«Кристина не любит его так, как я», — такие выводы сделала Алиса в том письме.
Однажды, Алиса брела к дому Спирохеты и увидела на автобусной остановке Лизу — сестру Спирохеты. Алиса подошла, поздоровалась, но не сообразила, что хочет от нее. Извинилась, сказав, что приняла Лизу за кого-то другого.
Отойдя от Лизы, Алиса будто вынырнула из воды. Где живет Кристина? За все время их знакомства Кристина несколько раз приходила в гости к Алисе, когда никого не было дома. Кристина разглядывала вещи Алисы, делали вместе задания для подготовительных курсов.
Кристина не звала к себе, не разрешала провожать. Алиса никогда не считала себя умной, но чтобы проявить такую несообразительность и не понять, что подруга умышленно скрывает адрес. Ее исчезновения и скрытность рано или поздно приведут к катастрофическим последствиям.
Она заваливала Кристину сообщениями. Раз в день сочиняла что-то вроде:
Алиса: «С тобой все хорошо?».
Алиса: «Дай знать, что ты жива».
Кристина: «Жива».
И Алиса оставляла ее в покое до следующего дня.
— Ты знаешь, где живет Кристина? — Алиса не стала выдумывать предлог и напрямую спросила Оскара.
Оскар делал молочный коктейль, и рев миксера выигрывал ему время.
— Она на Василеостровской живет. А что?
— У тебя есть ее адрес?
Оскар не отвечал, делал вид, что занят натиранием шоколадной стружки.
— Оскар, — не терпелось Алисе услышать ответ. — Ты можешь сказать адрес?
— Можно побыстрее, — нервничала девушка, ожидавшая коктейль.
Оскар протянул заказ, и оперевшись на стойку, обратился к Алисе:
— Я знаю, где она живет, но тебе не скажу. Она не хотела, чтобы мы заявились к ней. Ее мама болеет. Это все, что я знаю.
— Я не рассказывала ни тебе, ни Кристине о том, как портились мои отношения с Марком. В итоге: минус волосы и пожар на кухне. Кристина может не догадываться, какой опасности подвергается.
— Она мне не простит, если я тебе скажу.
— Я не скажу ей, что узнала адрес от тебя. Знаешь же правило - легче получить прощение, чем разрешение, — с несвойственной бравадой, сказала Алиса. — Я скажу, что проследила за ней, как когда-то проследила за Спирохетой. Она знает, что я немного того, не в себе.
Алисе-то всего и нужно было убедиться, что с Кристиной все в порядке. Всякий раз, когда подруга появлялась после долгого отсутствия, выглядела, будто ее пожевали и выплюнули. Алису не покидала мысль, что однажды Кристина окажется в настоящей опасности и никто об этом не узнает.
— Скажешь Кристине, что это я дал тебе адрес — будешь спать на клопяной раскладушке Толика.
Алиса без труда нашла дом Кристины — на шумном перекрестке, в двух шагах от метро. Подергала маленькую дверцу в громаде кованых воротах. Заперто. Пришлось расхаживать по мокрому тротуару, дожидаясь курьера или нелюбопытного жильца дома, в надежде обойтись без лишних вопросов.
Замок запищал, и из проема калитки появился дедушка с собакой. Алиса шмыгнула внутрь и попала во двор — колодец.
Начавшая зеленеть одинокая береза и две круглые клумбы с редкими нарциссами — вот и все убранство двора. Внутри тихо как в закупоренном трюме. С улицы едва доносился шум машин, скованных в дорожной пробке.
Алиса отыскала парадную и набрала номер квартиры. Ответил хриплый старческий голос.
— Кто?
— Алиса. — Пауза. Покашливание на том конце. — А Кристина дома?
— Нет тут таких, — проворчал голос. — Набирайте номер правильно.
Алиса не ожидала от Оскара такого коварства. Она еще раз проверила адрес. Никакой ошибки. Зачем он с ней так? Скажет, наверное, что провожал Кристину домой так давно, что все забыл или перепутал. Вот гадство.
Алиса огляделась. В окнах — никого. Двор пуст. Стайка ворон на березе каркая что-то требовала или кого-то звала. Алиса будто провалилась в узкую темную нору и падает слишком долго.