– Вы так красивы, что уже несколько нагов выказывали желание купить Вас, – со странной завистью произнесла эльфийка. Аида молча перевела на неё взгляд. – Но Нашихариос намерен сдержать своё слово. Я слышала, что он даже отправил одному из Императоров письмо.
Зачем говорит она это? Какая цель движет этой растоптанной душой? Задобрить, войти в доверие, а после напроситься быть подле всегда – довольно хорошее решение для обреченной эльфийки. Вот только будет ли ей от этого прок. Аида идет к своей собственной смерти, и заботиться об обездоленных она не желает. Она пережила нечто гораздо ужаснее, то, что даже для пыток было бы слишком жестоко.
– Мы сейчас на бывшей границе Империи. Сейчас сюда прибудут все генералы, и после они отправятся вместе с Вами в столицу Императора Могущественного. Я изучала их имена и знаю, что его зовут Грайдар вэр Нэбулас Тарэсский. У всех трех Императоров одно племя – вэр Нэбулас, но рода разные. Я думаю…Вдруг Вам это пригодится, – смутилась эльфийка своей же болтливости и краем глаза посмотрела на Аиду. Та по-прежнему молчала.
– Почему его называют Могущественным?.. – тихо спросила она, наконец, и девушка, почувствовав заметное облегчение, с явным удовольствием продолжила заплетать сложную косу.
– В его роду передается огромная сила. Настолько огромная, что никому с ней не совладать. Он высок, его мышцы подобно стали, и одним ударом, по слухам, уничтожал он целые дворцы. Другого Императора называют Мудрым. Я всё время забываю его имя, простите, госпожа, но помню род – Мнемонсский. Этот правитель очень умен и хитер, у него невероятная интуиция и потрясающая дедукция. Его территория самая богатая и развитая. Третий Император – Древний. Его зовут Дерион вэр Нэбулас Круделисский. Ему дарована судьбой долгая жизнь, а вместе с тем он одарен даром провидения и может предсказать всё, что угодно. Но более я не знаю ничего, госпожа…
– Спасибо, – кратко ответила Аделаида, поднимаясь со стула и наблюдая за тем, как эльфийка пытается прикрыть широкими рукавами платья её бледные костлявые руки. – Но я не смогу взять тебя во дворец, – добавила она холодно, поворачиваясь к выходу. – Однако я дам тебе совет. Если не хочешь прогневить судьбу, не убивай сидящего в тебе дитя, – закончила вдова, пропуская мимо испуганный взгляд девушки и выходя на порог небольшого каменного дома, уводящего прямиком на туманную улочку. Там, облокотившись о ворота, уже стоял белохвостый, украшенный шрамами наг, что, совершив поклон, повел Аиду к столовой неподалеку…
На небольшой площадке, границей которой служили два ствола, соединенных вверху массивной перекладиной, столпились довольные, смеющиеся наги, что кидали безразличные взгляды на свисающие с перекладины крепкие веревки, оканчивающиеся петлями. Под каждой стояли грязные, облепленные засохшей кровью бочонки, на которые влезали трясущиеся от страха эльфы. Из-за завязанных позади рук они постоянно падали на землю, теряя равновесие на шаткой опоре, что сильно забавляло жестоких воинов. Один старик, трое мужчин, две девушки – не было ни одного эльфа, кто бы не проронил слезы от страха и ужаса, и безмолвно двигались губы одной из пленниц, что, должно быть, читала молитву. Лица, наполненные отчаянием, безысходностью, великим горем…Смотреть на это с удовольствием было истинным варварством, которое сейчас демонстрировало жестокое племя.
– За что? – строго спросила Аида не отходящего от неё ни на минуту Нашихариоса, что скрестил на могучей груди свои руки.
– Пытались сбежать прошлой ночью, – несколько шипяще ответил он, собирая огромный хвост кольцами вокруг себя.