Сакура уже влюбилась в Арсуса, начала видеть в нем сокрытые ото всех стороны. Арсус же разглядел в молодой девушке что-то притягательное, манящее. Он знал одно – он не отпустит эту ведьмочку, будет защищать её. Во что бы то ни стало.»
***
Арсус внимательно наблюдал за девушкой, подперев голову рукой. Казалось, она застыла, словно статуя, не мигая глядя в его глаза. Через некоторое время Сакура, будто проснувшись ото сна, резко встрепенулась и залилась румянцев, отведя взгляд. Арсус снова ухмыльнулся и начал убирать со стола.
-Где ты вырос? – задумчивым голосом произнесла девушка.
-Что ты хочешь, малышка? Неужели пробило на разговоры по душам с хладнокровным тираном?
-Я не…
-Я знаю, каким ты меня видишь и как думаешь.
Арсус и Сакура замолчали на некоторое время. Девушка сидела за пустеющим столом, мужчина прибирался. Спать не хотелось, бой, конечно, забрал много сил, но все же усталость прошла, силы потихоньку восстанавливались.
-У тебя рана, - быстро сказала ведьма, - надо обработать. Ложись, я уберу.
Охотник молча оставил посуду и направился к кровати. Девушка уже трудилась над целебным отваром. Мысли Сакуры были разрознены, она никак не могла собраться. Она не понимала, почему на неё так действует охотник, что происходит с девушкой, когда он рядом. Было очевидно, что Арсус оказывает влияние на юную ведьму, только вот к чему это приведет. Закончив отвар, Сакура подошла к охотнику.
-Моя мать умерла, когда я был ребенком, а отец…у нас сложные отношения. В общем, рос сам, добывал еду как мог. Потом меня нашел в лесу один отшельник. Старый маг. Старика звали Фламин. Он что-то увидел во мне, как он говорил потом. Решил помочь маленькому оборванцу.
Сакура затаила дыхание и слушала рассказ охотника. Она не ожидала, что он решится на откровенность, поэтому не перебивала.
-Мы жили на отшибе, с другой стороны болота, в лесу. С виду не скажешь, хижина была хорошо замаскирована. Старик не любил гостей. Не понимаю до сих пор, почему он решил забрать меня. Мог ведь просто оставить меня в том лесу, но он…забрал, накормил. Когда я окреп, немного подрос, он стал обучать меня. Он был травником, целителем. Одним из лучших. Так я выучился разным отварам, научился сбору трав. Я могу готовить многое, малышка.
-Ты…я не знала…
-Конечно, не знала. Я ведь охотник, убийца, палач. Я знаю.
-Но как ты стал охотником?
-У старика были, как бы это сказать, покупатели. Те, кто был заинтересован в его талантах, в его даре. Я попал к нему в 5 лет. А когда мне было 10, к нам ворвались вооруженные солдаты, таскали Фламина по всей хижине. Шум, крик, кровь…его убили у меня на глазах. Пронзили мечом, который висел у него на стене. Сегодня ты видела этот меч в моих руках.
-То есть те, кто убил твоего наставника...
-Охотники, да. Я охотник и по крови, но не воспитывался в их традициях. Они это почувствовали и решили, что из меня выйдет толк. Тот, кто убил Фламина, протянул мне меч. Я обхватил рукоятку, поднял меч над головой. Тяжелый, мощный, он действительно притягивал. На клинке была свежая кровь. Я взглянул на тело старика, подошел к нему. Встал на колени, приложил голову к холодеющему телу. А потом первым вышел из хижины.
-Как ты пошел с теми, кто убил Фламина? Это ведь звери.
-Как? Сила, мощь…власть. В ту ночь, когда они ворвались, я увидел, что, насколько бы ты ни был талантлив и умен, всегда найдется кто-то сильнее тебя. И в итоге он тебя повергнет. Я не хотел этого. Поэтому пошел с ними. Мне нужно было стать сильным, чтобы защитить себя. А этот меч, он называется Цицарио, стал наследием Фламина, его даром мне. Как и те знания, что он дал мне.
-Твоя история…она очень трогательная. Арсус, я… - глаза Сакуры стали наполняться слезами.
