- Если хочешь, чтоб твоя миссис Кэрол здесь находилась, больше не подымай вопрос оплаты, - поставил точку в их противостоянии Ник. – Завтра мы заедем в гости к моей матери. Думаю, пора ей познакомится с матерью моего ребенка.
Эмма отметила, что он сказал не с «женой», а «матерью его ребенка». Для него это было главным.
...
Ник
- Ма, привет дорогая, - Ник поцеловал мать в щеку. – Познакомься, это моя Эмма.
- Моя дорогая, дайка я тебя обниму, - Аманда с искренней теплотой обняла Эмму. – Спасибо тебе дорогая!
Аманда пригласила их в гостиную, сообщив довольным голосом:
- У меня тут маленький сюрприз…
Ник не поверил своим глазам, когда увидел Джо и Кейт.
- Привет! – услышал довольную сестру, которая стала безудержно щебетать, - Мы не могли пропустить такое событие. Я так ждала, когда же смогу с тобой познакомиться.
Кейт подбежала к ним, вначале обняв Ника, затем менее смело подошла к Эмме:
- Я Кейт, сестра Ника. А Джо, - указала на подошедшего к ним Джо. - Мой парень и друг Ника.
- Рада знакомству! – Ник видел, что Эмма слегка растерялась, она видимо ожидала более сдержанного приема, учитывая всю их историю.
Вечер проходил лучше некуда. Эмма очень понравилась всем. Мама с нее разве что не сдувала пылинки. Кейт осталась не менее довольна от знакомства, даже успела обменяться с Эммой номерами. Женщины быстро спелись.
Ник с Джо плавно перебрались на террасу, давая женщинам пообщаться на свои женские темы.
- Вижу у вас все отлично, - подмигнул Джо.
- Что ты имеешь ввиду? – рассеяно поинтересовался Ник.
- Давно не видел тебя таким довольным. Рад за тебя. При всей своей показной сдержанности, ты не можешь надышаться на свою жену.
- Она мне очень нравится, это действительно так, может быть даже есть легкая влюбленность, - после небольшой паузы, тихо добавил. – Но она никогда не сможет занять такое же место в моем сердце как Лана когда-то. Эмма другая.
Никто из них не увидел Эмму, которая успела услышать последнюю фразу Ника. Девушка постаралась поспешно вернуться в дом, чтоб остаться незамеченной.
- Ник ты можешь сколько угодно отрицать свои чувства, я тебя давно знаю, вижу, что для тебя она больше чем обычная влюбленность.
Глава 20. Часть 1
Эмма
- Эмма, все хорошо? – нарушил гнетущую тишину Ник, когда они вернулись домой.
- Мне очень все понравилось. Просто немного устала, - Эмма оставила его стоять одного в холле и направилась на второй этаж, но она направилась в «их» спальню лишь для того, чтоб взять необходимые вещи. Она решила перебраться в одну из свободных спален для гостей. Пора ставить точку в этом фарсе.
Эмма выбрала для себя комнату, которая прилегала к детской. Уже завтра она перенесет сюда все свои вещи. Она сняла туфли и уже тянулась к застежке на платье, когда дверь в комнату открылась с такой силой, что просто чудом не сорвалась с петель.
- Что это значит? – голос Ника слегка подрагивал, от усилия взять под контроль эмоции.
- Я хочу отдельную комнату, это логично, - холодно ответила ему, новые обиды придавали ей сил бороться со своими чувствами к нему.
- Ну и в чем тут логика?! – спросил Ник, подходя к ней.
- Это смешно, Ник! Моя семья знает причины нашего брака, твои в курсе всех подробностей. Любому постороннему видны наши натянутые отношения. Так зачем нам продолжать притворяться, делать вид, что у нас все хорошо.
- Ты могла бы дать шанс нашему браку стать настоящим! – он положил ладони ей на талию, нежно, но в то же время крепко удерживала ее, не давая возможности отстраниться.
- Дело никогда не было во мне! Это ты не сможешь дать ему шанс! И никогда не хотел.
- Не нужно говорить за меня, - казалось его терпение весело на волоске, ему явно не нравился поворот этой беседы.
