— Сколько у нас ещё есть времени? — спросила она после долгого молчания.
— Всё время мира! — усмехнулся эльф.
— Но нам же нужно когда-то вернуться? — настаивала девушка.
— Только если ты захочешь. Ты же понимаешь, что я могу устроить тебе жизнь, какую пожелаешь, где угодно и с кем угодно? — вкрадчиво говорил Пойзон, с надеждой глядя на неё.
Астрид помедлила.
— Я буду знать, что всё это не по-настоящему… — вновь неуверенно повторила она.
— Вот заладила! — вздохнул человечек. — Тогда просто пожелай того, что сделает тебя счастливой прямо сейчас! — посоветовал он.
Она улыбнулась:
— Хочу свою пижаму, свою постель и по-настоящему выспаться!
Пойзон разочарованно усмехнулся:
— Странные вы, люди… — задумчиво добавил он. — Весь мир у твоих ног, а всё, чего ты хочешь, — это твоя пижама!
Эльф покорно сложил ладони, закрыл глаза, пробормотал что-то невнятное в нос, помахал головой — и из его головы посыпались искорки.
[1] Речь идет о статуе Иисуса Христа в стиле ар-деко, расположенной на вершине горы Корковаду в Рио-де-Жанейро (Бразилия).
«Идеальное утро»
Астрид открыла глаза — в окно ярко светило солнце. Она довольно улыбнулась, потянулась, впервые за долгое время чувствуя себя по-настоящему отдохнувшей. Но вдруг её словно поразило молнией.
— Я проспала! — мелькнуло в голове.
Соскочив с кровати как ошпаренная, девушка схватила телефон. 6:07. Она с облегчением повалилась обратно на подушку, но тут же вспомнила о чертежах и застонала:
— Ах, если бы Пойзон и правда существовал...
— Эй, я — настоящий! — послышался возмущённый голос.
Перед ней, на диване, в пижаме с кактусами и с недовольным лицом, уперев руки в бока, стоял всё тот же маленький человечек. Девушку охватило смешанное чувство — радость от того, что эльф всё ещё здесь, и неприятное волнение от сомнений в собственной нормальности.
Тем временем он сложил ладони, закрыл глаза, промычал что-то невнятное в нос, помахал головой — из его головы посыпались искорки. В руках появился стаканчик и бумажный пакет, которые человечек торжественно протянул ей.
— Кофе и круассаны прямиком из Парижа! — объявил Пойзон.
Астрид сделала глоток и расплылась в улыбке. Это был самый вкусный кофе, который ей доводилось пить. Она решила, что лучше быть выспавшейся сумасшедшей, которой приносят кофе в постель, чем нормальным, замученным зомби, каким она просыпалась каждое утро. Потому что это было чудесное утро. Всё, абсолютно всё вокруг было хорошо.
— Спасибо! — довольно промурлыкала она и удобно устроилась на кровати, скрестив ноги.
— Не за что! — с удовлетворением заявил человечек, поёрзал на диване, уселся, щёлкнул пальцами — и у него в руках тоже появился стаканчик.
— Это что ещё такое?! — удивлённо воскликнула девушка, тоже щёлкнув пальцами, как Пойзон. — Где всё вот это? — Она сложила ладони, закрыла глаза, изображая его бормотания.
Человечек недовольно поджал губы и с укором посмотрел на неё.
— Это, Астрид, — обиженно заявил он, — вспомогательный ритуал, чтобы сконцентрироваться! Хотя мне он давно уже не нужен — просто привычка! Я могу колдовать и так, ничего не делая! — деловито отрапортовал эльф.
В ту же секунду они вдвоём переместились за кухонный стол.
— Видишь? — гордо заявил Пойзон и громко отпил свой кофе.
— Вот это было круто! — искренне похвалила его девушка, и человечек довольно заулыбался.
Она достала ещё тёплый круассан из пакета, вдохнула его чудесный аромат, отломила хрустящий кусочек и отправила его в рот.
— Ммммм! — довольно протянула девушка. — Как же это вкусно!
Эльф одобрительно кивнул. Астрид направилась к холодильнику. Человечек, не отрывая глаз, с опаской следил за ней. Она вынула оттуда небольшую баночку, открыла крышку и макнула туда круассан.
— Что ты делаешь?! — в ужасе завопил Пойзон. — Ты его испортишь!
— Я его усовершенствую! — уверенно заявила девушка, возвращаясь на место. — Малиновое варенье от моей бабушки. Очень вкусно! — Астрид подвинула баночку поближе к нему.
Он недоверчиво заглянул внутрь.
— Выглядит ужасно, — констатировал человечек.