Мистер Флетчер вежливо попрощался и ушёл первым. Грант обнял Грейс за плечи, внутри разлилось тепло, и Грейс приподняла уголки губ. Лестер нахмурился и что-то пробормотал.
— Завтра тебе завезут картину. — Грант явно был более внимательным слушателем, чем Грейс.
— Спасибо за хорошую сделку.
— Всё ради прекрасной леди.
Грейс зарделась, Грант уже обнимал её за талию — по-хозяйски. Грейс была уверена, что он ею хвастается.
— Она и правда прекрасна. — Грант заправил прядку ей за ухо, вызвав лёгкую дрожь.
Грейс заметила краем глаза, как Лестер вновь взглянул на неё — с тоской и вожделением. Неужели только из-за конкуренции?
Когда за гостем закрылась дверь, Грант повернулся к Грейс:
— Сильно он тебя хочет. Вы давно с ним знакомы?
— Нет, один раз пересеклись… Ничего не было, — поспешно добавила Грейс, ощутив, как холодно стало в груди.
— Хорошо. Уже завтра он заплатит, и перешлёшь деньги семье.
Грейс кивнула, не веря, что чудо и правда случилось. И имя её благотворителя — Лестер Баркли.
***
После разговора с Энни Грейс ещё больше разнервничалась — ей стало хуже. Как хорошо, что Лестер так быстро решился купить картину. Только потребовал, чтобы она доставила её лично. Ладно, это не так уж трудно. Да и Грейс лишь рада вновь побыть в прекрасном готическом замке.
Вот только Грант высказал обеспокоенность: если Лестер будет приставать, сразу же ему сказать. Грейс рассмеялась и заверила, что всё пройдёт чудесно.
Упаковав картину, Грейс понесла её в машину, которую одолжил Грант. Погода на улице соответствовала внутреннему состоянию Грейс — внутри цвела радость от того, что всё складывалось донельзя лучше.
Осталось вновь без страха взглянуть в льдистые глаза и забрать деньги.
Глава 3. Свеча
Лестер ждал её перед входом. В холодно-сливовом костюме — величественный и элегантный. Грейс невольно засмотрелась на него — он явно знал, как выглядеть достойно.
— Рад тебя видеть.
Грейс собиралась было вытащить картину, как почувствовала горячее прикосновение к рукам и услышала заверение на ухо — сам достанет, не надо таскать тяжести. Грейс усмехнулась себе под нос и залилась краской от смущения.
— Чай будешь? — прозвучал тягучий голос. — Всё-таки нужно тебя угостить.
Грейс открыла было рот, чтобы отказаться, как он мгновенно прервал:
— Домогаться не буду, обещаю.
Грейс рассмеялась и согласилась. Между ними продолжало витать напряжение, заполняя каждую клетку тела тяжестью. Грейс чувствовала себя ланью, которой необходимо сбежать от льва, но в то же время так хотелось быть пойманной…
Грейс поднялась по знакомым каменным ступеням наверх. Грудь заполнило ощущение глубокого удовлетворения — замок был ей намного ближе, чем гостиница. Отстранённый, холодный, величественный замок в сравнении с лоском, излишней яркостью и даже показушностью. Грейс убеждала себя, что ей нравился стиль Гранта, но в глубине души жаждала аскетизма в интерьере и не только. Лестер и Грант были на разных полюсах, и почему-то душа тянулась не к последнему…
Грейс резко встряхнула головой, избавляясь от наваждения — что это за глупые мысли? Ей сильно нравился Грант! И гостиница у него достаточно уютная, и комната у неё донельзя стильная… Когда она убрала оттуда абстрактные картины, которые портили стены.
— Соскучилась по готике? — Лестер словно прочитал её мысли и отодвинул стул.
Грейс присела, разглядывая столовую — в помещении было множество свечей, которые создавали таинственную и интимную атмосферу.
— Я тебя ждал, поэтому чай сейчас принесу.
— Мне близко всё это, — призналась Грейс, продолжая оглядывать зал, который находился рядом со столовой. — А у тебя много слуг? Не одиноко?
— Всего парочка. Не очень люблю людей, как и ты. — Лестер вернулся с дымящейся чашкой и поставил перед Грейс.
— Пахнет корицей. — Грейс дотронулась до стенок горячего предмета, а затем сделала небольшой глоток. — Вкусно.
Лестер внимательно наблюдал за ней, слегка приоткрыв рот, и Грейс чуть было не подавилась. От его взгляда кожа становилась гусиной.
— Так значит, вы с Грантом вместе? — Лестер подался на стуле назад, тоже глотнув чая.
— Да. Он мне очень нравится. А вы с ним друзья?
— Скорее, знакомые. — Лестер поводил чашку по столу, не поднимая взгляда. — Чуть не забыл про деньги.
Он резко встал и вышел. Грейс допила чай и поднялась следом. Ей хотелось исследовать всё вдоль и поперёк — наконец в зале стало пусто, в прошлый раз, когда она здесь была, шастало слишком много людей.
Грейс подошла к изящному подсвечнику на тонкой ножке. Серебро — олицетворение Лестера. А золото — Грант. Грейс скользнула потными пальцами по предмету наверх, наслаждаясь холодом металла.