- Комнаты свободные есть? - деловито спросил Дар.
- Только три осталось,- развел руками корчмарь.- У нас ведь постоялого двора в селе нет, и я отдал под него весь второй этаж. А корму эту еще мой дед открыл. Сами мы с женой у ейной матери живем.
- Сочувствую,- ухмыльнулся некромант.- А нам и двух комнат будет вполне достаточно.
- И зачем вы,- обратился Брик к мужчинам,- жен с собой таскаете, как маркитанток каких? Негоже бабе по трактам шляться, даже в компании мужа. А вдруг случится что? Те же разбойники нападут...
- Это кто это здесь чьи жены? - возмутилась Тень.- Мы сами по себе, от мужчин не зависим.
Мы дружно уставились на девушку. Корчмарь только усмехнулся:
- Эк вас, баб, равноправие с мужчинами портит! Стало быть, комнаты вам нужны с раздельными кроватями... Незадача, но чего-нибудь придумаем.
Корчмарь зашел в помещение и стал подниматься по лестнице. Мы потянулись за ним, разглядывая обстановку. А ничего так, по-домашнему. Всего-то столов пять вместилось в небольшое помещение, и они все были заняты. На краю стола, что стоял у открытого окна, сидела пьяная девушка лет двадцати и перебирала струны домры. Ее взгляд блуждал по лицам слушателей, но потом она заметила нас, соскочила со стола, и, пошатываясь, подошла к Дару.
- Привет,- сказала она.- Выпьешь со мной?
Некромант растерялся и в поисках поддержки оглянулся на Марэля. Наемник кивнул - мол, иди, чего стоишь, девушка же ждет. Усмехнулся, взял за руку Тень и пошел наверх. Я исподлобья глянула на некроманта, поджала губы и скорее убежала вслед ребятам.
Ну и ладно! Ну и пожалуйста! Нужен ты мне больно...
- Ты чего такая хмурая? - спросил Марэль.- Что-то не так?
- Ничего я не хмурая! Просто дни особенные. Отстань,- выкрутилась я.
Тем временем Брик отпер две соседние двери и, отдав нам ключи, ушел вниз, сказав напоследок, чтоб звали, ежели что понадобится. Мы с Тенью выбрали комнату с одной кроватью, а мужчинам достался номер с двуспальной кроватью и узким диваном. Марэль, даже не закрыв дверь, плюхнулся поперек кровати и поскорее закрыл глаза, надеясь уснуть. Я закрыла дверь в их номер, чтоб шум снизу не разбудил наемника, и пошла в нашу комнату.
Тень уже облюбовала трюмо и сидела, глядя в зеркало и расчесывая свои шикарные волосы.
- Да брось, Алеса,- сказала она, не оглядываясь,- нашла из-за чего расстраиваться! Мне кажется, если бы мы с Марэлем не держались друг друга и ходили порознь, эта девица клюнула бы и на него. И не факт, что он бы устоял. А вы с Даром просто приятели, это видно. Только он к тебе относится спокойно, а от тебя за версту разит обидой. А кто тебе виноват?
- Спасибо, утешила,- горько усмехнулась я.- Сказала бы сразу, что я просто не в его вкусе. Тут даже гадать не надо, и так заметно. А чтоб быть хоть в чьем-то вкусе, надо быть как эта... маркитантка местного разлива. Нет, ты видала! Она что, не знает, что корсеты и подъюбники надеваются под платье, а не как будто это и есть платье?!
- Это и есть платье,- спокойно сказала Тень, поворачиваясь ко мне.- Среди людей ее круга это своеобразная мода. Подобные девицы есть везде, ты что, не знала?
- Откуда мне это знать? Я не посещаю места их работы. К тому же в столице они одеты прилично, как благородные дамы.
- Об этом все знают. Ты же королева, ты тем более должна быть в курсе этого. Помню, однажды мы поймали нашу местную... э-э-э, маркитантку, и накостыляли за то, что вокруг чужих мужей и женихов вьется. Как же она верещала...
Что-то сомневалась я, что Тень кому-то накостыляла. Скорее стояла в сторонке, переминалась с ноги на ногу и просто смотрела.
- Ну и ладно,- упрямо сказала я.- Не нужен он мне.
- А ты попробуй по-другому, а? Принарядись, причешись, приведи себя в порядок, в общем! Глядишь, кто-нибудь да клюнет.
