— Без одной минуты полночь.
Ровно с этими словами люди вскинули телефоны в воздух, перекрыв еще половину обзора, не закрытую шарами. Многие, как я заметила, включали камеры и какие-то мессенджеры или трансляторы. Ну конечно, запилить в Periscope красивую картинку важнее, чем самому насладиться впечатлениями. От массового убийства меня отвлекли внезапно появившиеся на небоскребе на другой стороне залива цифры обратного отсчета.
Тридцать секунд. Двадцать… и вот люди по обе стороны залива Виктория хором считают:
— Десять! Девять!.. — я широко и счастливо улыбнулась и присоединилась к крикам. — …Два! Один!
Над Гонконгом расцвели первые цветы фейерверка. Красные, зеленые, желтые, белые, золотые — всякие. Большие, маленькие. Высокие и низкие. Закрывающие половину неба и крохотные, словно звезды в ночном небе. Это была эйфория. Феерия взрывов какого-то детского, ничем не замутненного счастья. На те десять минут, пока вверх с виднеющегося тенью корабля пушки стреляли фейерверками, я забыла обо всем. И что вокруг меня куча — нет — нереальное количество людей. И про то, что ноги уже слегка устали стоять на одном месте. И что меня совсем недавно окружающие пихали и задевали всем, чем можно и чем нельзя. Забылось все.
Остались только восторг и желание кричать от счастья. Что я, собственно, и сделала, запрокинув голову и проорав во всю мощь легких:
— С Новым Годом, Гонконг!
Несколько соседей тут же на меня обернулись с явно читаемым неодобрением на лицах, однако после моего крика вокруг раздались радостные вопли таких же впечатленных, как и я.
— С Новым Годом!
— Я люблю тебя, Гонконг!
Я повернула голову в сторону Аньки и ошалело ей улыбнулась. Она вернула мне улыбку и внезапно обняла меня, сопя куда-то в ухо.
— Спасибо, Сонь. Спасибо за сегодня, за то, что ты есть в моей жизни и за твою поддержку. Спасибо.
Я украдкой смахнула навернувшуюся слезу и прижала ее к себе покрепче.
— С Новым Годом, Аня. С новым счастьем.
-3-
По пути к наземным переходам, пронизавшим весь центральный район города, нас чуть не затоптали ровно пять раз. Пришлось в срочном порядке вспоминать основы выживания в джунглях и в толпе, что помогло нам бочком протолкнуться к лестницам, ведущим наверх.
— С ума сойти, — протянула Аня, неистово фотографируя беснующуюся внизу под нами толпу. Толпа потихоньку рассасывалась, разделяясь на несколько потоков, один из которых вел к нам, на верхние переходы и пешеходные зоны. Судя по отсутствию машин на близлежащих дорогах, власти предусмотрительно перекрыли автомобилям въезд на пути этой вакханалии.
— Надеюсь, эти все люди не идут с нами на… — я замялась и быстро открыла сохраненный на мобильном телефоне скриншот карты с названием места, куда мы теперь направлялись «на потанцевать». — …Лан Квай Фонг.
— Надейся, — загробным голосом пробормотала Анька, сверяясь с указателями над нашими головами и находя наше местоположение на картах в приложении. — В общем, нам прямо до самого конца этого моста. А это метров восемьсот, — она махнула рукой вперед, туда, куда шли все счастливчики, сумевшие взобраться на этот уровень. — Потом направо на развилке и снова прямо. Но это я позже проверю, как дойдем, — решительно заявила она, пряча телефон в сумочку и хватая меня под руку. — Вперед! Навстречу приключениям! — жизнерадостно прокричала она, не обращая внимания на окружающих. Хотя и окружающим до ее криков не было дела — они целенаправленно шли вперед, по своим делам. И я искренне надеялась, что их дела не совпадали с нашими. Ибо всех городских клубов и баров не хватит, чтоб вместить в себя такое количество народа.
Путь до вышеупомянутой развилки, вопреки моим опасениям занял минут пятнадцать. Ожидаемых пробок не возникло нигде, в основном из-за того, что нескончаемый поток человеческих масс постепенно редел благодаря расходящимся в разные стороны коридорам и спускам вниз, на улицы. Так что к тому месту, где нам нужно было повторно сверяться с картой, толпа поредела примерно вполовину.
— Теперь нам… — подруга приблизила карту на экране, — вниз.
И мы пошли вниз.
Что удивительно, даже тут везде были ограждения. Причем ограждения эти были специально поставлены для Нового Года и толп, жаждущих развлекаться. Откуда я это знала? Так мы с Аней были в этой местности не далее, чем вчера. И чего на улицах нами замечено не было, так это металлических заборов, отделяющих проезжую часть от тротуара, и заодно от подворотен. Эдакий коридор, ведущий уже не совсем трезвую толпу прямиком к их месту назначения.