– Да, иначе бы не табак рос в каждом дворе, – заметил Вова.
– А я думал кадровые военные не курят – дисциплина, – сказал юродивый.
– Подежурь с моё на Рубеже… – у Вовы были глаза человека, долго пробывшего там, где он сказал.
– Ладно, ладно, я всё понял, – прервал ратника Кот временно без сапог. – Не будем боевыми шрамами меряться, тем более на мне их незаметно.
– А как вы оказались здесь раньше меня? – наконец спросил я.
– Меньше со Смертью надо спать! – уколола меня сестричка.
– Он спал не вместе, а рядом, иначе бы не выбрался оттуда, – заявил юродивый, и я ему почему-то поверил.
– Кстати, мы тут с твоей сестрой задумали пожениться, – снова кинул в массы реплику Вова. – Ты как, не против?
– Совет вам да любовь, а у тебя денег много? – спросил я деловито.
– Два пустых кармана, – улыбнулся пятнистый.
– Наш человек! – вынес я окончательный вердикт и обнял нового родственника вместе со старой, но вновь обретённой родственницей.
Мне бы ещё ребятёнка своего увидеть, вместе с мамой, тогда наша семья достигла бы невероятных размеров. Но… Нам ничего не мешало теперь вернуться в королевство Зелёных холмов и начать-таки революцию, которая непозволительно долго откладывалась. Юродивому было в принципе наплевать на наши дела, но ему были нужны свои сапоги и он тоже поплёлся с нами, пугая встречный люд своими язвами и отмирающей плотью. А уж запах, запах!
На одном из пологих поворотов дороги начался очередной виток нашей беседы.
– А помнишь, Шаварша? – спросил Вова.
– Вот это человечище!
– Давайте, рассказывайте ужо, – недовольно буркнул я, чтобы узнать историю…
– Это было до Снежной королевы, ну заморозки, короче ходячей, такая вся важная из себя и в лёд всех обращает, сучка крашенная!
– Почему крашенная, она же натуральная блондинка?!
Я поднял очи к небесам, и кто этих лапотников учил рассказывать всамделишные истории и тем более небылицы, а?
– Там ещё нить надо было своей кровью напитать, а эта лярва за нами гналась, мы у неё амулет позаимствовали, чтобы через портал Мути без проблем проникнуть… но когда это у нас без проблем получалось?
– И вот Шаварш взялся за нить, она алым окрасилась, и он такой заявил: «Блондинки – это мой профиль!», а мы сильно не думали – зацепили крюками за нитку и поехали…
– Мы уменьшились, к слову, когда скользили по нитке, которую Шаварш своей кровью напитал. Понятно, да?
– Конечно! – киваю.
– А уж потом нам Курносая рассказала, что там было со Снежной королевой…
– Мы же уехали и этого не видели…
– То есть, это история из вторых рук? – совсем запутался я.
– Зато из каких рук – смертушка врать не будет!
– Значит Шаварш нитку держит, мы по ней скользим… и заходит эта…
– Сразу стены комнаты инеем подернулись…
– И тишина!
– А она такая сбоку на Шаварша хладом задышала и спрашивает: «Тепло ли тебе, юноша?» и смотрит…
– Шаварш дрожит, но нить не отпускает…
– Иначе бы мы ухайдакались в пропасть бездонную…
– Жарко! – отвечает он…
– Тогда она дыхнула хладом уж сильнее…
– И он льдом стал покрываться…
– Но нитку держит…
– А она такая с другого бока…
– Тепло ли тебе, юноша?
– А он такой…
– Дай я расскажу…
– Вы заметили, что я вас не перебиваю?! – спросил я нарочно громко и обратился в слух.
– Набрал в легкие стылого воздуха так, что на груди лёд потрескался, да как гаркнет: «И это всё, на что ты способна?!»
Наступила пауза…
– И? – без этого вопроса-смазки я бы никогда не узнал, чем дело кончилось.
– Она посохом ударила!
– В комнате всё в лёд обратилось, Шаварш вмиг замёрз!
– И нитка оборвалась…
– И мы грохнулись…
– Но было уже не высоко…
– И он умер? – раскрытые глаза Мур уже изрыгали слёзы… сентиментальной она стала… ой, и мне в глаз что-то попало…
– Умер.
– Но Курносая…
– Дай я расскажу…
Но я так и не узнал, чем дело кончилось. По дороге дозор проехал, и мы переждали в кустах, чтобы не иметь свиданий с контролирующими порядок мордоворотами.
Магистр
Читаю отчёты и волосы на голове начинают хиреть, а ведь на мне парик. Всё в порядке в магистрате. Оптимизм льётся со страниц. Всё под контролем. Везде патрули. Везде плакаты с моим ликом. Все любят меня. Это ложь. Никогда меня не любили. А теперь уже не всё и под контролем. Вся страна бурлит. Достаточно спички, чтобы вспыхнуло.
Я смотрел на проректоров и думал, кто из них сбежит первым, когда запахнет жаренным и неорганизованные толпы начнут штурмовать дворец. Введённые по моему приказу войска в столицу начали разлагаться. Мало кому улыбается стрелять в толпу – там же могут быть твои родители, сёстры, братья, друзья, дети…