Внезапный, как инфаркт, комментарий от стоявшего сзади мужчины заставил меня поперхнуться вином и закашляться.
— Воистину, нет ничего прекрасней замечательного вида… на девушку, пьющую в десять утра.
Прокашлявшись, я обернулась и встретилась взглядом с симпатичным молодым человеком немного за тридцать с рюкзаком за спиной. Он широко ухмылялся и стучал мне по спине, помогая выровнять дыхание.
— Денис, — широко улыбнулся он, протягивая руку для рукопожатия после того, как я последний раз кашлянула.
— Соня, — все еще сипло ответила я и пожала ему руку. — В свое оправдание скажу, что утром вино пьют для настроения, что в принципе соответствует моменту, — Денис улыбнулся еще шире, хотя казалось, что пределы человеческой улыбки уже достигнуты.
— Я восхищен. Серьезно, — он подмигнул, — комплимент был искренен и абсолютно не уничижителен.
Я, подумав мгновение, протянула ему бутылку.
— За знакомство?
Уже через полчаса мы с Денисом сидели на лавочке ниже уровнем, пили вино из Кирилловой бутылки и закусывали бутербродами с ветчиной, которые мой новый знакомый достал из рюкзака.
— Ой, моя история банальна, как и у большинства бэкпэкеров, — продолжил Денис свою историю. Я же в это время увлеченно жевала и внимательно слушала. — Прилежно трудился в офисе с девяти до шести, лез вверх по карьерной лестнице, встречался с девушкой пять лет. А потом в один момент понял, что это все не мое. Что я тухну в своем городке на триста тысяч жителей, что жизненные перспективы скучны до зубовного скрежета, что и девушку я уже не люблю, а встречаюсь с ней по инерции, потому, что «так надо». Ну и уволился. Плюнул на все и всех, — тут он особенно проникновенно посмотрел мне в глаза, — а особенно на общественное мнение, и махнул в путешествие. Сначала по Европе, теперь вот по Азии. Думаю, если не надоест, может и на кругосветку замахнусь.
Он увлеченно жестикулировал, рассказывая о странах, в которых побывал, о способах заработка в дороге, о людях, которых он встретил во время своего затяжного путешествия. А я слушала, автоматически жуя те самые бутерброды и периодически прикладываясь к вину. Похоже, Денису нужно было выговориться, хотя мне и не были понятны причины, по которым человеку с такой широкой улыбкой нужно было просто с кем-то поговорить.
— А после Гонконга я загляну в Макао на пару дней. Ты знала, что только там разрешены азартные игры? Я имею ввиду материковый Китай и собственно Гонконг. Поэтому все туда и ездят играть. Его даже назвали Азиатским Лас-Вегасом из-за этого.
— Попытаешь удачу на игровых автоматах? — хмыкнула я. Как-то не вязалось у меня бюджетное путешествие с рюкзаком с игрой в казино.
— Зачем сразу на автоматах? Всегда мечтал поиграть в рулетку, — хмыкнул Денис. — Да и покер с блэк-джеком сами себя не сыграют, — он подмигнул и опрокинул флягу дном вверх, допивая последний глоток нашего утреннего шардоне. — Ну, а после них Таиланд. Сначала Бангкок, а затем острова, — он мечтательно посмотрел на горизонт, мысленно явно уже пребывая на пляжах не такого уж и далекого Таиланда.
-21-
Распрощавшись с Денисом, я поехала обратно в город. По дороге я нагло эксплуатировала бесплатный Wi-Fi в автобусе, успев незаметно для самой себя договориться о свидании с каким-то ужасным умником, который едва не задавил меня в переписке своим интеллектом. Переписываться с ним было скучно, приходилось подолгу думать над ответами, а пару раз так вообще — проверять информацию через поисковик, дабы не показаться идиоткой. В реальной жизни, не омраченной необходимостью собирания информации и различных типажей для статьи, я б плюнула на него еще после третьего сообщения. А тут приходится стараться. Чего не сделаешь ради Сергеича, а он этого даже не ценит. Вообще этот умник мне чем-то напомнил втихую пропавшего с радара Ларса из Нидерландов, так что я, можно сказать, заменила одного эрудита другим.
Выскочив из автобуса у входа в парк Коулун, я, миновав ворота, резко погрузилась в атмосферу спокойствия и безмятежности. Подобный контраст был тем еще заметнее, что сам парк расположен прям рядышком с одной из самых оживленных улиц Гонконга и вообще — в самом густонаселенном и шумном районе города. Эдакий Центральный Парк, только не на Манхэттене, а в самом сердце Новых Территорий.