– Благодарю, – я помедлила, нащупала в кармане юбки значок. – Террена, могу я воспользоваться вашим зеркалом?
– Если он тебе скажет хоть что-то дельное – пожалуйста.
Поднявшись со стула, я направилась в дальнюю часть комнаты, где у стены на отдельном столике находилось зеркало. Большое, овальное, в массивной позолоченной раме с причудливым узором. Королева рассказывала, что случайно купила его ещё до замужества, у одного незадачливого торговца антиквариатом, невесть где ухитрившегося разжиться редким артефактом и даже не представлявшего истинных свойств товара. Если верить древним свиткам по магии, заключённые в зеркала сущности знали всё обо всём и обо всех и могли показать любое требуемое место или человека, но то ли информация в свитках давно и безнадёжно устарела, то ли Террене попалось особенное зеркало.
Я выдвинула из-под столика пуфик, уселась. Гладкая поверхность ничего не отражала, глядя на меня серебристым металлическим провалом.
– Зеркало, зеркало, с добрым утром, – поздоровалась я.
– И что в нём доброго? – унылым мужским голосом отозвалось зеркало. – Ничто в этом суетном бренном мире не способно порадовать меня. Всё тлен и пустота.
– Опять депрессия? – участливо осведомилась я
– Лишь осознание тщетности моего существования.
Кажется, это уже третье осознание в этом месяце.
– А могу я узнать кое-что?
– Людей не ищу. Нелюдей тоже. По поиску сокровищ, кладов и артефактов просьба обратиться к другому зеркалу. В прошлое и будущее не заглядываю – я вам не гадалка и не провидец.
– И зачем ты тогда нужен? – поинтересовалась королева из глубины покоя.
– Могу сказать, кто на свете всех милее, прекраснее и далее по списку, – с готовностью сообщило зеркало. – Не желаешь, госпожа, узнать всю правду, кто в этой комнате самый красивый, самый умный и самый обаятельный?
– Нет, спасибо, – отказалась Террена и вернулась к столу, зашелестела страницами открытой книги.
– Я! – в зеркале появились топазовые кошачьи глаза, хитро прищурились, изучая меня. – Зато Дани тут самая милая, да? Чего тебе, милочка?
Я достала из кармана значок, положила на столешницу перед зеркалом.
– Что это? – брезгливо вопросил самый-самый.
– Если я правильно понимаю, это что-то вроде эмблемы какого-то общественного заведения.
– Чудненько. А от меня-то ты что хочешь?
– Скажи, что это за заведение и где оно находится.
– Милочка, в какой помойке ты вот это нашла?
– Один знакомый оставил, – небрежно пожала я плечами. – Так ты можешь ответить на мой вопрос?
– Спроси у того знакомого, – фыркнуло зеркало. – Ему, наверное, виднее, где он энтое непотребство выкопал.
– Пожа-алуйста! – взмолилась я, сделав максимально несчастное лицо. – Мне правда очень-очень надо знать. И спросить больше не у кого, ты единственный в этом замке… нет, во всём королевстве, кто знает всё-всё на свете. Ты самый умный, самый всезнающий, – я погладила холодную поверхность под золотистыми глазами.
– Ах, чешите меня, чешите! – глаза довольно зажмурились. – И какой я ещё?
– Самый красивый, самый незаменимый, самый лучший! – пылко заверила я.
– Мур-р-р! Эй, слышь, хозяйка, вот как надо со мной разговаривать! А не как ты обычно делаешь: чуть что, и сразу сквернословия, угрозы, обещания разбить меня, такого во всех отношениях замечательного, выбросить на какую-то грязную помойку… Меня – и на помойку, представляешь, Дани?
Королева склонилась к книге, пряча улыбку.
– Ужасно. Просто ужасно, – посочувствовала я и свободной рукой пододвинула значок поближе к зеркалу. – Ты самый великодушный и самый добрый, ты же мне не откажешь?
– Тебе не откажу. Ты одна в этом огромном холодном костеле меня любишь.
– Да, я тебя люблю и обожаю, – подтвердила я. – Расскажешь поподробнее о эмблеме?
– Секундочку, милочка, – глаза исчезли, и я убрала руку.
– У меня терпения не хватает на этот кусок железа, – призналась Террена.