— Просто выбери что-нибудь, — сказал он.
В тот момент мне так отчаянно хотелось просто уйти. Он даже не пытался ничего сделать, оставляя всё на моё усмотрение, хотя не хуже меня понимал, что мы оба в этой ситуации. Он всё усложнял, и по какой причине? Не могу вспомнить, знала ли я когда-нибудь.
Я горжусь тем, как я держалась всю ночь, не позволяя ему всё испортить, и делала всё возможное, чтобы выполнить свою часть соглашения, хотя он вёл себя как избалованный ребёнок, который не получает желаемого, разумеется, в самой джентльменской манере. В конце вечера он даже не попытался меня поцеловать, и это было больнее всего. После того как он высадил меня, я повернулась к двери машины, надеясь, что он попытается меня остановить, вернуть, чтобы я могла насладиться этим маленьким проявлением нежности, но он этого не сделал. Вместо этого мне пришлось просить его об этом. И холодное безразличие, с которым он меня поцеловал, предвещало, что я проведу всю жизнь в одиночестве, но в его руках.
В каком-то смысле я благодарна за то, что мне не придётся терпеть его бесчувственное присутствие. Но больше всего я злюсь из-за того, что моё роскошное будущее, наполненное элегантными зваными ужинами и тщательно продуманными благотворительными мероприятиями, было у меня украдено. И ради чего? Я до сих пор не могу вспомнить.
Отбросив эту мысль, я направляюсь к величественному особняку на вершине холма, где моя семья жила на протяжении многих поколений. Я замираю на месте, увидев табличку «Продаётся» перед массивным особняком в стиле Новой Англии.
Они не могут продать мой дом. Он мой. Но когда я дёргаю за ручку, дверь оказывается запертой. Я крадусь вдоль дома, заглядываю в окна гостиной и трясу их, пытаясь найти способ проникнуть внутрь, но, похоже, всё вывезли. Не осталось даже мебели.
В отчаянии и ярости я с фырканьем отворачиваюсь и направляюсь обратно в город. Я действительно хотела кое-что забрать, но, думаю, лучше пойду в университет и посмотрю, не вспомню ли я что-нибудь ещё.
Прогуливаясь по городу, я прохожу мимо витрины комиссионного магазина, на который обычно не обращала внимания. Но, рассеянно взглянув в окно, я узнаю красивую дизайнерскую куртку, висящую на манекене. Я опускаю взгляд на каблуки под ним, и меня охватывает ужас, когда я понимаю, что вся моя дорогая одежда сложена здесь, как ненужный хлам.
Проскользнув в дверь, я направляюсь прямо к окну. По пути я замечаю свою старую школьную сумку и перекидываю её через плечо. Затем я поворачиваюсь к манекену и начинаю его раздевать.
— Я могу вам помочь? — Спрашивает продавщица, и я чуть не подпрыгиваю от неожиданности.
— О, да. Я просто хотела примерить вот это. — Говорю я с улыбкой.
— Нет проблем. Давайте я вам помогу, — предлагает она и подходит к манекену.
Сняв одежду и передав её мне, она отходит, а я продолжаю рассматривать товары, узнавая то платье, то юбку. Весь мой гардероб был передан в этот магазин старья, полный бракованных вещей. Запихнув несколько нарядов в свою бывшую школьную сумку, я направляюсь в гардеробную. Там я разбираю их. Я знаю, что не могу забрать всё, что принадлежит мне, но я отказываюсь всё это бросать.
Засовывая несколько штук обратно в школьную сумку, я оставляю приличную стопку на табурете и направляюсь к входной двери.
— Нашла что-нибудь, что тебе нравится? — Спрашивает продавец, повергая меня в холодный ужас.
— Э-э, нет. Не сегодня. Извините. Я просто оставила их в примерочной. — Говорю я, махнув рукой в сторону примерочной. Я убираю сумку за себя, чтобы она не увидела.
Она пожимает плечами и поворачивается к стопке.
— Нет проблем. Хорошего дня. — Её тон унылый и покорный, но я не остаюсь, чтобы извиниться. Она может как заметить, что нескольких вещей не хватает, так и не заметить, а если заметит, то я хочу быть уже далеко.
Выйдя из комиссионного магазина, я быстро перехожу улицу, заворачиваю за угол и скрываюсь из виду. Затем я беру свою куртку из тёмной кожи с дизайнерской подкладкой и надеваю её. По крайней мере, в ней мне будет тепло.
От радости, что я впервые в жизни что-то украла, у меня учащается сердцебиение. Я понимаю, что никогда бы не подумала о таком, даже если бы в моём распоряжении были все деньги мира. Но я вряд ли могу считать это воровством, ведь это была моя одежда. По крайней мере, я вернула её законному владельцу.
Тем не менее по моему телу пробегает волна адреналина, возвращая меня к жизни довольно приятным образом. В качестве неожиданного бонуса, когда я достаю руку из бокового кармана, я нахожу там свежую хрустящую десятидолларовую купюру. И пока я направляюсь к кампусу, я уже знаю, на что хочу потратить эти деньги.