете?
Оставался еще один, видимо, самый умный, сапфировый детеныш. Найти его так и не смогли, хотя время от времени обнаруживаемые кучки экскрементов и разбитые склянки доказывали, что дракончик где-то рядом. На красного и черного драконов надели магические ошейники и маячки. Корт клялся, что их можно дрессировать.
Учебный год начался, как всегда, внезапно. Как-то резко коридоры университета наполнились галдящими студиозами. Студенты были повсюду: они взрывали что-то в химической лаборатории, торчали в библиотеке, толпились у приемной ректора (не стоило брать красивую секретаршу, ох не стоило!). Студенты были на крыше, в подвале, на кладбище и спортивном полигоне.
Очевидно, именно поэтому третий дракон выполз из своего убежища, где бы оно ни было. Вылез эффектно: все же не зря к его яйцу прилагал лапу один противный грифон, знаменитый своими проделками.
Страшный грохот, звон и шум как при взрыве петард разбудил университет, едва минула полночь. Химической лаборатории больше не существовало. На выскочивших в коридор преподавателей (в отличие от студентов, они проживали прямо в университете) надвигалось нечто светящееся в темноте и истошно завывающее.
Наверное, предполагалось, что они должны испугаться, но испугать человека, который читает лекции тремстам студентам, причем иногда одновременно, очень сложно. Тем более, что кладбище недалеко, а студенты с кафедры некромантии не очень прилежны в упокоении нежити.
- Да это мой дракон! - радостно заорал Борей Громовержец. - Ату его!
Преподаватели тоже люди, и люди азартные. Они тут же разделились на два лагеря: одни ловили дракошу, другие делали ставки. Предсказуемо победил Борей. Обхватив дракона, выросшего на столовских харчах размером со среднюю собаку, он категорически отказался отдавать его Корту.
- Что пропало, то моё! - заявил он, протирая своего нового питомца полой мантии. - Тем более, я его первым застолбил.
- А что, так можно было? Тогда красный мой! - взвигнула Веренея Вишня.
- С чего бы это? - мгновенно вскинулась Рузанна Солнцеликая.
Эрхан застонал, схватившись за голову.
---
Корт сидел на диване, с нежностью наблюдая за супругой, расхаживающей по комнате с младенцем на руках. С одной стороны ему в бок уткнулся старший сын. С другой прижимался черный дракон. Красного за огромные деньги выкупил криминальный авторитет из Саргоны. Услышав предложенную за него сумму, замолчали даже Веренея и Рузанна. Тем более, привычка дракона плеваться огнем никуда не делась.