— Ты думаешь, Эсмеральду и…
— Туза — да, я думаю, это всё из-за этого предсказания. Кто мечтает занять трон и утопить Делорию в крови мы знаем.
Да уж, мы знаем. Эрик — сводный брат короля, бастард старого правителя — не сидел в тюрьме только потому, что его никак не удавалось поймать за руку. Но когда в его графстве в очередной раз пропадал человек, все знали, чьих рук это дело.
И знали, что через несколько дней тело несчастного будет найдено полностью обескровленным где-нибудь на краю Делории и обязательно в реке. Потому что проточная вода очень быстро уносит следы магии.
Люди знали, что граф Кавалькани, в народе прозванный Эриком Кровавым, промышляет чёрной магией. Но вслух такие вещи говорить было нельзя. Если, конечно, не хочешь стать следующим трупом, выловленным в реке.
— Я не думал, что он доберётся до этого манускрипта. И до моих Теней… — Он помрачнел.
Я покачала головой:
— Учитель, я всё понимаю, но если ты думаешь, что я мечтаю стать героем и править… кем там? Старейшинами родов? То — нет.
Он едва заметно улыбнулся — и как он мог так тонко управлять фантомом на расстоянии — не представляю!
— Колибри. Прочитай, пожалуйста, ещё раз. Может быть, заметишь кое-что интересное для себя.
Он снова развернул из руки свиток, а я ещё раз перечитала предсказание. На этот раз глаз зацепился за кое-что ещё.
— Ты намекаешь на то, что мне в награду «Магию Рода» дадут? — Спросила задумчиво. — Так мне свою девать некуда, не знаю, как избавиться. Зачем мне ещё какая-то?
— А может быть речь и идёт именно о твоей родовой магии? — Ответил Учитель.
Я некоторое время смотрела на него, пытаясь понять, что он имеет в виду. И снова решила, что пришло время проговорить вслух, чтобы мозг воспринял информацию:
— То есть, ты думаешь, что моя родовая магия усилится настолько, что валькирии примут меня за старейшину и убивать не станут? Эммм… сомнительно.
— А я думаю, что всё именно так. — Сказал он, поднимаясь из кресла. — Сюда направляется Граф Эвис, так что я удаляюсь. А ты решай. По-моему, это хороший способ решить старую проблему и перестать наконец бегать от прошлого. Но у тебя всегда есть выбор.
Последние слова он сказал, уже практически растаяв в воздухе, а буквально через десять секунд в мою дверь постучали.
Глава 21
Верн
Верн прилично измочалил себя тренировкой, прежде чем вышел из тренировочного зала и отправился к себе, чтобы принять душ и лечь в постель. Только последнее ему не удалось — едва он, завёрнутый в полотенце, успел переступить порог своей комнаты, как услышал звонок мобильного.
— Босс, есть новости. Хотя вряд ли они вас обрадуют. — Раздался из трубки голос личного помощника.
— Я открою тебе портал через пять минут. Только оденусь. — Ответил Верн и сбросил звонок.
Новости действительно были весьма скромными. За это время его команде так и не удалось установить того, кто пытался убить Рин, хотя он знал, что ребята рыли носом землю.
Правда, обнаружили машину, которой пытались её сбить и откуда потом выбросили бомбу. Вернее то, что от этой машины осталось — обгоревший остов с покорёженным, но нетронутым огнём номерным знаком. По нему и определили, что это была та самая машина.
Когда четыре года назад Верн с Управой накрыли банду угонщиков, из которой он, кстати, и выдернул шестнадцатилетнюю гениальную технаршу Мали, Верн лично внёс предложение в Королевскую дорожную службу насчёт магических номерных знаков.
Теперь знак являлся частью кузова и спилить, срезать или даже сжечь его было настолько сложно, что сделать это мог только очень сильный маг. А поскольку услуги таких специалистов стоили недёшево, то угон машины терял всякий коммерческий смысл.
Как раз благодаря этому новшеству и опознали магобиль. Да только это не давало никаких зацепок. Эту машину угнали за несколько минут до происшествия — у хозяина сработала охранка и он как раз в это время вызывал полицию. Так что этот путь привёл в никуда.
Вторая новость, которую принёс Крэйг, тоже не двигала их вперёд. Опознали тело убитой женщины-Тени. Это была ничем не примечательная офисная работница сорока восьми лет, одинокая и бездетная. Ну, хотя бы не нужно разговаривать с безутешными родственниками, и то хорошо.
А вот третья заинтересовала. Его личный информатор из научного сообщества, которому Верн поручил узнать всё, что возможно о Тенях, смог тайно снять копию с некоего манускрипта, пару месяцев назад вынесенного с территории закрытого города.