- Кирил и Регил сразу задали эти вопросы, а ты лишь сейчас, через десяток лет. Никакой тяги к знаниям, - Берн печально вздохнул.
- Я хотел! Но разве ты поговорил со мной? Когда я вернулся в Норт, ты больше года не вспоминал о том, что я существую. Не спросив, чего хочу, не узнав, на что способен, некто отправил меня в Линию к профессору, который не думал ни о чём, кроме мира лесников. Кому я должен был задавать вопросы? Меня посадили в Подземелье, и ещё так долго я не знал ничего. И только когда сам – сам! – нашёл путь, смог узнать то, что хотел. Но хотел я уже другого.
- Ты должен был прийти ко мне. Ты сбежал из дома, от семьи, которая тебя приютила, воспитала, и даже не нашёл в себе смелости явиться после своего позорного побега.
- Мы это никогда не обсуждали, но видимо пора, - голос Рейлана сделался тихим и вкрадчивым. – Так значит, мой побег ты считаешь позорным? А не позор ли, что ты скрывал от меня, что моя мать жива? Да, ты пытался меня воспитывать. У меня были наставники, учителя. Мне не запрещали играть, дали свободу, но что взамен? Мне лгали. Меня не слышали. Не видели. Заставляли быть благодарным за еду и кров для сиротки, и я благодарил. Вот только сиротой я не был.
- Ты взрослый человек и должен понимать, как много значит честь. Если твоя мать опозорила себя, сбежав с простолюдином, то тебе мы дали шанс вырасти приличным человеком. Ты хотел, чтобы тебя звали безотцовщиной, а вслед шептали, что мамаша нагуляла тебя? Она вынуждена работать и считать свои жалкие подачки, такая жизнь тебе по нраву? В тебе кровь людей, которые осмелились повести других в неизведанный мир, строили новый дом и боролись за него, и что же, ты хочешь опозорить свою семью?
- Я всего лишь хотел быть с мамой, для которой я был бы кем-то.
- Она тебя родила, но много ли усилий надо для этого? Кем бы ты стал с ней? Никем, вот и всё. Ты так и не понял, кому стоит быть благодарным. Наговорил гадостей, сбежал и трусливо прятался, пока не пришлось явиться на похороны тёти.
Рейлан открыл рот, чтобы ответить, и тут же закрыл. Он потёр подбородок и задумчиво посмотрел на дядю. Хотелось сказать так многое, но разве это могло что-то изменить? Рейлан вдруг почувствовал, что вся его борьба бессмысленна. Прошлое уже не изменить, дядя Берн никогда не признает своей ошибки. Всё внутри вдруг замерло, а затем сделало шаг назад, уступив место пустоте и равнодушию. Это не семья. И не стоит больше трепать нервы. Всё в прошлом.
Рейлан расслабленно откинулся в кресле и улыбнулся так искренне, как только мог:
- Дядя Берн, это всего лишь прошлое. Я вижу его иначе, чем ты, а ты иначе, чем я. Правда у каждого своя, ведь так? Не будем вспоминать. Вернись к моему вопросу, пожалуйста.
Дядя с минуту молчал. Затем взгляд карих глаз потеплел и без улыбки, но по-доброму он сказал:
- Нам ещё придётся вернуться к этому вопросу. Без понимания прошлого нет будущего. Ты должен будешь прислушаться ко мне. Как бы мы не скалились друг на друга, по нашим венам течёт одна кровь. Мы – семья.
Рейлан едва слышно вздохнул, но промолчал. Старый упрямый осёл. Дядя всегда был таким и с возрастом сделался ещё упрямее. Но это уже не важно.
- Хорошо. Наше Общество возникло вскоре после прихода людей в Инфер. Многие разбрелись по свету в поисках дома, но их презирали, оскорбляли, издевались. Нужно было то, что сплотило бы людей и придало сил. Так возникло Общество Сол. Мы слышали о тех, кто нуждался в помощи, и спешили к ним. Вскоре родилось сопротивление условиям, навязанным лесниками. Тогда мы лишь хотели жить так, как жили они, и просили понимания. Нам было отказано, и Общество Сол стало собирать силы. Началась война. Следом за ней пришёл Огонь. Когда стихло пламя, и закончилась последняя битва, Общество ушло в тень. Мы следили за ходом истории и иногда меняли его, чтобы люди жили без бед и войн, но они не хотели этого, и нам пришлось начать свою войну. Вот и вся история.
Всё это Рейлан уже знал. Он искал ответ на другой вопрос.
- Но кто создал Общество? Кто такой Сол?
- Откуда тебе известно о Соле? Только генералы знают о нём, для остальных это лишь слово.
- Я уже говорил: моя Линия обладает знаниями. Это не преувеличение. Да, порой мы изучаем то, что может показаться ерундой: вес, рост, физическую силу, выносливость. Но это всего лишь фон.
Дядя сделался серьёзным.
- Мы ещё обсудим твою работу. Что касается Сола, то начать мне следует издалека. Генералы не рассказывают о нём, потому что известно им не многое. Рейлан, ты веришь в богов?
- Нет.
- Я не знаю, правильно ли ты делаешь, но ни в нашем родном мире, ни в Инфере ни разу не видели богов. Может, они всего лишь спят, поэтому столько ошибок мы делаем. Хорошо. В мире есть сила, которая по-своему могуществу не уступает богам. Магия. Ты должен знать о ней лучше, чем я.