- Шаман живёт здесь? – удивился я.
- Здесь. А чему ты так удивлён?
- Да как-то не совсем так всегда представлял себе жилище шамана. В моём понимании это должна быть юрта или шалаш, а тут обыкновенная изба.
Елена на мои слова засмеялась:
- Так ты сам попробовал бы пожить зимой хоть в шалаше хоть в юрте. Посмотрела бы я тогда на тебя! Эльдар с наступлением настоящего весеннего тепла ставит во дворе юрту и живёт в ней до больших холодов. Идёмте, он нас уже ждёт.
После этого мы все спешились и во двор Эльдара заходили уже пешком, под уздцы ведя своих коней. Я же только подумал, что «мой» конь, на котором исчезла Таня, всё же в разы лучше той лошадки, на которой я ехал сейчас.
Елена постучала в дверь. Сначала ответа не было никакого. Я уже даже подумать успел, что этого самого Эльдара-то и дома нет, но тут услышали:
- Можете заходить!
И мы вошли. А войдя, не знаю, как Кирилл, а я так мягко говоря обалдел. Я в самых смелых своих предположениях не мог себе такое представить!
Всё помещение внутри мало чем напоминало избу. Стены все сплошь были увешаны коврами, причём самых разных расцветок и мастей. А по коврам щедро были развешены всевозможные предметы домашнего обихода. Пол тоже был сплошь застелен коврами, но уже не такими. Небольшое оконце, слабо пропускающее солнечный свет с улицы, не могло дать полной картины внутреннего убранства дома. Как в дополнение к этому на столе коптила лампа. Да в печи трещали дрова.
Мы вошли и несмело топтались на месте. Тем более, что и Елена не торопилась что либо говорить, как и проходить дальше.
Но вот он поднялся и пошёл к нам на встречу. Эльдар оказался мужчиной средних лет, я бы дал ему на скидку лет тридцать пять – сорок, не больше. Выглядел мужчина очень свежо и бодро. У меня даже мысль в голове успела промелькнуть, что он явно ведёт ЗОЖ. О том, что перед нами именно шаман, а не просто человек, красноречиво говорила его одежда и внешний вид. Вот тут-то мои внутренние представления шаманов этого периода полностью подтвердились. Почти: его борода была коротко стрижена и выглядела даже аккуратнее, чем моя собственная.
Но вот только дальнейшие действия и слова шамана мигом отвлекли от разглядывания его самого.
- Зачем вы здесь?! – прозвучал вопрос, адресованный нам с Кириллом.
Мы с ним недоумённо переглянулись. А я даже на миг растерялся от такого «приветствия». Вот тебе и слова Елены: «он нас ждёт». Да уж, ждёт.
Но Кирилл, в отличие от меня, не растерялся. Всё же он не зря свой диплом по искусству ведения дипломатических переговоров получил. Именно он и вступил с шаманом в диалог:
- Нас к вам привела беда: моя сестра пропала.
- Знаю я о том. Но не о Татьяне сейчас вас спрашиваю.
Такой ответ шамана ещё больше удивил. На что я не выдержал:
- Раз знаете о моей жене, значит знаете, где она и как мы можем её найти?
- Может, знаю, может даже и помогу, - вдруг тише и как-то более задумчиво, что ли ответил он, - только вы мне так и не ответили, что вам понадобилось в нашем времени?
«Ах, вот ты о чём! Да если бы мы сами это знали! Давно бы уже вернулись назад. С превеликой радостью» - подумал в этот момент я. Ну и Кирилл, судя по выражению его лица.
- Эльдар, будет тебе, - вмешалась в разговор Елена, - не знают они ничего. Да и беда с Татьяной стряслась. Нам бы её сначала найти, а потом уже можно и об остальном подумать.
- Ладно, так и быть, помогу вам. Только прежде чем впущу вас к себе, почистить вас хорошенько нужно, - миролюбиво пробормотал Эльдар.
А потом снял со стены камчу и вернулся к нам.
- Сначала тебя, Жаргал.
Шаман назвал настоящее имя Елены. На что я не удивился. А вот когда он стал хлестать её этой самой камчой направо и налево, да приговаривать при этом что-то, вот это было для нас с Киром полной неожиданностью.
Отходив так Елену, шаман довольно улыбнулся и произнёс:
- Теперь можешь проходить.
Что Елена и сделала. Даже шубу сняла и подсела ближе к печи.
- Теперь ты, Руслан.
Почему именно я, а не Кирилл, я спрашивать не стал. Да и не до того было. Особенно после того, как камча с диким свистом стала ложиться мне то на спину, то на плечи. Только не больно было – толстый слой зимней одежды перекрывал удары.
- Э, так дело не пойдёт! – вдруг скомандовал шаман, - снимай тулуп, да спину подставляй.
Я послушно стал выполнять эти странные приказы, молча. Да я на что угодно был готов пойти, только бы Таню найти помог.