— Черт, — скривилась Айрис, закинув рюкзак на плечи. Ее вовсе не беспокоили внимательные взгляды учеников. Она давно считалась изгоем. — Ты хоть слышишь себя, когда говоришь весь этот бред? Неужели тебе на самом деле не хочется знать правду? Ты не задавалась вопросом, почему Чудовища всегда забирают девушек, а не парней? Почему семнадцатилетних? На каком основании? И еще более любопытно, ты никогда не гадала, что происходит со всеми этими девушками? Они мертвы, унижены или что, черт возьми, с ними происходит?
— Достаточно, мисс Бьюмонд! — внезапно из ниоткуда появилась миссис Вормвуд.
— Ну, конечно, — Зои опустила голову, отвечая за свою подругу, — она очень сожалеет.
Миссис Вормвуд задержалась на мгновение, уставившись на Айрис, которая изо всех сил старалась не рассмеяться. Серьезно, ей бы не хотелось упустить тот момент, когда миссис Вормвуд попытается стащить свой парик.
— Если бы ты не была уже так загружена, я бы назначила тебе больше часов у психиатра, — сказала миссис Вормвуд. — Но я добра сегодня. Так что просто, никаких вольных разговоров на территории школы. Это ясно?
Айрис кивнула, скрывая тем самым невольную улыбку. Миссис Вормвуд высоко вскинула подбородок и ушла.
— Слушай, я считаю, будет лучше, если мы больше не будем говорить об этом, — Айрис прошептала Зои. — Просто все эти вопросы крутятся у меня в голове, и никто не хочет на них отвечать. И я ничего не могу с этим поделать. Это касается только меня. Мне необходимо получить ответы.
— Ты должна знать, что твои вопросы опасны, — поникла головой Зои. — Даже правительство не задает такие вопросы.
— Значит просто забить на все это, так что ли? — проговорила Айрис, сдержав смех.
Она решила, что ее отношения с лучшей подругой подошли к тому моменту, когда лучше не затрагивать сложные темы. Это было не плохо. Ее отношения почти со всеми остальными рано или поздно достигали такого момента. Она либо говорила о симпатичных парнях, днях рождения и о музыке, которая всем нравилась, либо ее начинали считать странной. На самом деле, все это не имело значения. До тех пор пока Айрис имела возможность заниматься своим секретным хобби, она по-прежнему была счастлива. Сейчас она должна была идти заняться своей тайной. Она похлопала Зои по плечу и помахала на прощание.
— Ты собираешься туда, куда я думаю? — безнадежно спросила Зои.
Айрис кивнула, просунув большие пальцы между лямками рюкзака и плечами.
— Полагаю, я не смогу остановить тебя — сказала Зои.
Айрис покачала головой. Ей не хотелось рассказывать о своем тайном хобби. Оно было опасным, и ей казалось, что молчание поможет ей перебороть страх заниматься этим.
— Мне нужно идти, — Айрис повернулась и пошла прочь. Ей пришло в голову, что она не возвращалась к своему секретному занятию уже три недели. Так почему же сейчас?
«Из-за того что Ева прошептала мне, — подумала она. — Вот почему сейчас!»
Не успела она пройти и нескольких шагов, как Зои снова окликнула ее.
— Что еще? — проворчала Айрис и повернула голову.
— Парик миссис Вормвуд, между прочим, не приклеится к ее голове, — сказала Зои, помахивая тюбиком с клеем. — Я подменила его, так что ты выдавила на ее парик обычный гель.
Айрис нахмурилась. Так значит, ее спланированная шалость не удалась? Проклятье. Но она не может сердиться. Ее подруга пошла на это, чтобы спасти ее от наказания. Она делала так часто и Айрис любила ее за это. Айрис покачала головой, улыбнулась, а затем снова развернулась и пошла прочь.
— Не за что, — выкрикнула Зои ей в спину.
— 6-
Для того чтобы заняться своим таинственным хобби, Айрис необходимо было выбраться из школы, перемахнув через забор под напряжением, охраняемый двумя роботами-стражами. Айрис нужна была помощь, поэтому она собиралась позвонить Коди Рэю, младшему братишке-ботанику Колтона, который был полной его противоположностью. Она застала его сбегающим из школы на следующий день после Зова Евы. Коди был на год младше Колтона, фанатичный хакер и, вообще, любопытный тип. Как и Айрис он не был доволен Вторыми Штатами. Оба изгоя сошлись и подружились мгновенно. Зои обвинила Айрис, что та использовала дружбу с Коди, чтобы подобраться к его брату. Айрис считала эту идею бредовой, хотя по-прежнему вспоминала о том взгляде, которым они обменялись с Колтоном. На самом деле, глаза Колтона были единственным спасением Айрис от слов, которые прошептала ей Ева, они являлись ей даже в кошмарах. Чудовища могли управлять ее миром, но не ее снами.