-6-
С безумным кайфом я, от самых кончиков пальцев до цыпочек потянулась. Да с хрустом, да с легкой эйфорией внезапно вставшего в полный рост после долгого сидения организма. Последние несколько часов меня, признаться честно, знатно вымотали. Одно дело сидеть в удобном офисном кресле, лично подобранном в согласии с пожеланиями и преференциями собственной задницы, и совсем другое — скорчиться в три погибели на крохотном диванчике, держа ноутбук то на коленях, то на журнальном столике, стоящем слишком далеко от, собственно, диванчика.
Мне нужен был перерыв. И я вышла подышать относительно свежим воздухом на улицу, навстречу безудержной вакханалии глубоко вечернего Гонконга. Мимо меня, стоящей на узком тротуаре на выходе из гостиницы, проходил бесконечный поток спешащих по своим делам людей. Кто-то шел с работы, кто-то уже при полном параде спешил на свидания или встречи с друзьями в кафе или барах. По дороге проносились такси и двухэтажные автобусы, мотоциклы и дорогие машины.
Я в задумчивости крутила между пальцев выпрошенную недавно сигарету, не решаясь закурить.
— Огоньку не найдется? — ко мне подошел местный и с намеком помахал у меня под носом пачкой никотина. Он словно сбежал с киносъемочной площадки про пиратов. Или из психбольницы. Хотя, конечно, одно другому не мешает. Образ дополняли грязные волосы, сосульками спадавшие до плеч и черно-белые татуировки, видневшиеся у него на пальцах и в вырезе широкой рубахи. Я с легким вздохом полезла в карман за зажигалкой. Тоже, между прочим, ранее принадлежавшей консьержу.
— Спасибо, — пыхнул дымом незнакомец, возвращая мне одолженный мною же инструмент. — Ты, лапа, не выглядишь шибко счастливой, — он слегка прищурил глаза, враз становясь похожим на престарелого Джека Воробья. Разве что без пистолей и лихой красной банданы на лбу.
— А мне радоваться нечему, — я задумчиво проследила глазами за проезжавшим мимо автобусом маршрута сто сорок девять. Внутри салона сидели в основном уставшие жители города, прислонившиеся к стеклу и наблюдавшие за мелькающими мимо огнями.
— Все пройдет, — махнул рукой местный и вновь затянулся никотином. — Если ты грустишь из-за мужика, то это не твой мужик. Был бы твой — не оставлял бы тебя грустить на Натан Роуд в одиночестве, — подмигнул он игриво.
— Что, а был бы мой, оставил бы грустить в компании? — грустно ухмыльнулась я.
— Был бы твой — вообще не позволил бы тебе грустить. Ну или хотя бы не оставил тебя одну, — покачал головой он. — Всему вас, молодежь, учить надо, — он снова вздохнул. Тут я поняла, что за напускным внешним раздолбайством, больше присущим подросткам и бомжам, скрывается мужик как минимум шестидесяти лет от роду. Чертовы азиаты. Я тоже хотела бы в шестьдесят выглядеть на тридцать.
— Но, судя по всему, грустишь ты, лапуля, не из-за мужчины, — он внезапно цепким взглядом окинул меня с головы до ног. — Работа? Кредиторы? Проиграла свою девичью честь в одном из казино Макао? — он снова подмигнул, а я, внезапно даже для себя хохотнула. Почему-то напряжение последних часов начало потихоньку спадать за этим сюрреалистическим трепом с незнакомцем непонятных лет, почему-то похожим на пирата семнадцатого века.
— Слава Богу, моя честь все еще при мне, — наконец ответила я, утерев слезы смеха. — Как и работа. Ну, а кредиторов, слава яйцам, у меня кроме банков нет. И те готовы терпеливо ждать, пока моя зарплата капнет на мой лицевой счет.
— Тогда что? — после некоторой паузы и сосредоточенного жевания нижней губы, поинтересовался он. И, видя, что я не спешу поделиться с ним своими проблемами и переживаниями, решил сделать первый шаг.
— Возможно, ты не поверишь, но когда-то я был успешным и уважаемым человеком и тут, в Гонконге, и в Китае. Потом, правда, разразился кризис две тысячи восьмого года, и я потерял все. Деньги, семью, уважение. С тех пор я нищий. Нищий, — он специально выделил это слово, — но свободный. И я не унываю, — он широко развел руки в стороны, едва не задев тлеющей сигаретой проходящую мимо девушку. — Вместо материального богатства я обрел духовное. Сходи в храм, — внезапно припечатал он. — Какой бы веры ты ни была, вера в своих богов — она может помочь.
— Я потеряла кое-что важное, — решилась, наконец, я, тем не менее, не вдаваясь в подробности.
— Главное, — он наставительно поднял палец, — не терять себя, — палец уперся мне в грудь в область сердца. — То, что у тебя внутри и есть истинное сокровище, — он улыбнулся и, после последней затяжки, кинул окурок в мусорный бак неподалеку и скрылся в толпе. А я осталась ошеломленная стоять на тротуаре с четким осознанием, что подобное встречается только в кино. Вот только со мной это только что случилось в реальном мире. И именно тогда, когда я в этом больше всего нуждалась.