Я решила, что Тень права, и пошла к хозяину сего дивного места разузнать, где здесь можно вымыться. Оказалось, что одинокая дверь в противоположной стороне коридор ведет как раз в ванную комнату.
Провалявшись в огромной кадушке с горячей водой часа полтора, я решила вылезти, потому что пора было завтракать, да и вообще, не одна я хотела помыться, о чем мне любезно напоминали периодические стуки в дверь и недовольное ворчание других постояльцев.
- Эй, господин Брик! - окликнула я корчмаря, который уже поставил ногу на верхнюю ступеньку лестницы.- У кого тут можно одежкой разжиться?
- Пройдете по улице до сгоревшего дома, завернете налево, и до конца проулка. Там будет портняжная лавка. Только у нас дороговато будет, цены даже выше столичных, ткани аж из самой Гатты везут.
Я удивилась, но приняла к сведению и пошла в нашу комнату. Тень, последовав примеру наемника, крепко спала и на мое раздраженное хлопанье дверью не отреагировала. Я подошла к трюмо, присела на табурет и тоскливо посмотрела в зеркало. Ну да, не красавица, но и не кикимора какая. Даже посимпатичней этой девицы пьяной. Так какого рожна ему не хватает?
Вздохнула и принялась заплетать мокрые волосы в косички. Потом высохнут, и получатся замечательные кудри.
- Вы обедать будете? - хлопнув дверью о стену, спросил некромант.- Я там все заказал, так что спускайтесь.
- Как же вы достали хлопать,- сонно проворчала Тень, взяла подушку и ушла к Марэлю в соседнюю комнату.
- Видимо, обедать они не будут,- заключила я.- Хочешь, иди ешь один, а я по делам кое-куда сбегаю.
Некромант ушел, и я засобиралась в лавку. Обедать с ним, вот еще.
На улице было прохладно и ветрено, но небо было ясное. Я прошлепала босыми ногами по раскисшей грязи, отогнала ядовито шипящего гуся подальше от себя и вышла за калитку.
Прохожие торопились по своим делам, на ходу переговариваясь, некоторые бросали на меня заинтересованные взгляды.
Я быстро прошла по улице до означенного дома и свернула в проулок. Здесь было грязно, несмотря на то, что земля была выстелена досками. В этом проулке находились мастерские и лавки. Даже оружейный склад.
В портняжной лавке было пусто,- только продавец, скучающий за прилавком, да маленькая девочка, вышивающая на ткани огромное солнце. За недостатком практики и навыков солнышко выходило очень кривым.
- Вы что-то хотели? - спросил продавец, отвлекаясь от унылого созерцания стены напротив.
- Мне нужно платье, рубаха и брюки. Желательно готовые, так как у меня нет возможности ждать несколько дней.
Он оглядел меня профессиональным взглядом, вышел из-за прилавка и стал обмерять линейкой. Покрутил туда-сюда, что-то прикинул в уме и ушел в подсобку. Вернулся и выложил на прилавок платье.
- Вот, ничего готового больше нет. Вернее есть, но не вашего размера,- сказал продавец.- С вас двадцать пять серебрушек.
- У меня нет денег, но есть вот это,- я показала ему завалявшийся в сумке оторванный от шали золотой бубенчик.- Сойдет? Он, конечно, потянет на несколько златов, но можете забирать, сдачи не надо.
Он молча забрал оплату с таким видом, будто и не сомневался, что именно так все и будет.
Из лавки я вышла удушаемая пресловутой жабой, но вполне удовлетворенная покупкой обновки.
Следующей в моем списке мест, обязательных к посещению, стояла обувная мастерская. Туда я пришла чисто поглазеть на всевозможные туфельки, сандалии, сапожки и прочую приятность. С разнесчастным видом повзыдахала на изумительные башмачки, расшитые бисером, но продавец не сжалился и не предложил взять задаром. Экий он черствый.
- Здравствуйте,- сказала подошедшая ко мне женщина.- Я смотрю, вам башмачки по душе пришлись.
Как же она хитро начинает издалека разговор. Даже и не подкопаешься.
- Да, жаль только, что денег нет,- притворно вздохнула я.- Они бы мне прямо в пору оказались.
- Вы, я вижу, ведьма,- перешла она к причине своего внимания к моей персоне.- У меня дело есть для вас. Только одна вы там не справитесь, помощник нужен. А если сделаете все как надо - получите эти башмачки. Вместо оплаты.