-Эй, малышка. Не начинай слезы лить, хорошо? Я тебе рассказал, потому что…сам не знаю. Решил просто. Я уже не тот маленький мальчик, который лазал по деревням в поисках еды или воровал на рынке пирожки. И даже не тот, что спал на печи в старой хижине, на глазах которого убили последнего важного в жизни человека. После этого я ни к кому не привязываюсь, не люблю. Это разрушает человека, делает его слабым и уязвимым.
Его слова задели Сакуру, она сама не поняла, что так повлияло на её настроение. Девушка резко отвернулась, смахнула непрошенные слезы и начала быстро размешивать отвар.
-Эй, ведьмочка! А можно как-то поаккуратнее, я ведь не собака побитая, - произнес охотник, когда девушка грубым движением надавила на рану.
Серо-голубые глаза Арсуса встретились с зелеными, но в этот раз они не были мягкими и теплыми, сейчас они были злыми, испепеляли на месте. Если бы взглядом можно было убить, то от охотника бы не осталось ничего.
-Сакура, черт возьми! Мне больно! – зарычал охотник.
Эти слова отрезвили девушку. Она убрала руки и со страхом взглянула на мужчину. Его дыхание было рваным и прерывистым, а осуждающий взгляд был направлен на девушку.
-Я, прости, я не знаю, почему так. Случайно...я буду осторожнее.
-Да, спасибо за такую услугу, милая. Постарайся все-таки быть немного не такой безжалостной и грубой.
Сакура кивнула, потому что осознавала свою ошибку. Она не знала, почему так отреагировала, но злость захлестнула девушку. Она закрыла глаза, сделала несколько глубоких вдохов и вновь принялась обрабатывать рану. Агрессия утихла, взгляд смягчился, руки девушки работали осторожно и бережно. Сакура убрала кровь, оценила глубину раны и принялась убирать последствия битвы с оборотнем. Арсус следил за легкими движениями ведьмы, ему нравилось наблюдать за тем, как её маленькие ручки трудятся, набирают новую порцию отвара, осторожно касаются его груди там, где Фасебат оставил свои отметины. Иногда Сакура слегка проводила там, где боли и ран не было, и эти движения пробуждали в охотнике давно забытые эмоции.
-Моя мать тоже умерла, когда я была еще маленькой. Я её совсем не помню, мне не было и полугода. А отец, его убили еще до моего рождения. Меня вырастила Пруденс, здесь. Здесь я провела всю жизнь, почти не покидала пределы этой хижины. Иногда меня брали в лес, я помогала собирать травы. Но это было редко. К нам всегда кто-то приходил. Нимфы, дриады, маги…мне не было скучно. Никогда. Я видела боль и страдание, видела их рвение к свободе. Меня это всегда вдохновляло. Я хотела однажды стать спасительницей. Помочь всем выйти из непроглядного мрака в свет, в новый мир. Где не будет насилия, притеснения, гонения, где мы сможем жить в согласии.
-Ты еще маленькая. Ты не знаешь, насколько жесток и суров мир. Старый или новый, не важно, - Арсус глядел прямо в глаза Сакуры, - везде и всегда будут боль, притеснение, гонение. Всегда и везде.
-У тебя своя истина, у меня своя. Мы не поймем друг друга, Арсус, - Сакура с улыбкой посмотрела на охотника, - мы просто…обменялись мыслями, чувствами. Не важно. Мы по разные стороны баррикад, и у каждого своя дорога.
Девушка отвернулась, убирая отвар. На её лице была грустная улыбка. Арсус внимательно следил за её движениями, он заметил перемену в настроении девушки, но не знал, что нужно сказать или сделать.
-Отдохни немного, Арсус. Я пока приберусь, а тебе нужно восстанавливать силы.
Охотник молчал, с головой уйдя в себя. «С чего я вдруг решил откровенничать с ней? Никогда и никому не говорил об этом. Мне кажется, что я даже не вспоминал об этом. Или вспоминал, но не хотел это признавать. А она, с ней захотелось поделиться, показать, что я…умею чувствовать?» С этими мыслями охотник задремал.
А девушка решила не думать, прибираясь в доме. Хижина была небольшая, но уютная. Настоящий дом, убежище от всего мира. Девушка почти не покидала это место, со страхом уходила, но всегда была уверена, что вернется. В последнее время ведьма чувствовала, что-то происходит. И оно навсегда перевернет её жизнь.