- Ты снова и снова даешь мне это понять! Даже сегодня, - слезы обиды стали собираться в ее глазах, и Эмма со злостью смахнула их резкими движениями рук.
- Каким это образом?! Я не помню, чем бы мог тебя сегодня так обидеть, чтоб ты кинулась переезжать, - Ник впился в нее взглядом, ожидая ответа.
- Ты мне ничего не рассказывал о Лане! Кто она для тебя? – вот она наконец-то и задала этот вопрос, который поможет им расставить точки.
- Это тебя никак не касается, - его руки резко опустились, теперь он ее не удерживал.
- Ты ее любишь? Почему вы не вместе? Это из-за твоего договора с дедом, ты не можешь быть с ней? – Эмма уже не могла себя сдерживать, пришло время сорвать все маски. Пускай ей не понравятся его ответы, честно, она даже боялась их услышать, но потом ей станет легче. Она не хотела продолжать эту агонию, мучаясь догадками.
- Она умерла! – от его безжизненного тона, у Эммы побежали мурашки по спине.
Ник вышел из комнаты, оставив ее в растерянном состоянии.
....
Ник месяц спустя
Ник вернулся домой после очередной поездки в Остин. Вместо запланированной недели, ему пришлось задержаться на целых две. Он и сам не ожидал, что будет так скучать за Эммой. Хотя в последнее время у них были натянутые отношения, Эмма старалась всячески его избегать. К тому же она планировала закончить работу над своими картинами до рождения дочки.
Теперь они точно знали кто у них будет. Сердце Ника всегда щемяще сжималось при мысли о ребенке. Но с каждым днем рос и страх за Эмму, он боялся предстоящих родов. Она такая миниатюрная, а ее живот нельзя было назвать маленьким.
Вдруг он услышал взрыв смеха. Давно он не слышал, чтоб Эмма так весело смеялась. Ник с тоской вспомнил то время, когда она всегда была радостная. Именно ее живость тогда так привлекла его внимание.
Зайдя на кухню, он увидел миссис Кэрол, любимицу Эммы, Джейка и непосредственно свою жену. Они пили чай, что-то весело обсуждая. Эмма сидела в милом платьице для беременных, волосы были собраны в незамысловатый пучок на затылке, а на щеке было пятно от красок. Видимо она сделала перерыв, чтоб пообедать.
Ник почувствовал острый приступ ревности. Ему не нравилось, то так Джейк свободно чувствует себя в общении с его женой. Ник позаботится, чтоб водитель больше никогда не забывал о субординации с Эммой. Он и так с трудом принял ее дружбу с Тони, который ей звонил с раздражающей Ника частотой.
- Ник! - Эмма удивилась, увидев его, он никому не сообщил о своем приезде.
- Всем привет! – Ник подошел к столу, усаживаясь рядом с Эммой. – Что у нас есть вкусного и желательно мясного, умираю от голода.
После вежливых приветствий, миссис Кэрол стала накладывать ему еду. Джейк сославшись на занятость ретировался с кухни, дав возможность им побыть одним. Ник поддавшись желанию, одной рукой обнял Эмму, а другой нежно провел по животу:
- Как тут обе мои девочки?! – Нику хотелось попробовать наладить отношения с Эммой. Он понимал, если хорошо постарается, то сможет сломить ее сопротивление.
- Отлично! – легкая улыбка тронула ее губы, - Как твоя поездка прошла?
- Пришлось хорошенько потрудиться. Мы начали сливание, так что работы с бумагами выше крыши было. Джо пришлось еще хуже, он буквально жил на работе, что не особо пришлось по душе сестре. Так что теперь я рад оказаться дома, оставив всю эту волокиту! – Ник спонтанно выпалил предложение, - Может на пару дней куда-то съездим вместе отдохнуть?
- Не думаю, что это хорошая идея, к тому же мне нужно закончить работу над последней картиной. Я закончу раньше, чем ожидала. Не хочется прерываться, когда меня посетило вдохновение.
Ник отлично понимал, что не это главная причина ее отказа. Просто Эмма старалась держать его на расстоянии.