— Простите? — Спрашиваю я, шокированная тем, что кто-то может так со мной разговаривать.
— Я видела, как ты пыталась засунуть это платье под куртку, — фыркает она, и её тугой высокий пучок дрожит от ярости.
— Я не пыталась! — Возражаю я, хотя мне кажется очень ироничным, что я до сих пор ношу с собой тест на беременность, который я украла сегодня утром именно так, как она меня обвиняет.
— Ой, пожалуйста. Как будто я поверю тебе на слово.
— Что здесь происходит? — Спрашивает Старла, подходя ближе.
— Она думает, что я пытаюсь украсть её дурацкое платье, — объясняю я, протягивая зелёное шёлковое платье продавщице.
Она выхватывает его у меня из рук, сердито глядя на меня.
— Я не думаю. Я знаю. А теперь тебе лучше убраться отсюда, пока я не решила вызвать полицию.
— Уинтер не стала бы ничего красть, ты, предвзятая, заносчивая снобка, — перебивает Старла, яростно защищая меня.
Поражённая её горячностью, я смотрю на Старлу широко раскрытыми глазами.
— Охрана! — Визжит продавщица.
В ту же секунду сильные руки хватают меня и Старлу, и двое крепких мужчин в костюмах решительно ведут нас к входной двери. Я весело фыркаю, осознав нелепость ситуации. Встретившись со мной взглядом, Старла начинает смеяться. Я не знаю, навлечёт ли это на нас ещё больше неприятностей, но смех вырывается из моего рта помимо моей воли. Оглядываясь по сторонам, чтобы посмотреть, не уводят ли насильно других девушек, я никого не вижу, но замечаю своё отражение в зеркале, когда мы проходим мимо. Возможно, я не так привлекательна, как в прошлой жизни, когда я была накрашена и одета с иголочки, но мне нравится мой более естественный, простой образ. В нём я кажусь менее чопорной и правильной и более бунтарской или дерзкой, как одна из девушек-байкеров. И впервые я испытываю гордость от осознания того, что изменилась.
Я уже не та поверхностная, идеальная принцесса, которой всегда стремилась быть, та, кого мой отец мог наряжать в роскошные одежды и выставлять напоказ, пока я не стану чьей-то женой-трофеем. У меня появился новый вид свободы. Я произвожу фурор и выбираю свой собственный путь в жизни.
Когда охранники выталкивают нас из здания на заснеженный тротуар, где мы оказываемся среди других покупателей, я вспоминаю высокомерную продавщицу. Она бы никогда не обошлась со мной так, если бы я была одета в свою прежнюю одежду. Она бы заискивала передо мной и предлагала первоклассное обслуживание клиентов, чтобы узнать, сколько она сможет уговорить меня купить. И я бы ей это позволила.
Честно говоря, если бы я была там в своём прежнем обличье, то, возможно, повела бы себя точно так же, как она. После одного взгляда на свою нынешнюю одежду я бы сделала поспешное заключение. Конечно, кто-то, одетый в дешёвую, поношенную байкерскую одежду, мог оказаться в «Вики» только для того, чтобы что-то украсть.
Таким ли человеком я хочу быть? К такой ли жизни я хочу вернуться?
Я уже не так уверена.
27
ГАБРИЭЛЬ
— Всё будет хорошо, — настаивает Уинтер, когда я в четвёртый раз задаюсь вопросом, стоит ли рисковать ради нашей новой мести. — Там никого не будет. Сейчас зимние каникулы, и ты сам сказал, что Афина и её ребята живут в резиденции Кингов, а не в кампусе. Так что никто не пострадает. Я просто думаю, что было бы справедливо поджечь их дом, раз они пытались сжечь дотла мой.
Почесав затылок, я всё ещё сомневаюсь. Прошло уже несколько недель, и хотя мы с Уинтер воплощаем в жизнь небольшие планы мести, я вижу, что она далека от удовлетворения. Она полна решимости усилить сигнал, но я не понимаю, как это может помочь. Уинтер не получает настоящего удовлетворения от нашей мести. Что бы мы ни делали, это не утоляет её жажду мести, так что, возможно, я просто буду сопровождать её до тех пор, пока одного из нас не поймают и не убьют.
