Ни о чем не мечтала, пыталась одолеть легкую грусть и мысли невольно возвращались к Шадару. Где он сейчас… Празднует новый год один или с привлекательной женщиной…
Дважды пересекались наши пути, может, случится и новая встреча. Пусть мимолетно, на бегу, но хотя бы еще раз увидеть его глаза. Больше ничего не надо. Он старше, у него другая жизнь, тайная, опасная. Мне в ней нет места.
Этажом выше звучала громкая музыка, потом резко стихла, взамен раздались велеречивые тосты и звон бокалов, за окном рассыпался зелеными искрами первый фейерверк. Совсем не хотелось спать в такую ночь.
Сначала я решила, что мне послышался стук из коридора, а потом подошла к входной двери и посмотрела в глазок. Может, гости соседей перепутали квартиры? На лестничной площадке стоял человек в меховом капюшоне, надвинутом низко на лоб, я не различала его лица.
– Кто там?
– Здравствуй, Мариам. Опять меня не узнала. Почему звонок не работает? Открой скорее, жалко двери ломать.
Я не раздумывала ни секунды, сердце прыгало в груди. Шадар пришел. Настоящее чудо.
Куртка его была щедро припорошена снегом, рюкзак мокрый. У порога тотчас натекла лужа от сапог.
– Где Айза? Спит. Хорошо. Не надо будить. Вы одни?
– Конечно! – удивилась вопросу я.
– А ты почему не ложишься? Меня ждешь?
В его голосе плескалось веселье, но я уже не опускала взгляд и не скрывала радости. Добрый знак, если на большой праздник случаются приятные сюрпризы, приходят дорогие гости.
– Позволишь у вас переночевать? – спросил Шадар, роясь в рюкзаке.
– Да-а… только в кухне диван маленький, – взволнованно пролепетала я и тут же вспомнила про нетронутый ужин.
– Пойдемте к столу! Наверно, вы голодны с дороги?
– Очень голоден. Но сначала умоюсь.
Когда он скрылся в ванной и включил воду, я осторожно проверила Айзу и с облегчением убедилась, что она крепко спит. Я ни с кем не хотела делить Шадара. Я сама нарежу для него мясо и разогрею долму. Сама налью чай и красиво разложу на тарелке сладости. Хотелось понравиться. Запоздало пожалела, что не захватила из комнаты крохотную коробочку духов – подарок Айзы к празднику.
Пока заново накрывала стол, заметила, что Шадар стоит в кухонном проеме и наблюдает за мной без улыбки. Когда заговорил, голос его звучал почему-то отчужденно, совсем не так легко и шутливо, как в первые минуты встречи:
– Я доставил тебе много хлопот, Мариам. Уже поздно, иди к себе, отдыхай.
У меня опустились руки. Неужели он гонит меня, ему совсем не нужно мое присутствие? Разумом я понимала, что правильней будет пожелать ему доброй ночи и вернуться к Айзе, но медлила, подбирая любой жалкий повод остаться.
– Мне все равно не уснуть. Можно, посижу здесь и допью чай, пока вы ужинаете?
Он пожал плечами, выше подтянул длинные рукава серой футболки, потом шумно вдохнул носом, то ли успокаиваясь, то ли желая ощутить запахи горячих блюд.
– Ты здесь хозяйка. Делай, что хочешь.
Ел он задумчиво – медленно, поднося вилку ко рту, почему-то все время смотрел на меня. А я держала обещание ему не мешать, забилась в угол дивана с чашкой и делала вид, что жду новый вспышки салюта во дворе.
– Загадываешь желание? Интересно, о чем оно, – хрипловато спросил Шадар, пальцем вытирая уголки губ.
– Нельзя говорить, иначе не сбудется.
Я вспомнила, что на столе нет салфеток и бросилась к настенному шкафчику за спиной Шадара. Ему даже пришлось отодвинуть стул пока я, стоя на цыпочках, изучала полку. Да где же они, голубые со снегирями, неужели закончились… Когда развернулась, довольная находкой, Шадар стоял передо мной – большой, мрачный. Заслонил собой свечи.
– Ой! Что вы…
Он выхватил у меня из рук пакет и швырнул в сторону, а потом взял мое лицо в ладони, прижимая волосы, и тихо спросил:
– Будешь ласкова со мной?
Я в страхе замотала головой и прошептала еле слышно: «Не-ет! Нет!»
– Чш-ш-ш, мы договоримся. Я дам тебе много денег. Ну же?
Наконец смогла внятно ответить:
– Не трогайте, я позову Айзу. Вам будет стыдно.
– Все на свете можно купить. Назови цену.
– Отпустите!
– И как намерена вырываться? У тебя губы дрожат. Соберись, Мариам!
Мы разговаривали вполголоса, он не пытался поцеловать или потискать грудь, да и держал не так уж сильно, вдруг показалось, что это злая шутка, проверка. Я возмущенно дернула плечом, стараясь добраться до стола и сбросить на пол тарелку. Пускай Айза прибежит и посмотрит, что вытворяет дядюшка с ее лучшей подругой.
У меня не получилось даже коснуться скатерти, Шадар прижал к себе, обхватил руками так, что едва могла дышать.