С намёком.
Ну, братик, да чтоб тебя акула сож… нет, лучше Люсинда в тёмном уголке зажала и грязно надругалась!
Я виновато посмотрела на Кейтена. Он чуть прищурился, словно пытаясь разглядеть во мне нечто, прежде не виденное, и отвернулся.
– Так каков ваш ответ, добрый господин? – не унимался молодой человек, игнорируя и мрачную тень в глазах оборотня, и немые призывы к благоразумию лорда Брука.
– Я подумаю над неожиданным и щедрым предложением Вашего высочества, – сухо произнёс Кейтен.
– Надеюсь, вы уведомите меня о своих намерениях в течение двух недель. Можете лично, можете письменно, на ваше усмотрение. Отсутствие какого-либо, как положительного, так и отрицательного, ответа от вас по истечению вышеназванного срока я буду вынужден трактовать как ваше нежелание поступать надлежащим образом, – Ланс выдержал минутную театральную паузу и добавил: – У вас ведь нет проблем с законом? Вы не занимаетесь разного рода махинациями или аферами и не имеете связей с преступными элементами?
Не знаю, чего хотелось сейчас сильнее всего: то ли покусать себя за то, что сразу не рассказала о своём происхождении, то ли сбегать за подушкой и попытаться придушить ею брата.
– Нет, – отрезал Кейтен.
– Хорошо, – Ланс стряхнул мою руку, шагнул к оборотню и фамильярно хлопнул его по плечу. – Тогда в случае вашего отказа от высокой чести взять мою сестру в жёны у вас не возникнет никаких проблем, которые могут несколько подпортить вам жизнь.
Кажется, оборотень с трудом сдержался, чтобы не перехватить конечность будущего монарха и не сломать её к старцу морскому.
– Что ж, мы насладились вашим гостеприимством, однако пора и честь знать. Дани, одевайся, мы возвращаемся в замок.
Я помедлила в нерешительности, по-глупому надеясь, что Кейтен возразит, как-то заявит свои права на меня… да вообще хоть что-нибудь скажет, но оборотень молчал, по-прежнему избегая смотреть в мою сторону. Пришлось подняться обратно в спальню, переодеться в своё платье и, взяв в руки сумочку и туфли – залезать на каблуки совсем не хотелось, – снова спуститься в холл. За время моего недолгого отсутствия мужчины даже не поменяли положение, и лишь когда я поравнялась с братом, Кейтен открыл дверь и отступил, выпуская нас из дома. Брук покинул холл первым, мы с Лансом за ним.
– Мне жаль, – неловко пробормотала я на пороге.
– Да, мне тоже, – последовал усталый ответ, и дверь захлопнулась за нашими спинами.
Мы спустились с невысокого крыльца, миновали небольшой чистый дворик и вышли на улицу, широкую и длинную, с аккуратными двухэтажными домами по обеим её сторонам.
– У тебя от предстоящей свадьбы рассудок помутился? – спросила я, оглядывая два соседних дома. И в каком из них живёт Киаран?
– Дани, это ради твоего же блага, – неожиданно раздражённо отозвался Ланс. – Если этот бармен имеет в отношении тебя серьёзные намерения, то согласится жениться на тебе, независимо, кто ты и откуда. А если нет… то, поверь, тебя он точно не стоит.
– Так ты решил устроить проверку? – опешила я.
– А зачем ещё, по-твоему, я разыграл весь этот спектакль?
– А тебе в голову не приходило, что мы с Кейтеном слишком мало знакомы для серьёзных отношений?
– Откуда, если ты не посвящаешь меня в подробности своего внезапного романа?
– Прости, но ты мне не лучшая подружка и не сестра, чтобы подробностями делиться! И как ты нашёл меня?
Брук отвязал от низкой зелёной ограды поводья лошадей, неодобрительно поглядывая то на нас, то по сторонам. И зачем беспокоится – улица тихая, прохожих мало и внимания на нас толком не обращали.
– С утра пораньше в замок принесли записку на моё имя, в которой подробно указали, где ты была ночью и по какому адресу можно найти тебя сейчас, – пояснил Ланс.
– Кто принёс? – насторожилась я.