— Здесь работы на один щелчок пальцами, — он недовольно насупился.
Эльф казался невероятно милым. Он очень напоминал Астрид её семилетнего племянника Нико. Она вдруг с сожалением подумала, что скучает по мальчику, и надо бы выкроить время для встречи. Девушка невольно улыбнулась.
Человечек, с детской непосредственностью увлечённый демонстрацией своего недовольства, совсем не заметил её улыбки.
— Астрид, я исполнял все твои желания! Мы так хорошо проводили время вместе! — недовольно бурчал он. — А теперь! Знаешь, из-за твоей работы ты стала просто невыносимой! Я бы на твоём месте туда больше не ходил. Никогда!
— Разве тебе можно так разговаривать с хозяйкой? — с усмешкой поинтересовалась девушка, искренне удивлённая его гневными выпадами.
— Хозяйкой?.. — с недоумением протянул он.
— Разве я не твоя хозяйка, если ты должен мне служить? —озадаченно уточнила она.
— Ах, даааа! — протянул человечек, громко хлопнув себя по лбу, будто совсем забыл, зачем он здесь. — Извини! Я не хотел тебя обидеть! — поспешно оправдался он, без особого сожаления в голосе.
— Давай сделаем так, — девушка опустилась на пол и уселась перед ним на мягкий ковёр. — Сегодня ты приберёшь квартиру, а завтра я возьму тебя с собой. Договорились?
— Но я мог бы быть полезен тебе и на работе! — нахмурившись, запротестовал эльф, тут же наткнувшись на недовольный взгляд Астрид. — Ладно-ладно... — обиженно пробормотал он, и на нём снова появилась пижама, на этот раз с динозаврами.
— Вот и отлично! — улыбнулась девушка, поднялась и направилась в ванную.
Дверь захлопнулась прямо перед носом спешащего за ней Пойзона. Он немного постоял под дверью, прошёлся туда-сюда, вернулся к столу и, наколдовав ещё одну банку, продолжил поедать имбирное варенье.
— Продли мне утро! — послышалось из ванной.
Эльф соскочил со стула, подбежал к двери и приложил ухо.
— Продли минут на тридцать, для начала! — крикнула Астрид.
Он, подпрыгнув от неожиданности, схватился за сердце, потом вздохнул и возмущённо пробурчал себе под нос:
— Да сколько можно уже продлевать это утро?..
Но всё же сложил ладони, закрыл глаза, пробормотал что-то невнятное в нос, помахал головой — из неё посыпались искры, и Пойзон, насвистывая, направился в комнату. Влез на диван, взял пульт и включил телевизор.
— …пыталось завоевать преданность местных вождей, подкупая их драгоценными камнями, но на караван напал бандит в лесу к северу от Рангуна. Мы пошли искать камни, но за шесть месяцев не нашли никого, кто с ним торговал. И однажды я увидел ребёнка — он играл с рубином размером с мандарин. Бандит просто выбросил камни, — говорил на экране человек с седыми волосами.
— Но зачем их красть? — спросил второй.
— Он думал, что это хорошее развлечение. Просто некоторым людям неведомы логика или деньги, их нельзя купить, запугать, образумить, договориться с ними. Некоторые просто хотят видеть мир в огне…[1]
Пойзон печально вздохнул.
— Везде одно и то же. Сжигать миры — занятие, весьма удручающее. Никому такое не понравится, — уверенно заявил он и переключил канал.
— Слушай, а ты куда меньше моего предыдущего хозяина! — говорил синий человек.
— Я твой хозяин? — спросил парень в чалме.
— Ну да! — ответил синий. — А он смышлён! Чего изволите? Весьма импозантный, хранимый в тесном контейнере, предмет имитаций, но неподражаемый! Джинн из этой лампы…[2]
— Лампа? — удивлённо протянул Пойзон. — Как интересно!
В дверях появилась Астрид — в халате и с полотенцем на голове.
Человечек тут же превратился в синего джинна из мультика и начал летать по комнате, тараторя:
— Весьма импозантный, хранимый без контейнера, предмет имитаций, но неподражаемый! Пойзон без лампы! Прибыл сюда для усердного исполнения ваших желаний! Спасибо!
Девушка с улыбкой наблюдала за этим представлением.
Он, наконец, остановился.
— Ну что, похож я на джинна? — скептически усмехнулся человечек.
Девушка покачала головой и поморщилась:
— Не люблю джиннов, — уверенно заявила она.
— Я тоже, — усмехнулся эльф и тут же снова принял свой облик, только одежда на нём была точь-в-точь как у Аладдина.
— Вот бы и мне уметь так же быстро менять наряды... — грустно вздохнула девушка.
— Я могу помочь! — оживился человечек.
Он быстро сложил ладони, закрыл глаза, пробормотал что-то в нос, помахал головой — и из неё посыпались искорки. В следующую секунду Астрид оказалась в красном шёлковом платье с открытой спиной, которое изящно струилось до пола. На ногах — лёгкие босоножки, украшенные мелким бисером, в руке — клатч, расшитый жемчугом. Её тёмные волосы были уложены в изящный пучок, а лёгкий макияж делал лицо выразительным.