Хорошо хоть догадался камни подкинуть.
Он нарочно, ещё в понедельник, после разговора с Натаном выбрал из своей коллекции шесть небольших бриллиантов, наложил на них очень хитрый маячок, который сработает, когда камни окажутся плотно прижатыми к телу, и закинул на видное место в сейф. А заодно накинул малюсенькую сигнальную нить. На всякий пожарный, так сказать.
Верн был уверен, что Тень не сможет вскрыть даже его домашнюю охранку, не говоря уже о совершенно, как он до сегодняшнего дня думал, неуязвимом плетении на сейфе. И рассчитывал захватить её, когда она нарушит целостность охранного полотна.
Она не нарушила, взломала его хвалёные охранки и даже ни одну сигналку не потревожила — уникум, а не девчонка! Такая точно пригодилась бы ему в команде. Надо будет обсудить с Трэвором условия индульгенции для неё.
Но это потом, а пока нужно восстановить себя магией, чтобы хотя бы подняться на ноги и добраться до накопителей в сейфе. Спасибо, Тень оставила его открытым, сейчас он даже не был бы способен открыть его самостоятельно.
Немного отдышавшись, он потянулся к магическим потокам в теле и на мгновенье замер — внутри чувствовалось присутствие чужой магии. Так бывает, когда целители вливают энергию. Но целительская энергия безликая, универсальная, поскольку её добывают из природных источников. В ней нет ничего личного.
Эта точно была человеческой. От неё веяло чем-то тягучим, бархатным, нежным, чем Верн некоторое время просто наслаждался, прикрыв глаза. Жаль, что ощущение развеется через пару часов — чужая магия усвоится и станет частью его собственной.
Но пока ощущение есть, можно попробовать создать привязку. Тогда он всегда сможет отследить направление, в котором находится хозяйка. И чем ближе она — тем сильнее связь, тем чётче он будет чувствовать её.
Вот только сейчас в его состоянии привязка может убить его — слишком уж ресурсоёмкое колдовство. А его уже как следует потрепал телепорт, а после этого — мощный амулет Тени. Но попытаться всё же стоит.
Он сосредоточился на потоках, отделил тонкий, переливающийся серо-голубыми цветами ручеёк её магии, сделал из него нечто наподобие крючка и из последних сил запустил в пространство, после чего снова вырубился.
Кровь горячей струйкой вытекала из носа и капала густыми бордовыми каплями на серые брюки. Верн с трудом сфокусировал взгляд, поднял тяжёлую, будто к ней привязали камень, руку и, приложив её к носу, запрокинул склонённую вперёд голову.
В голове шумело, и всё же он заставил себя ещё немного напрячься, чтобы уловить сигнал — да, он чувствовал её! Видно, девчонка не успела уйти далеко. Только теперь уж точно бегать за ней ему не по силам. Ну, ничего, главное он сделал, остальное он может и перепоручить. Когда очухается.
Верн перехватил нос левой рукой, а скользкой от крови правой нащупал в кармане мобильник. С третьей или четвёртой попытки вытащил его и нажал кнопку вызова.
— Босс? — В трубке прозвучал взволнованный голос помощника. — Вы в порядке? Вы где?
— Дома… — Верн сам не узнал свой голос, настолько он был хриплым и глухим. — Найди Мали. У неё ключи…
— Босс!.. — Сквозь наваливающуюся тяжесть беспамятства Верн уже с трудом различал слова помощника. — Держитесь, босс! Мы мигом!
И снова вращающиеся стены, но сейчас к ним добавились тихие голоса.
— Быстро нельзя! — Голос Мали. — Истощён до нуля. Убьешь его, придурок!
— Так не ноль же! — Крэйг пыхтел, явно сражаясь за место рядом с ним. — Уже можно!
— Я тебя сейчас самого прибью! — Снова злобное шипение Мали и Верн понял, что пора открывать глаза, пока его помощники не перебили друг друга.
— Босс!
— Лорд Эвис! — Воскликнули оба помощника одновременно, только с разной степенью экспрессии.
В голосе Мали было облегчение, в то время, как Крэйг звучал возмущённо.
— Я. — Отозвался Верн и огляделся.
Он всё еще был в своём кабинете, только уже не сидел у стены, а лежал на диванчике. Сейф по-прежнему открыт — это хорошо. Мали сидит на корточках у его изголовья, а злой, как разбуженный не в сезон брундр* (массивное лесное животное. Питается ягодами и рыбой, зимой впадает в спячку*) стоит за её спиной, сложив на груди руки.
— Крэйг. — Верн прочистил горло и продолжил. — Достань из сейфа коричневую коробочку. Справа, у дальней стенки. — И когда Крэйг отвернулся к сейфу, продолжил. — Только не открывай — шарахнет.