Кириан пожал плечами и придвинулся ближе к костру, разведённому перед входом в пещеру.
- Наше поселение существует уже ни один век, а вот другим нари пришлось переселяться после победы людей. Север издавна торговал с Югом, и когда его жители покинули родину, изменились товары, которые они нам предлагали. Южане уже не могли привозить бочонки с нарийским сладким, а у нас говорят, что именно благодаря ему появились на свет наши главные труды.
Кириан пристально посмотрел на Шороха.
- Ты здесь, чтобы рассказывать мне о том, что вы пьёте? Мы не обязаны быть друзьями, мы просто идём вместе. Мне всё это не нужно, - Кириан повёл рукой.
Шорох кинул ему фляжку.
- Пей! Может, так ты перестанешь быть угрюмой задницей.
- Сколько бы я не выпил, ты так и останешься волосатой задницей, - Кириан сделал глоток, дыхание перехватило, затем по телу прошла приятная дрожь. Он сразу сделал ещё глоток, и стало тепло.
- Ну как ты пьёшь! Надо делать это медленно, с наслаждением. Своим поведением ты нарушаешь равновесие в природе.
Кириан закинул руки за голову и проворчал:
- Мало мне было учителей в жизни, - он снова посмотрел на Шороха и спросил: - Всё-таки, зачем ты пошёл со мной?
Шорох отобрал фляжку и долго пил, бросая задумчивые взгляды в темноту леса.
- Я поверил, что, если покину Север, смогу стать другим. Я не хочу быть палачом, не такая жизнь мне нужна. А много ли нари в городах афеноров и эйлов? Все уверены, что мы мудрые, всезнающие, и всё же нас боятся и сторонятся. Ты – мой шанс узнать другую жизнь, сделать что-нибудь.
- А что я? Я рос в ужасном мире и не хочу, чтобы это повторилось с другими. У меня нет ни плана, ни знаний, только огромное, дикое желание действовать. И пусть звучит громко, может даже глупо, но я – дракон. Такова моя суть: драконы не могут усидеть на месте. Если я не буду ничего делать, сгорю изнутри, так мне порой кажется.
- Ты не боишься наделать ошибок? – Шорох с интересом посмотрел на Кириана и снова кинул ему фляжку. Он поймал её и сделал глоток. – Внутри тебя огромная сила, но что, если она только разрушает?
- Боюсь, - Кириан быстро кивнул. – Я хочу, как лучше для всех, но я никогда не видел этого «лучше». Как тут не наделать ошибок? Иногда дракон внутри хочет сжечь всё вокруг, и только боль заставляет его уйти, - Кириан бросил быстрый взгляд на руки – царапины на них уже давно не заживали, а следы от щипков не проходили. – Но не каждый раз. Я уже наделал много ошибок.
Кириан поглядел на кулаки. Костяшки покрывали плотные наросты. В школе он дрался каждый день: сначала на учебных поединках, затем – с любым из парней, кто начинал задирать его. В боях он давал выход дракону и под его влиянием частенько заходил слишком далеко. Кириан нервно сглотнул. Школа осталась в прошлом, как теперь усмирять дракона?
Вдруг в кустах показались два зелёных огонька – звериные глаза. Шорох утробно зарычал и вытянул руку. Из кустов выпрыгнул кот и, медленно покачивая пушистым хвостом, двинулся к нари. Он был куда больше всех кошек, которых доводилось видеть Кириану. Густая длинная шерсть кремового цвета – с такой не страшны северные холода. Уши у зверька были большие и с кисточками на ушах, точно у рыси.
- Ленгернийский лесной кот, - сообщил Шорох и аккуратно погладил кошку. – Только здесь они водятся. Дикие и своенравные, но нари свои для животных.
- Свои, - усмехнулся Кириан и попытался достать кошку рукой. Она выгнула спину и зашипела. – Я ведь люблю животных, - обиженно сказал он. Точно поняв его слова, кошка недоверчиво подошла к нему и понюхала, позволила дотронуться и тут же убежала, скрывшись в темноте.
- Дракон, почему ты притворяешься? Не кажись хуже и сильнее, чем ты есть. За честные чувства, какими бы они не были, тебя не будут ненавидеть, а за ложь – станут.
- Я не притворяюсь, - Кириан высокомерно задрал голову.
- Кто тебе внушил, что драконам чужды чувства и слабости? Сколько я должен дать тебе выпить, чтобы ты стал настоящим?
- Воины не пьют, сегодняшний вечер – единственное исключение. Пора спать, утром снова в путь.
Шорох махнул рукой и отвернулся.
- Я ещё посижу. Ночь прекрасна, это даст мне больше энергии, чем сон.
Кириан не ответил и забрался в пещеру.
Глава 15. Семья
Рейлан
Рейлан, с интересом разглядывая всё вокруг, шёл по дому детства. Накануне он получил письмо от дяди с приглашением прийти в выходной на ужин. Между ними были натянутые отношения, и приглашение означало одно: дядя, как член совета генералов в Обществе Сол, хотел поговорить о работе. И вряд он решил похвалить племянника за его достижения.