Я вдруг улыбнулась, немного кровожадно, но искренне.
- Потому что ты сам о ней постоянно думаешь. Этим ты даришь ей энергию для подпитки. Отпусти ее первым, и она уйдет. Станет молчаливой тенью, как и остальные твои призраки.
- Ладно, давай работать. Я и так слишком разоткровенничался с тобой.
Я понимающе ухмыльнулась и встала с кресла. С тоской оглядела испорченные штаны и, малодушно махнув рукой, прошла в центр комнаты, где уже стоял некромант.
Дар махнул рукой, показывая, чтоб я взяла на себя левую половину дома. Я не сопротивлялась, уже давно привыкнув, что мне достается все левое, и спокойно стала выполнять свою работу.
Закрыв глаза, чтоб не мешали сосредотачиваться, я прислушалась к равномерному дыханию магии в доме. Но через некоторое время поняла, что ошиблась - в, с первого взгляда, ровный ритм через равные промежутки времени вклинивалось мельтешащее постукивание. Будто вода капала.
Не знаю, слышал ли это некромант - и если слышал, то как к этому отнесся,- но мне это не нравилось.
Одернув себя, я напомнила, что я все-таки квалифицированный маг, мне нечего бояться, что я всего лишь себя накручиваю. Очень уж в доме обстановка была располагающая.
Открыла глаза, посмотрела магическим взглядом в один угол, в другой. Усилила напор, пробиваясь к нематериальной оболочке дома. Аккурат на стыке стен висело обережное заклинание, но оно было не опасно, скорее наоборот, поэтому я его оставила.
- Нет, его тоже надо снять,- с сожалением сказал некромант.- Завтра служитель из храма поставит свое, а это будет мешать при установке. И порчу для незваных гостей тоже снимай, она нам незачем.
Я вгляделась в другой угол, там действительно оказалась порча. И почему всегда заклинания вешают по углам, считая угол самым надежным и неуязвимым местом в доме. По мне, так разницы вообще никакой.
- Не отвлекайся,- осадил меня Дар.
- Ты что, мои мысли читаешь? - удивилась я.
- Нет, просто у тебя отсутствующий вид, будто ты не здесь, а где-нибудь в Мортане.
Некромант недовольно посмотрел на меня, и я, спохватившись, продолжила работу над снятием чужих заклинаний.
Через двадцать минут пред нами предстала одна проблема: надо было вывести всю магию хаоса со стен и предметов в доме. Убирать это все предстояло мне, потому что у Дара была такая же магия, и смысл этой уборки терялся.
- И как мне это сделать? - спросила я.- Впервые слышу о таком!
- Потому что ты не училась в Академии, а воспитывалась дома. И еще ты говорила, что хорошо разбираешься только в редких заклинаниях и, судя по тому, что я видел - в самых простеньких. Это заклинание, конечно, тоже простое, но в жизни мало когда применяемое, поэтому ты и не слышала.
Он подошел сзади и осторожно поднял мои руки на уровне груди.
- Соедини пальцы, но не сгинай, чтоб ладонь была абсолютно прямая. Потом просто посылай чистую силу, но не "стеной" из ладони, как обычно, а из каждого пальца, "лентами". Да, вот так.
Дар отпустил меня и отошел назад, глядя, как некромантская магия смывается моей. По окончании я подула на ладони, которые горели огнем, будто от ожога.
- Ну вот, совсем другое дело,- сказал мужчина, оглядывая плоды моей деятельности.- Чисто, и никакого хаоса. Пошли, надо сказать хозяйке, что все готово.
Я вышла из помещения вслед за Даром, напоследок внимательно окинув сени. На миг мне показалось, что там стоит человек, но из тени выплыла Элиана и полетела за мной. Я недовольно поморщилась, но ничего не сказала.
Хозяйка уже ждала нас за забором, не торопясь, впрочем, заходить в дом. Она вопросительно глянула на меня, но спрашивать о наших с Даром успехах не стала.
- Все нормально.- Я дрожащей рукой убрала прилипшие ко лбу волосы.- Там хоть сейчас можно жить.
- Вот ваша плата,- она протянула мне сверток.- Те самые, и размер ваш. А вашему спутнику неплохо было бы новыми сапогами разжиться, скоро подметка отлетит.
