Я закатываю глаза и знаком показываю, чтобы он шел за мной. Мы поднимаемся обратно ко мне в комнату.
– Сядь на пол у двери, – приказываю я, – закрой лицо руками и никого не впускай.
– Что ты собираешься делать?
– Одеться.
– А потом?
Я снимаю пижаму, натягиваю свои лучшие трусики и проскальзываю в шелковое платье, которое купила, когда мы с Кэлом прошлись по магазинам. Я растираю ступню, которую покалывают сотни иголок, и надеваю туфли с ремешком.
– Хочешь, покажу Мегазорда? – предлагает Кэл. – Только пойдем ко мне, потому что он защищает город и, если я его заберу, все погибнут.
Я снимаю со спинки стула пальто:
– Вообще-то я немного тороплюсь. Кэл глядит на меня сквозь пальцы:
– Это твое платье для приключений!
– Ага.
Кэл поднимается на ноги, загородив дверь:
– Можно с тобой?
– Нет.
– Ну пожалуйста. Мне здесь так надоело.
– Нет.
Телефон я оставляю дома, потому что по нему можно вычислить, где я нахожусь. Бумаги из ящика засовываю в карман пальто. Потом где-нибудь выброшу в урну. Видишь, папа, как предметы исчезают у тебя из-под носа?
Перед тем как отправить Кэла вниз, я от него откупаюсь. Он прекрасно понимает, сколько всяких штук для фокусов можно купить на десятку, и знает: если он хоть пикнет о том, что я была здесь, я вычеркну его из завещания.
Я жду, пока Кэл не спустится на кухню, и, услышав, что он там, медленно следую за ним. На площадке между этажами я замираю, чтобы перевести дух, и оглядываю лужайку перед домом, провожу пальцем по стене, вокруг стойки перил, улыбаюсь фотографиям наверху.
На кухне Кэл садится на корточки перед родителями и пристально смотрит на них.
– Ты что-то хотел? – интересуется папа.
– Я хочу послушать.
– Извини, это взрослый разговор.
– Тогда я хочу поесть.
– Ты только что умял полпачки печенья.
– У меня есть жевачка, – вмешивается мама. – Хочешь? – Отыскав в кармане кофты жевачку, мама протягивает ее Кэлу.
Кэл запихивает резинку в рот, сосредоточенно жует, а потом спрашивает:
– Когда Тесса умрет, мы поедем отдыхать?
Папа сверлит Кэла сердитым и вместе с тем растерянным взглядом:
– Разве можно говорить такие гадости!
– Я даже не помню, как мы ездили в Испанию. Я всего разик летал на самолете, и это было так давно, что будто и не было.
– Хватит! – перебивает его папа и хочет встать, но мама его останавливает.
– Успокойся, – говорит она и оборачивается к Кэлу. – Тесса так давно болеет, что, наверно, тебе бывает ужасно одиноко.
Кэл ухмыляется:
– Ага. Иногда утром у меня нет сил открыть глаза.
Двадцать один
Зои открывает мне дверь. На ней та же одежда, что в нашу последнюю встречу; волосы разлохмачены.
– Поехали на море? – Я бренчу у нее перед носом ключами.
Она бросает взгляд на папину машину за моей спиной:
– Ты приехала одна?
– Конечно.
– Но ты не умеешь водить!
– Теперь умею. Пункт пятый из списка.
Зои хмурится:
– Ты когда-нибудь училась водить?
– В каком-то смысле. Можно войти?
Она распахивает дверь:
– Вытри ноги или сними туфли.
В доме ее родителей всегда невероятно чисто, как на картинке из каталога. Они так много работают, что, наверно, им некогда устраивать беспорядок. Я прохожу за Зои в гостиную и устраиваюсь на диване. Она присаживается на край кресла напротив меня и, скрестив руки на груди, спрашивает:
– Значит, папа дал тебе свою машину? Хотя ты не застрахована и это противозаконно?
– Вообще-то он не знает, что я взяла машину, но я отлично вожу! Вот увидишь. Я бы сдала экзамен, но возраст не подошел.
Зои качает головой, словно не может поверить в то, что я такая дура. А ведь она должна бы мной гордиться. Я улизнула так, что папа даже не заметил. Я отрегулировала зеркала, прежде чем завести мотор, потом выжала сцепление, включила первую скорость, отпустила сцепление и нажала на газ. Я три раза объехала вокруг квартала и всего два раза заглохла; для меня это рекорд. Я благополучно миновала кольцевую развязку, а на шоссе, ведущем к дому Зои, даже перешла на третью скорость. А она уставилась на меня, словно все это ужасная ошибка.
– Знаешь что, – заявляю я, поднимаясь и застегивая куртку, – я полагала, что если доберусь до твоего дома без происшествий, то самое трудное будет проехать по автомагистрали. Я и подумать не могла, что ты окажешься такой занудой.
Зои шаркает ногами, как будто стирает что-то с пола.
– Извини. Просто я немного занята.
– Чем?
Она пожимает плечами: