- Чего?! - в один голос возмутились мы.- Да на кой мне это нужно?!
Марэль и Тень усмехнулись - мол, отбрехиваетесь, отбрехиваетесь, знаем мы вас.
Я злобно показала им кукиш и, демонстративно развернув тряпицу, в которую была положена оленина, начала есть. Вскоре ребята тоже насели на мясо, и наш разговор угас.
Углубившись дальше в лес, мы обнаружили, что здесь не одни. Первым это обнаружил Дар, наступив на вросший наполовину в землю надгробный камень. Мы прошли вперед, и перед нами открылось во всей красе заброшенное кладбище. Даже при свете дня здесь было немного не по себе, ибо черные статуи, черные резные кресты и надгробья вызывали воистину нехорошие ассоциации. Картину довершал огромный черный же ворон, пусть и дохлый, но пребывающий в отличном состоянии. Он сидел на надгробии и таращил стеклянные глаза в пространство перед собой. Я поводила перед ним ладонью, но он не шелохнулся и продолжил смотреть отсутствующим взглядом сквозь меня.
- О хайн! - воскликнула Тень от полноты чувств, потому как запуталась в паутине, растянувшейся от статуи ужасающего вида мальчика до покосившегося креста.
- Добро пожаловать на место захоронения подпольных некромантских исследований,- с мрачной торжественностью произнес Дарисс.- Ничего руками тут не трогайте и в склепы не ходите, если таковые здесь есть.
Тень поспешно вытерла руки об одежду и покосилась на Марэля. Тот, казалось, был абсолютно спокоен, но его выдавали ходящие туда-сюда желваки на скулах и цепкий взгляд, каким он оглядывал все вокруг. Дар же был по-настоящему спокоен и расслаблен. Он с интересом разглядывал могилы, потрогал ворона и даже присел на какой-то камень (я надеюсь, не надгробный). Я в кои-то веки решила вести себя подобающе, поэтому осторожненько передвигалась, стараясь ничего не задеть и не наступить на какую-нибудь вросшую в землю могилу, хоть мне очень и хотелось облазать тут все и забраться в склепы.
- Ну что, идем дальше? - спросил некромант.- Или здесь и заночуем?
- Ночевать здесь? - удивилась Тень.- Лучше сразу повесится на сосне, чем оставаться ту на ночь!
- Все не так плохо,- усмехнулся Дар.- Никто нам ничего не сделает, здесь же просто обычное кладбище!
- Ну да, а кто сказал: "Ничего руками тут не трогайте"? Значит, опасаешься, что все-таки может что-то случиться. Дар, хорош темнить, здесь все свои, говори, что не так,- недовольно сказала я.- Сам постоянно допытываешься, кто я такая, а рассказывать про себя не хочешь.
- Ладно, прилипала, я расскажу. В некромантии есть такие заклинания, после которых поднятые трупы не могут упокоиться, и их приходиться укладывать насильно. И чтоб они не вставали, проводится специальный ритуал привязки усопшего к какой-то вещи, дорогой ему при жизни. Например, если Марэль не захочет упокаиваться, то надо будет прочитать нужное заклинание и положить ему в могилу его меч. А Тень... что ты любишь?
- Свой кулон, там еще ракушка с берегов Великого океана висит,- вздохнула девушка.
- Вот, значит, у тебя он должен быть при себе в могиле, чтоб ты не встала.- Дар повернулся ко мне и спросил: - А тебе что надо положить с собой?
"Одного вредного некроманта,- подумалось мне"
- У меня нет вещи, которую я люблю. Ты что, прикидываешь, кого и с чем хоронить надо в случае чего? - раздраженно буркнула я.
- Так, ребята, пока вы снова не расплевались, я пойду на охоту,- хлопнув в ладоши, сказал наемник.- Тень, хочешь со мной? Посмотришь, как с помощью магии поймать себе обед.
Тень с радостью согласилась, и они ушли. Мы с некромантом нашли более-менее чистое от могил место и решили разбить здесь костер. Дар ушел за дровами, благо вокруг был лес, а я захотела позагорать и подставила солнышку лицо.
Несмотря на то, что окружающая нас картина была полна мрачных настроений, я, закрыв глаза, с упоением вслушивалась в звуки леса: пели птицы, изредка перекрикиваясь поперек мелодии, где-то вдалеке дятел отстукивал дробный ритм, трещали сороки, что-то шуршало в траве. Через некоторое время вернулся Дар, производя такой шум, что птицы вспорхнули и с криком улетели. Я лениво открыла левый глаз и взглянула на некроманта. Он отряхивал руки от парши, росшей на бревне, что он принес.
