В общем, премерзкая книжонка. И такой литературы хватало. Однако мне повезло найти старинные рукописи, окованные в металл, страницы которых были выполнены из кожи. Сколько им лет, я мог только предполагать, но как мне казалось, никак не меньше трехсот. А может, и поболее. Написаны они были на языке Hen Linge, сиречь Старшая речь. Однако же с переводом. Кто-то её перевел в виде строчек на полях. Скорей всего, маг, живший здесь раньше.
Одну из книг можно было бы назвать эльфийскими историческими хрониками, немного скудными, но все же много поясняющими.
К моменту, когда эльфы приплыли на своих белых кораблях в наш мир из родного уничтоженного, этот мир был уже заселен коренными его обитателями — разумными прямоходящими ящерами. А так же краснолюдами и низушками, не так давно явившимися, которые вполне мирно сосуществовали друг с другом.
Эльфы показали себя во всей своей красе. Если быть точным, показали себя остроухими расистами. Они войной пошли на низкоросликов и через какое-то время прижали их к ногтю. Изучили и признали полезными, образно выражаясь, заковали в кандалы и заставили на себя работать.
За период владычества эльфов низкорослики потеряли многие свои знания. Из магических практик гномов до нас дошла только половина их рунного алфавита. Например, несколько рун укрепляющего характера были использованы при изготовлении моих мечей. И такая же ситуация сложилась почти во всех сферах жизни и искусства низкорослых народов.
С ящерами же все было по-другому. После изучения нескольких особей народа ящеров, эльфийские 'Shaeverne', то есть знающие, пришли к выводу, что ящероподобный народ вполне может соперничать с эльфами за главенство и звание высшей расы. Ну а дальше была война, точнее, истребление. Разумные ящеры и так не отличались особенно большой численностью, а остроухие маги поспособствовали их окончательному уничтожению.
И наступила у эльфов эпоха благоденствие и процветания. Краснолюды и низушки работали на эльфов, изредка поднимая восстания. Довольно кровавые, но увы безуспешные.
Сколько все это длилось, неизвестно. Цифры разнятся от двух до семи тысяч лет.
За это время в эльфийском обществе началась стагнация. По сути, их народ перестал развиваться, а во многих аспектах деградировал. Многие знания были утеряны, а их маги во многом стали слабее, к примеру забылись знания и сила, необходимые для путешествия в иные миры. А уж способы создания стационарных межмировых порталов и подавно. Даже знающих беда не обошла стороной. Они, оплот магических и природных знаний эльфов, забыли как обнаруживать природные тропы между мирами.
А потом произошла катастрофа, иными учеными называемая «Сопряжение сфер», и в нашем мире появились монстры, которые ныне называются «реликтами» той эпохи, а так же люди.
Остроухие начали гибнуть от лап монстров, что уменьшило их общую численность. А потом произошла встреча с людьми, которые были исследованы и признаны полезными разумными животными. По сути, еще одна низшая раса, по мнению гордых эльфов. Так вокруг эльфийских владений потихоньку образовывалась буферная зона, населенная людьми. И понемногу крупицы магических знаний переходили к ним.
В какой-то момент людей стало куда больше, чем Aen Seidhe и они почувствовали за собой силу. А со временем, грубо говоря начали класть болт на мнение так называемой Старшей расы.
Эльфийские старейшины посовещались и решили, что молодому, но уж больно наглому народцу, пришла пора показать их место.
В начале эпохи войны людям пришлось несладко, все-таки эльфы были более подготовлены. Но их было мало. По крайней мере, в сравнении с людьми. В итоге, люди фактически утопили остроухих в их собственной крови. Разница в скорости рождаемости сыграла ключевую роль в ведении войны.
Перелом в военных действиях наступил в тот момент, когда эльфы попытались вывести на поля сражений низкоросликов. Которые в результате ударили эльфам в спину. То ли мстили за века рабства, то ли сговор с людьми был, сейчас этого уже не узнать. Вот тогда и настал закат эпохи владычества эльфов. Остатки Aen Seidhe загнали в своеобразные резервации и заставили там жить.
Впрочем, до сих пор в истории осталось много темных пятен и нестыковок. В датах тоже была странность. В одном источнике указывали срок в тысячу лет, в другом — этот же период означен как столетний.
А вот дальше начинается история исследований по старшей крови. Даже книгу отдельную нашел, посвященную этому вопросу:
«Иные считают ее страшным эльфским проклятием, передающимся из поколения в поколение. Те, в чьих венах течет скверная Hen Ichaer, несут в себе смерть и разрушение, вселяют ненависть и гордыню в людские сердца.