До мельчайших подробностей знакомые нам бравые молодцы-десятиряшки чинно проводили нас к границе страны Чебуреков. На прощанье стража подарила нам десятитомник избранных партий, сыгранных последним двумястами чемпионами. В последствие это издание пошло на самокрутки и другие бумажные нужды. Не жалко, ведь партии в книги зашифровали, чтобы посторонние, коими мы тоже являлись, не научились мастерству игры.
– А где страна Чебуреков? – спросила у меня Эльза, когда мы славно поужинали в обыкновенной придорожной таверне.
– Вокруг.
– А где чебуреки?
– Повсюду.
– Я ничего не вижу… – Александра пыталась найти чебуреки и в этом была её проблема.
– Ты хочешь увидеть необычное, а видишь лишь обычное, и думаешь, что тебя обманули. Чебуреки здесь везде, – я протянула руку к кружке с пивом и она превратилась в маленький и пухлый чебурек с аппетитной корочкой.
– Ух ты! – только и смогли сказать мои подруги.
– А то!
Таверна начала таять и мы очутились в огромной кухне, где готовились только чебуреки, лишь чебуреки и ничего кроме чебуреков. Здесь румянили свои бока чебуреки всех видов и размеров, всех форм и способов приготовления. Создавалось впечатление, что вокруг нас раскинулся чебурековый рай.
– Это мир, где живет идея чебуреков или чебурекового рая? – спросили догады.
– Нет, это просто страна Чебуреков.
Кухня превратилась в холодильники. Много холодильников. Очень много холодильников сплошь набитых чебуреками. Ряды холодильников простирались на сколько хватало взгляда и, разумеется, ещё дальше.
– А это чебурековое кладбище? – спросила уже одна Эльза.
– Нет, это просто страна Чебуреков.
Когда нас стало тошнить одними чебуреками, я дала команду возвращаться домой.
– А зачем ты водила нас в страну Чебуреков? – по виду Александры я поняла, что она пыталась додуматься до ответа на этот вопрос сама, но у неё ничего не получилось.
– Чтобы показать вам, что есть области, где всем абсолютно всё равно: сплю ли я или уже мертва, находится ли моё королевство в благополучии или в бедствии, есть ли вообще наш мир или его нет. Теперь вы убедились, что отнюдь не все герои хотят меня разбудить, убить, забыть, воскресить или ещё чего-нибудь со мной сделать, плохое или хорошее, злое или доброе, законное или в принципе законное, но не легитимное. Наверное, вам теперь будет не так больно, если бунт будет подавлен.
– Но революция победит, обязательно победит, у нас всё продумано!… – они плакали, и клялись и удалялись от меня.
Они ещё много чего говорили невнятно – они просыпались и покидали свою королеву. Я на время осталась в своём сне одна.
Боцман
– По-моему, настало время познакомится… – в некоторых королевствах, я слышал, проведённая вместе ночь не является поводом для знакомства, но только не в нашем.
– Майя, – просто сказала блондинка.
– Боцман, – в свою очередь просто сказал я.
– Ты не похож на боцмана.
– А ты не похожа на май.
– Но я – действительно Майя.
– А я – действительно Боцман.
Так я изменил Эльзе, не в первый раз, но в первый раз по настоящему: в нашем доме, в нашей постели, в присутствии наших ползунков…
Ползунки
Странная всё-таки лопотунья пробралась в нашу пещеру. Очень странная. Я бы даже сказал странная вдвойне, ведь её странность заключалась в двух качествах: у неё были необычного вида волосы цвета соломы, и она пробралась в пещеру тайно, так в неё гости-лопотуны попали впервые. Но она нас довольно быстро обрадовала – достала палочки-вонялочки и добыла из своих пальцев жёлтый огонь. Когда предел мечтаний в виде дыма достиг нас, мы выскользнули из спальников и прилипли к верхнему своду пещеры. Хорошо!
Но ещё лучше нам стало, когда мы обнаружили, что хозяйка жёлтого огня не покинула нас, как это обычно бывало, когда осиное наслаждение отпустило своих почитателей. Более того, она знала наш язык. Лопотунья могла с нами общаться! Она стала учить нас, как помочь попавшим в беду, мы сначала не понимали о какой беде она толкует, но она привела аналогию, что и у лопотунов есть свои осы и свои шершни, вот тогда то мы и смекнули – что к чему…