По крайней мере, на этот раз я убедил Уинтер остаться дома. После того как она устроила пожар в том же месте, что собираюсь и я, и увидел, насколько ужасна её тактика, она согласилась позволить мне сделать всё самому. Но я также стараюсь не переусердствовать. Тем не менее на каждом шагу Уинтер, кажется, подталкивает меня к более экстремальным розыгрышам и жестоким идеям, и мне от этого не по себе. Чем дальше мы заходим, тем больше вероятность, что мы пересечём черту, за которой уже не будет пути назад, а я этого не хочу.
Уинтер нежно обхватывает мою щёку рукой, заставляя меня посмотреть на неё.
— Я доверяю тебе. Ты снова и снова доказываешь, что ты профессионал в таких делах. Я бы только хотела увидеть, как всё это взлетит на воздух.
Злобный блеск в её зелёных глазах резко контрастирует с её мягкими чертами лица, и я качаю головой, недоумевая, что же за женщина мне досталась. Наклонившись, я целую её в знак благодарности за то, что она выполнила мою просьбу. За последние несколько недель я понял, что эти планы мести придают Уинтер уверенности в себе, что приводит к очень горячему сексу. Сначала я думал, что она пытается использовать секс, чтобы заставить меня помочь, но оказалось, что всё совсем наоборот. Месть возбуждает Уинтер, и, чёрт возьми, я не могу этому сопротивляться.
Уинтер прижимается ко мне всем телом, её спина выгибается, и мы оказываемся вплотную прижаты друг к другу, а мой член дёргается от предвкушения. Я вспоминаю о своём прикроватном столике и спрятанных там игрушках. Буквально на днях я пробрался в секс-шоп и украл пару вещей: наручники, чтобы в следующий раз, когда я захочу связать Уинтер, мне не пришлось прибегать к ремням; анальную пробку, ведь я видел, как ей нравится, когда её трахают в задницу; и ещё несколько игрушек, которые я не могу дождаться, чтобы опробовать на ней. Внезапно мне захотелось поскорее закончить эту работу. На мгновение прижав к ней свой быстро твердеющий член, я показываю ей, что её ждёт. Затем мы расходимся, и я запрыгиваю на свой «Ночной поезд», попутно надевая шлем.
— Сфотографируй для меня! — Кричит Уинтер, перекрикивая рёв моего мотоцикла, и я закатываю глаза. Она говорит как мама, отправляющая ребёнка в детский сад, и так же машет мне на прощание, вместо того чтобы вести себя подобающе, ведь я собираюсь совершить преступление, чтобы удовлетворить её жажду мести.
Как только я отправляюсь в путь, я понимаю, что, если я оставлю её, моя задача станет ещё более невыполнимой. По крайней мере, когда она со мной, я могу видеть радость на её лице, находить смешное в её полном невежестве и наслаждаться её ликованием от победы над врагом. Теперь мне придётся ждать возвращения домой, чтобы увидеть всё это, и она даже не сможет стать свидетельницей моего извращённого проявления любви.
И всё же я не могу взять её с собой. Мы обсуждали это снова и снова. Я был тем, кто убедил её, что это плохая идея. Теперь я не могу передумать. Глубоко вздохнув, я направляюсь на мотоцикле в город, готовый покончить с этим. Я одет во всё чёрное, моя кожаная куртка на молнии защищает от холодного декабрьского воздуха, а в багажнике мотоцикла у меня уже есть горючее и всё необходимое для коктейля Молотова. Я не знаю, почему позволил Уинтер уговорить себя на это, но вот я здесь и всё равно это делаю.
Как только я подъезжаю к кампусу Блэкмурского университета, я снижаю скорость и вливаюсь в поток машин, чтобы привлечь как можно меньше внимания. Я знаю, что мой мотоцикл всегда будет привлекать внимание, но с наступлением ночи он будет менее заметен. Если я заглушу мотор перед тем, как подъехать к резиденции наследников Блэкмура, никто не обратит на меня внимания.