- Почему ты не заходишь ко мне? Я пыталась найти тебя, но только слышала: Сейго там, Сейго там. Приходила в указанное место, а тебя уже не было. Ты словно прятался от меня.
Чайо начала говорить со злостью, громко, но под конец в голосе зазвучала детская обида, и сам он стал казаться таким жалким.
- Чайка, я ведь не могу всегда быть рядом. Я так многое нашёл здесь.
- Что нашёл? – проворчала Чайо.
- Цель. Я всю жизнь чувствовал себя чужаком. Так и было, ведь я – афенор, а жил среди людей. Здесь же все свои. Можно быть собой и не таиться. Я, наконец, знаю, ради чего стоит жить. Я хочу бороться за дом для инфернийцев, и я борюсь. Ты же знаешь, я никогда тебя не оставлю. Но быть рядом каждую минуту – не смогу. А даже если бы смог, то не стал. Ты уже взрослая и должна уметь сама о себе позаботиться. Мы всегда будем семьёй, но у каждого из нас своя жизнь.
- Вот только у меня здесь нет жизни. Не этого я хотела, когда мы уезжали с островов. Все только болтают, что мне надо стать фениксом, и не могут сделать для этого ничего. И вроде бы я всё время окружена афенорами, эйлами, но мне так одиноко среди них.
- Я понимаю тебя. Я часто ловлю на себе косые взгляды: как же, чужак! Надо мной смеются из-за акцента, плохого знания истории, географии и всего этого мира, даже мою походку называют глупой, но разве для нас это повод отступать? Мы найдём своё место здесь. Нужно всего лишь время и немного усилий.
- И поэтому ты уезжаешь, в надежде, что это поможет тебе. А меня оставляешь одну, так?
Сейго нахмурился.
- О высшие силы, Чайо, почему ты так говоришь? Ты не имеешь права лишать меня жизни ради себя. Я всегда помогал тебе и сделаю это ещё столько раз, сколько понадобится. Не устану повторять. Но я не согласен на это, если ты будешь капризничать и цепляться за меня. Здесь ты в безопасности. Нордей всегда защитит тебя. Стервятник даст любой совет. Мне известно, что ты занимаешься с нареидой Ренной. Не знаю, можно ли ей доверять, но раз денар Трион и Стервятник это делают, то и я стану. Я буду скучать и беспокоиться о тебе, но не останусь.
- Ты меня бросаешь, - упрямо заявила Чайо.
- Ты никогда не была такой эгоистичной и обидчивой, что случилось?
- Не знаю, - Чайо растерялась. Она почувствовала себя ребёнком, уличённым в проказе. – Мне здесь не нравится. Порой кажется, что все вокруг что-то замыслили, и только я одна остаюсь в стороне. Как будто происходит что-то плохое. Сейго, я боюсь остаться одна.
- Ты зря выдумываешь, - брат покосился на Чайо, на миг она поймала его виноватый взгляд, но тут же он посмотрел в сторону пары, медленно вышагивающей по другой дорожке аллеи. – Все здесь хотят только лучшего для тебя, я уверен в этом.
- Может, ты тоже замыслил что-нибудь против меня? – Чайо улыбнулась, но внутри всё дрожало от напряжения.
- Я не могу рассказать всего, что знаю, но помни: я не дам тебя в обиду.
Чайо едва слышно вздохнула. На что она надеялась? Сейго явно знал что-то большее, но не хотел или не мог рассказать. Она понуро опустила плечи и через силу улыбнулась.
- Мне нужно собраться. Выходи через час во двор, попрощаемся. Хорошо?
- Опять всё делаешь в последнюю минуту, - Чайо попробовала пошутить, но легче не стало. Надеяться не на кого, разобраться в происходящем надо самостоятельно. Что же, пусть так. Она справится. Так чётко, словно наяву, Чайо увидела, как Тея тепло ей улыбается, затем делает шаг назад во тьму, в пятно света вступает Шайт и одобрительно кивает головой.
Через час Чайо вышла во двор и вгляделась в присутствующих. Эйлы вывели во двор шесть лошадей, повесили на них туго набитые седельные сумки. Трое афеноров уже стояли рядом. Одного из них любовно обнимала женщина, за ногу цеплялся белокурый ребёнок. Сейго нигде не было. Чайо решила, что он ещё собирается, и подошла к лошади, которая отличалась от других. Она была невысокой, коренастой, с плотной чёлкой, невероятно длинной гривой и хвостом и такой чёрной, словно сама ночь воплотилась в ней. Лошадь выглядела неуклюжей и смешной – ну неужели афенор сидят на неё?
- Смешная, да? - позади раздался голос, и Чайо вздрогнула. Она резко обернулась и увидела улыбающегося денара Триона. – Эту породу специально вывели на северных островах. Когда-то северяне плавали по берегам Арлии и завоёвывали территории. Для экономии места на корабли брали низкорослых лошадей, и со временем на островах только они и остались.
Трион прижал лицо к морде лошади и потрепал по холке.
- Северные лошади очень умные и выносливые. Вот только не внушают уважения. Другие денары хохочут, когда видят меня верхом, – Трион рассмеялся.