Алекс зачарованно замер, разглядывая цветы и мельком бросая взгляд на ожидающую цветочницу.
– Не знаю. Все так прекрасны. Где вы их берёте, сударыня? – спросил он взволнованно.
– Мой домик находится недалеко от цветочной поляны у леса. И я сама ращу цветы у дома в саду. Собирая их, я делаю разновидные букеты, соединяя дикие цветы с поля с моими садовыми, – рассказала цветочница.
– Они прекрасны, – улыбнулся Алекс, не сводя с неё глаз.
– Выберите любой букет для милой. Все они так же чудесны и неповторимы в своём великолепии, как и все дамы. Она будет очарована! – улыбалась та далее, а голос слегка задрожал от появившегося волнения.
– Дайте мне, какой вам по-душе, – предложил Алекс и достал из кармана деньги.
– Мне по душе? – растерялась та.
Её лёгкая рука бережно выбрала и протянула букет союза разных цветов, что блестел под солнечными лучами своей божественностью.
– Благодарю, – улыбнулся Алекс и принял это творение милой цветочницы.
Взгляды их встретились вновь... Души затрепетали и будто унеслись куда-то, переставая замечать жизнь вокруг. Наблюдавший за ними Серж не вытерпел и вскочил. Он быстрым шагом приблизился, дёрнув друга за рукав:
– Алекс!
– Что?! – удивился тот и взглянул, прижимая к груди купленный букет.
– Нам пора, – улыбнулся Серж, но всё внимание друга было вновь обращено к цветочнице:
– Как вас зовут?
– Мария, – смущённо произнесла она и опустила взгляд.
– Мария, – ласково повторил Алекс, вдыхая аромат своего букета и не сводя очаровывающего взгляда. – Я назову этот букет Мария.
– Пошли, – окликнул нервно Серж, и тот, вновь поклонившись, удалился с ним прочь, всё прижимая к груди цветы.
Смущённая и растерявшаяся юная цветочница оставалась стоять посреди площади. Её душа трепетала от впечатлений, что достались от подобного взгляда и нежности молодого кавалера. А он удалялся и постоянно на неё оглядывался в непонятных чувствах,... желаниях, о которых шептала ему душа, но которых он пока не понимал...
– Боже,... она божественна, – признавался воодушевлённо Алекс.
– Не оглядывайся ты, – ругался недовольный подобными всплесками внимания к цветочнице Серж. – Балбес.
– Она ангел с небес. Нет, она сама богиня! – восклицал трепетно Алекс, вдыхая аромат букета в руках.
– О, господи, – вздохнул друг. – Только не это...
3
«Дорогой друг и принц Карл!
Вновь со всем нашим дружественным сердцем приветствуем тебя мы, твои верные друзья, Серж и Алекс.
Сегодня пишем из усадьбы герцогской семьи Армоур.
Мы очень расстроены, что не увидим тебя до твоего возвращения. Будет ли с тобой Генрих? Что будет, и когда же ты вернёшься к нам?
Пишу тебе я, Серж, пока о себе. Алекс лежит на своём роскошном ложе в мечтаниях и с букетом цветов! Он тебе сам всё напишет.
Моя маркиза Лили нынче приболела. Простуда. Пришёл вчерашним вечером навестить, но меня не пустили. Сказали, что никого не пускают. Надеюсь, она скоро оправится, и мы вновь встретимся, хотя родные и против. Условились видеться пока тайно.
Теперь пишу тебе, мой друг, я, Алекс, отняв перо у Сержа. Он смеётся надо мной и сердится. Дело в том, что сегодня мы прогуливались по площади, читали твоё письмо, а я увидел богиню цветов! Ты не представишь себе, как она великолепна! О, эти глаза голубые, как небо! В них и небо, и все звёзды! Её волосы — шёлк солнечных лучей, что своим золотом ослепили меня! Её аромат ласковым ветром кружится до сих пор у моего носа! Она — сама богиня! Она сама творит эти прекрасные букеты и радует ими души, сердца! Я улетал в её глазах! И я собираюсь вновь её увидеть, поскольку меня всего к ней тянет какая-то сила. Может, я её нашёл — мою судьбу? Неужели так выглядит моё счастье? Если это так, то счастье моё – самое прекрасное на свете! Ни о чём более думать не могу. Она вся во мне! Отдаю перо другу.
Вот так, Карл, наш друг Алекс влип! Смогу ли я отвести его тягу от этой простушки? Свет не примет её. Нельзя заходить далеко, как бы она ни была прекрасна, мила и фигуриста! Не хочу нашему другу проблем, как бывает при связях подобного рода.
Отомстить за Кристину мы тебе поможем все вместе!
Подлец Дэн за всё ответит! Он как-то пытался приставать к моей Эмилии, драгоценной Лили! У нас, как я тебе писал, когда-то была и дуэль из-за этого, но её остановили. Мне кажется, дуэль может возобновиться.