Хельга Петерсон
Поймать ветер
ПРОЛОГ
"Я мог послать тебя в ад, ведь я же тебя знаю…"
©Sunrise Avenue "Forever yours"
Июль. Лондон. Около 9.00 утра.
Этот ужасный свет был слишком ярким, чтобы воспринимать его адекватно. Он пробирался под кожу, проходил через черепную кость и выжигал мозги. Именно такие ощущения были у Рэннальфа, когда он попытался открыть глаза, но через мгновение отбросил эту идею, как самую глупую в своей жизни. Ральф прикрыл веки рукой. Откуда здесь такой яркий свет, убивающий все живое? Окно его спальни выходит на запад, как и окна всей квартиры в принципе. Солнце в них светит только после двенадцати, и этот факт особенно радует человека, чья работа подразумевает сон до обеда.
Рэннальф перекатился на бок, от чего в голове будто что-то разбилось и осколками врезалось в мягкие ткани. Он с силой зажмурился и задержал дыхание, пережидая острый приступ боли. Раз, два, три, четыре… Отпустило, можно дышать. И не двигаться. А все-таки откуда этот убийственный свет? Ральф собрался с силами, приоткрыл глаза, осмотрелся и тяжело вздохнул. Это не его спальня. И ни одна из известных ему спален. Эту комнату он видел впервые. Хотя это, наверное, не правильный оборот, ведь как-то же он сюда попал. Сейчас нужно приложить все усилия и вспомнить, как. Задача не из легких, учитывая, что Рэннальф отвык столько пить. Работая барменом, он всегда находился «по другую сторону» стойки, разливал напитки, слушал пьяные бредни и служил психологической помощью. Алкоголь давно стал работой, а не развлечением.
Но вчерашний день был особенным, экстраординарным. Вчера его младшая сестра вышла замуж. Кто вообще мог подумать, что эта хулиганка когда-нибудь станет замужней дамой? Однако, это случилось. Самая жуткая задира королевства каким-то образом сумела влюбить в себя самого спокойного и покладистого парня. И вот, уже звенят свадебные колокольчики, все суетятся, выбирают платье, пробуют торты. Даже матушка посчитала событие достаточно знаменательным, чтобы покинуть юг Франции и раз в несколько лет навестить отпрысков. А ведь они уже начинали спорить на деньги, что она отделается поздравлением по скайпу.
Ральф достаточно хорошо помнил вчерашний день. Помнил эту несвойственную для Британии жару, удушающий галстук-бабочку, и высокий барный стул, на котором он провел часть вечера. Когда свадьба перешла в фуршет, а гости перестали строить из себя высококультурных личностей, Альфи улизнул из-за стола и передислоцировался в бар, где ему было привычнее находиться. Этого не пришлось бы делать, если бы за его столом среди прочих гостей не сидела сестра жениха. Абсолютно невыносимая девица.
Они познакомились пару месяцев назад на семейном сборище в честь помолвки родственников. И с тех пор Мэри Тейлор являлась Альфи в кошмарах. Самое забавное, что сначала она ему понравилась. Высокая, стройная, с удивительными глазами какого-то странного янтарного оттенка. Они были то ли карие, то ли зеленые, но, когда девушка смотрела на свет, он делал ее глаза янтарно-желтыми. А стоило Мэри сощуриться, как взгляд становился похож на кошачий. Ее нельзя было назвать абсолютной красавицей, но что-то в ней определенно было. Ровно до того момента, как девица открыла свой красиво очерченный рот и выдала в адрес Альфи ядовитую шутку. И это предрешило судьбу их дальнейших отношений. Все благие намерения Рэннальфа развеялись, как дым. Видимо, к тому моменту кто-то успел рассказать Мэри массу удивительных вещей о Ральфе, и она составила свое личное мнение. И в дальнейшем не уставала делиться им со всеми, кто был готов (или не готов) слушать.
Кому взбрело в голову посадить их за один стол на свадьбе? Вся родня, и со стороны невесты, и со стороны жениха, была в курсе их непростых отношений. Их пикировки обычно привлекали массу зрителей, а самые активные делали ставки. Не это ли стало причиной такого соседства за столом? Так или иначе, к концу вечера Ральф не выдержал и смылся. Возле бара было уютно как дома, и он сам не заметил, как влил в себя несколько порций «Джонни Уокера».
Но побег не остался незамеченным, хищница зачем-то нашла Ральфа. Он помнил, как серебристое короткое платье мелькнуло рядом и опустилось на соседний стул. Смутно помнил, как Мэри заявила что-то о вредном воздействии алкоголя, оказываемом на и без того атрофированные мозговые клетки. Кажется, Альфи предложил ей уползти обратно в свой террариум, пока он не вызвал службу отлова. Дальнейшие воспоминания смазывались. В голове мелькали разрозненные картинки с все тем же баром, танцполом, вечерней улицей и черным кэбом. Дальше шли кадры с объятиями и разлетающейся в стороны одеждой, но больше Ральф ничего конкретного вспомнить не мог. Пока что.