Дар сердито оглядел Илину, меня и свои сапоги. Женщина неспешно направилась в сторону мастерской, а некромант недоуменно смотрел ей вслед.
- Иди, она тебе подберет новые сапоги,- как неразумному ребенку, объяснила я.- Ну что ты как маленький?
Мужчина быстрым шагом нагнал Илину и о чем-то с ней заговорил. Я хмыкнула и пошла обратно в корчму.
- Не нравится она мне,- сказала Элиана, которая отстала от Дара и полетела рядом со мной.- Что ты о ней думаешь?
- Ничего. Ни хорошего, ни плохого. Я слишком плохо ее знаю, чтоб судить. А с лица воду не пьют, поэтому я лучше оставлю свои соображения при себе,- поморщилась я.- А чем она тебе не нравится?
Эльфийка долго молчала, будто раздумывая, потом, наконец, неохотно выдавила:
- Темнит она чего-то. И дом этот она не купила. Некромант - ее дядя. Когда-то он проклял свою сестру и пообещал, что никогда не будет покоя в этом доме ни ей, ни ее отпрыскам.
- Откуда знаешь? - полюбопытствовала я, глядя на Элиану.- Я других призраков там не видала.
- Там - нет, а вот сам дом отлично может рассказывать, если хорошенько попросить.
Я ничего не ответила и только быстрее пошла вперед. Эльфийка поняла, что я не горю желанием с ней разговаривать, поэтому немного повисев на одном месте, с тихим хлопком исчезла.
Критически оглядев результат своих трудов, Тень повернула меня к зеркалу. Я, до этого боязненно жмурившаяся, открыла глаза и посмотрела на себя.
Платье сидит идеально, темно-синий цвет очень идет, хоть и не подчеркивает какие-либо достоинства. В башмачках пусть и на маленьком каблучке было немного непривычно, после двух недель хождения босиком. А вот прическа...
- Может, лучше распустить? - умоляюще протянула я.- Мне стыдно.
Тень отрицательно покачала головой, а я снова повернулась к зеркалу и стала разглядывать прическу. Высокий пучок, не иначе как на молитвах держащийся и не расползающийся из-за моих недостаточно длинных волос. Но подруга все тщательно заколола шпильками, и при моей попытке помотать головой и даже попрыгать, с прической осталось все как прежде. Жаль.
- И чего тебе стыдно? Ты же намного шикарней выглядишь, когда разгуливаешь по дворцу. А теперь заартачилась. Прическа ей не нравится, видите ли. Вот подожди, я сейчас тоже оденусь, приведу себя в порядок, и пойдем вниз. А то уже скоро праздник начнется, а мы еще не готовы.
Как оказалось, сегодня был день рождения этой девицы, что к некроманту приставала. Поэтому Рия - именно так звали эту девушку - устроила праздник. Поскольку после праздничного ужина намечались танцы, то на заднем дворе решили расчистить под это площадку. Там уже вовсю пылали осветительные сферы, наведенные некромантом, и темнота боязливо жалась, не переступая границы света. Я выглянула в окно, посматривая сверху на последние приготовления.
- Я готова, пойдем, а то Марэль уже заждался,- сказала Тень.
Девушка снова надела свой сарафан, убрала волосы в высокую прическу, а на ноги надела все те же сандалии, в которых путешествовала.
В коридоре нас ждал наемник, нетерпеливо прохаживаясь взад-вперед. Завидев Тень, он обрадовался, меня же окинул оценивающим взглядом и сказал:
- Отлично выглядите, ваше величество.
Я хмыкнула, но ничего не сказала.
Мы спустились вниз, где было полно народу: корчмарь раздавал последние наставления, Рия крутилась возле Дара, о чем-то без умолку треща, жена корчмаря следила за сервировкой стола, жители оглушительно галдели.
Некромант увидел нас, кивнул и продолжил разговаривать со своей собеседницей. А мы прошли за самый дальний столик, притулившийся возле распахнутого окна. Марэль с явным неодобрением смотрел на Дара, который сел с именинницей за один столик. Тень тоже недовольно поцокала языком, но вслух раздражаться не посмела. Я же специально села спиной к залу, поэтому от комментариев ограничилась и сделала вид, будто не заметила поступка некроманта, а если и заметила, то меня это мало волнует.