СОБРАНИЕ
Уход Минами не то что бы расстроил маленькую лисью общину, но внёс определённый диссонанс в привычную уже жизнь. Как будто в радиосигнал время от времени вклинивались какие-то мелкие помехи. Вроде, и не сильно мешает, а всё равно неприятно. В конце концов Сэйери не выдержала и предложила всё это обсудить. Вроде как устроить собрание. Они зажгли несколько костров и обратились в человеческую форму, потому что для собрания так было привычнее.
Изуми снова рисовала в блокноте. Общий круг, двадцать три лисы — для индивидуальных портретов, к сожалению, почти не осталось страниц.
Сэйери на правах организатора открыла собрание:
— Девочки! Внимание! Начинается весна, Минами ушла, и я думаю, настало время всё это как-то обсудить.
Кин, как всегда окружённая стайкой последовательниц, взяла первое слово:
— Я думаю, все заметили, что подобный молчаливый уход нанёс определённый психологический урон нашему обществу. На будущее предлагаю быть честными с собой и друг с другом. Если кто-то хочет уйти — пожалуйста, скажите хоть кому-то что вы уходите, не заставляйте остальных паниковать и предполагать ужасное. Поймите… каждый из нас должен это понять: никто не будет заставлять вас менять решение или доказывать право на выбор. Просто капелька заботы о спокойствии остальных, хорошо? Я думаю, все согласны?
Глаза Ёсико наполнились тревогой:
— Что ты такое говоришь, Кин⁈ Получается, мы все разбежимся в разные стороны, так что ли?
— Тише, Ёсико, — Мизуки за эту зиму сделалась совсем взрослой, — Надо принять, что в словах Минами была доля правды. Кому-то из лис может захотеться пожить одной. Почему нет? Можно уйти. Можно и вернуться, правда же, девочки?
Конечно, они были согласны. Хотя…для многих в этом была какая-то тревожность…
— Второй вопрос! — Сэйери, видимо, досталась сегодня роль председателя, — Кое-кто уже знает, кое-кто — нет. Перед уходом Минами, где-то за неделю, у нас с ней вышел спор. Между ней, мной, Кин и Мизуки, — названные лисы подтверждающе кивнули, — Спор о чудесных возможностях кицунэ. Некоторые намёки, которые нам делала Минами… В общем, мы сильно поспорили, и каждый остался при своём. И тем не менее… — Сэйери чуть возвысила голос, чтобы перекрыть поднявшийся шум, — вопрос остаётся открытым: не рискуем ли мы превратиться в диких лис, живя настолько оторванно от людей? И более широкий вопрос: какие действия мы должны совершать, чтобы наш магический дар — а он есть, иначе мы бы не смогли обращаться, — рос? Тише, девочки! — Сэйери пришлось похлопать в ладоши, чтобы установить хотя бы относительную тишину, — Кин! Давай начнём с тебя! Я знаю, у вас есть какие-то намётки?
Кин снова поднялась:
— Да. Простите, что не поделилась раньше. Честно говоря, и сейчас-то идея… не вполне оформлена…
— Да говори уже, Кин! — нетерпеливо подбодрила её Теруко.
— Хорошо. Мы с девочками, — конечно же, она имела в виду свой «кружок», — Хотим пойти по пути синто…
— Э-э-э… Стать богами? — озадаченно уточнила Банко.
— Да нет же! — Кин изящно всплеснула ладонями, — Вспомните, мы ездили в храм Инари, там ещё были скульптуры лис. М? Лисы — помощники в деле плодородия полей и торговли…
— И как это сделать? — Каэдэ недоумевающе развела руками, — Оббежать вокруг поля? Станцевать? Поставить табличку на палочке «благословлено лисой»?
— А что, идея с табличкой мне нравится, — засмеялась Мидори.
— Да перестань, это же нелепость чистой воды!
— Ну почему-у⁈ Смотря какая табличка!
— Девочки! Погодите! — Харуми обратилась именно к Кин, — Почему вы вообще решили, что у вас это получится?
Кин слегка покраснела.
— Так должно быть. Если мы действительно стали кицунэ — это наше неотъемлемое качество. Так же как зажигать огонь и… — Кин помедлила, — очаровывать мужчин.
— Соблазнять, ты хотела сказать? — уточнила прямолинейная Мизуки, — Возможно. Если мы достаточно вырастем в магии. С другой стороны: не начнёшь расти — и не вырастешь, верно? Я бы в таком случае предпочла путь бьякко.* Если уж мы можем чувствовать ошибки людей.
*Бьякко — посланники богов,
лисы-хранители и защитники,
помогающие «заблудшим» душам на их пути.
За редким исключением
обычно остаются рядом с человеком ненадолго,
лишь на несколько дней.
— Ну не знаю, — Касуми, отдавшая предпочтение форме с лисьими ушками, сморщила носик, — Как-то скучно это: наставлять заблудших, привлекать урожай на поля… Может, тогда уж, лучше мужчин соблазнять?