Слугам она велела называть себя «господин Мин» и в случае вопросов отвечать, что «приехал брат хозяйки». Некончающийся поток гостей теперь принимали исключительно фантомы.
А внутренний лис требовал новых плотских ощущений, и господин Мин отправился… нет, не по окрестностям Хэшаня. Налаженную систему не стоило ломать, это было очевидно. Господин Мин отправился в бордель. Прошёл пару кварталов. И вернулся.
Опытные девочки сразу поймут, что дело нечисто. Или не сразу, но всё равно поймут. Нужны была другая личина, а это требовало некоторой тренировки.
ЦВЕТОК ЛИЛИИ
Минами старалась быть осторожной и не увлекаться. Нельзя выжимать девиц досуха, это немедленно бросится в глаза. Так, на треть-на четверть, чтобы жаловались наутро товаркам, как приезжий матросик заездил несчастную жрицу любви — не более. И менять заведения, конечно же.
Следующий на очереди — чернобурка усмехнулась — оплот порока претендовал на некоторую элитарность и изысканность, и маска рядового матроса тут не годилась. Зато как нельзя кстати в порту кинул якорь новый греческий кораблик с грузом оливкового масла и специй. Капитан, колоритный молодой человек с пышной кудрявой бородой и выдающимся носом, основательно вымотанный фантомными увеселениями, остался спать полумёртвым сном, запертый в собственной каюте, и по расчётам Минами прийти в себя он должен был не раньше завтрашнего утра. А вот его маска, прикрывшая господина Мина, отправилась в «Цветок лилии».
Хозяйку, кстати, звали Лили. Забавно, забавно…
Здесь, в салоне, коротая время за карточной игрой в ожидании своей очереди, Минами и услышала разговор, происходящий за портьерой, отделяющей гостевое помещение от кухни. Всё-таки лисий слух гораздо тоньше человеческого.
Разговаривали три подружки, закончившие свою смену. Одна из них собралась попытать счастья в некоем Восточном княжестве (казалось бы, куда уж дальше на восток?.. да бог с ним…), а именно в его столице. Точнее, так: Столице. Минами поморщилась. Варвары! Даже названия для главного города придумать не могли!
Однако же, судя по разговору, дела в этом самом княжестве шли неплохо, верхушка жировала, а жёнушки верхушки начали потихоньку с этого жирка побешиваться. И хотелось им всякой экзотики вроде восточного массажа или гаданий на печенюшках с предсказаниями. Первая девица, Мей Ли, была приглашена в столичный салон массажисткой и активно агитировала вторую. Вторая боялась ехать, потому что работорговцы. И степняки, говорят, забираются далеко на север. И вообще. Третья поддерживала попеременно обе стороны, никак не давая второй определиться. Типичная подружка, пф-ф-ф!
Мин выложила на стол карты, сгребла свой выигрыш и пошла наверх, в комнаты, тешить своего чёрного лиса. Она развлеклась в своё удовольствие, однако из головы не шёл подслушанный разговор.
Спустя час она приняла решение, вышла из «Цветка лилии», в ближайшей глухой подворотне сменила маску грека на свой нынешний облик и вернулась обратно. Привратник узнал его (не считая того, что «Чёрная жемчужина» была главным конкурентом «Цветка лилии», Минами и её брат считались одной из богатейших семей Сянляня), склонился в глубоком поклоне и предложил гостю войти. Господин Мин, однако, входить не стал, а попросил пригласить девицу Мей Ли. Привратник убедительно попросил уважаемого человека присесть на мгновенно вынесенный стул и умчался вызывать означенную девицу, которая и вышла со всей возможной поспешностью, одетая скромно, словно школьная учительница.
Лис окинул её таким взглядом, что девица густо покраснела, но предложил довольно холодно:
— Госпожа Мей Ли, пройдёмся. У меня есть для вас приватное предложение, которое, я полагаю, вас заинтересует.
Девица и не подумала возразить, и пошла за богатым господином, словно собачка на верёвочке. Он, однако же, смотрел прямо, заложив руки с дорогой тростью за спину.
— Госпожа Мей Ли, из моих личных источников мне стало известно, что вы собираетесь переехать на постоянное место жительства и имеете приглашение из Восточного княжества на должность массажиста, в элитный салон. Это так?
— Да, господин Мин, всё верно.
— Когда вас ждут?
— К тридцатому декабря.
Он некоторое время помолчал, раздумывая. Времени оставалось практически впритык.
— Не ищите больше попутчиков. Завтра в семь утра я жду вас у своего дома, поедете с нами. Идите.
Девица зажато поклонилась и ушла.
Господин Мин усмехнулся. Естественно, найти элитный салон можно было и самостоятельно, не было в этой, с позволения сказать, попутчице никакой нужды. Но с некоторых пор господину Мину нравилось пугать таких вот людишек. А потом… добираться до Столицы долго, а так у него будет своя девочка для развлечений…