Через несколько минут мне снова пришлось открыть глаза из-за взгляда, настойчиво меня буравящего.
- Что? - подозрительно спросила я.
- Скажи мне, кто ты,- попросил некромант.- Я никак не пойму. В твоем поведении проскальзывает что-то такое знакомое, но не вспомню, где я уже видел подобное. Твоя походка и осанка, и этот взгляд...
Я заинтересовалась и подалась вперед.
- А что не так со взглядом? - жадно спросила я.
- Когда ты злишься, то он становится надменным и холодным, как будто здесь все ничтожества, а ты высокородная дама. Сразу такое ощущение появляется неприятное,- поморщился Дар.- Тебя даже Марэль побаивается иногда.
"Да-а, высокородней меня никого нет,- усмехнулась про себя я"
- Поверь, тебе лучше не знать, кто я. Скажем так, твои соображения, насчет высокородной дамы, частично верны. Если ты узнаешь, кто я такая, то ты просто никогда со мной больше не захочешь говорить.
- Ты специально так говоришь, чтоб я, куда не следует?
- Да какое тебе вообще до этого дело, я не пойму?! Тебе-то что?
- Интересный вопрос, сам был бы не прочь узнать, что мне за дело,- хмыкнул некромант.
"Какие-то Дару женщины попадаются однотипные,- подумала я, гладя на мечущуюся вокруг него Элиану.- Рыжие, маленькие и противные"
Рассмеявшись от своих мыслей, я хитро покосилась на Дара. Пожалуй, если сейчас спросить, он должен ответить.
- Чего ты смеешься? - подозрительно спросил мужчина.
- Да так, пытаюсь понять, что такого схожего между мной и Элианой, раз ты меня так сильно не любишь.
- Кто сказал, что не люблю? Нормально я к тебе отношусь, ты сама себе что-то там придумала,- возмутился некромант.- Просто... это сложно объяснить...
Он немного подумал, подумал и развалился на одеялах. Заложил руки за голову и задумчиво посмотрел на небо. Я легла на живот и устремила на него выжидающий взгляд.
- Понимаешь, просто ты очень похожа на нее внешне, что бы ты ни говорила про разную форму носа. Да-да, я помню твои слова! Я решил, что ты еще одна Элиана. У тебя даже иногда кое-какие ее повадки проскальзывают, но это, видимо, чисто женское... А потом мы узнали друг друга лучше, и я изменил свое мнение.
- Надеюсь, в лучшую сторону?
- Даже и не знаю,- с сомнением протянул он, заговорчески улыбаясь.- Но я еще не договорил. Я подумал: вот еще одна сумасбродка, которая вечно лезет, куда не следует. Да, поначалу ты именно такой и была, но потом стала меняться. Интересно, это на тебя влияет все, что с нами происходит, или твое взросление?
- Я не чувствую в себе изменений,- из чистого упрямства возразила я.- Пусть и до моего дня рождения почти месяц. Вообще никаких перемен.
- Врешь,- уверенно сказал Дар.
Я посмотрела на него и быстро отвела взгляд.
Ну да, вру. Последнее время очень даже часто. Ну а кому сейчас легко? Каждый норовит сделать что-то во благо себя, любимого. А чем я хуже? Или в данном случае больше было бы уместно слово "лучше"? Тогда чем я лучше? Ничем, раз опускаюсь до мелкого эгоизма. Повела всех кружной дорогой, только ради того, чтоб все мы подружились. Или надо копать глубже? Чтоб привязать к себе Дара. А нужен ли он мне? Какой раз я задаю себе этот глупый вопрос? И каждый раз отвечаю, что не нужен, а все равно не могу относиться к некроманту нейтрально. Ведь он такой... Какой? Никакой.
Ненужный. Упрямый. Скрытный.
- О чем задумалась? - спросил скрытный и упрямый, переворачиваясь на бок и внимательно на меня смотря.- У тебя такое лицо, словно ты о чем-то ужасном думаешь.
- Почти,- сказала я.- Нет, на самом деле я думаю о том, что мы будем делать дальше. Ты уедешь в Гатту, я вернусь в Мортан и буду там и дальше киснуть, Тень и Марэль...
- А вот насчет них я как-то сомневаюсь,- перебил меня некромант.- Где это видано, чтоб знали друг друга без году неделя, а уже жениться собирались! Ладно еще Марэль, а Тень... Она мне всегда казалась расчетливой и благоразумной девушкой. А тут пришел какой-то вояка и завоевал девушку.