Болезненно усмехнувшись, Джорлан покачал головой. Даже когда в этом донесении был смысл, он не побежал к Ильваре докладывать о степени родства между боевым командиром и младшей жрицей. Слишком хорошо понимал, что этого недостаточно, чтобы избавиться от Шура. Госпожа Миззрим не убьет любовника за сокрытие своей родословной, в лучшем случае заведет более породистое животное. Хороший солдат ей все еще нужен. А значит Шур останется в Велкинвильве и очень быстро сообразит, кому обязан своим разоблачением.
— Меня только что перестал пытаться убить целый гарнизон, — проговорил Джорлан. — Я не скоро начну скучать по этим ощущениям. Ваша тайна останется тайной.
Он снова отвел взгляд и кивнул на свою одежду.
— Можно мне идти?
Поколебавшись всего секунду, Аша отпустила его.
***
Джорлан не спал всю ночь и приступил к тренировкам с ноющей головной болью и реакцией настолько замедленной, что его можно было голыми руками брать. К счастью, он давно перестал быть мишенью номер один, и отделался только разбитым носом и парой нелестных характеристик от командира, к которым уже привык.
Бросив долгий взгляд на Шура, Джорлан просто промолчал.
Шур ничем не отличался от других парней, и был бы плохим темным эльфом, если бы показывал, что отличается. Возможно, он говорил громче и смеялся чаще, но все это легко списать на индивидуальные особенности. Когда речь шла о соблюдении иерархии, он хорошо знал свое место. Как и его сестра, он блестяще разыгрывал благоговейный страх перед старшими и забывал о нем, как только необходимость в этом исчезала.
Джорлан называл его наглым, но на самом деле то, что он понимал под этим словом, было всего лишь отсутствием страха наказания. Шур не привык бояться.
Везучий ублюдок.
***
— Не стоит, — сказал он, когда Аша подняла руку, чтобы коснуться его лица. — Это не опасное ранение, и заботиться о моем лице с вашей стороны было бы странно.
Аша знала, что он прав, но все же колебалась несколько секунд прежде, чем опустить руку. Кивнув, она отправилась к себе и следующие несколько дней не пыталась заговорить с ним. Джорлан был ей за это глубоко благодарен, поскольку каждый раз, когда она смотрела на него, ему хотелось провалиться сквозь землю. Он хотел знать, что значит не быть рабом в постели, узнал и не смог справиться с этим. Слишком хорошо для кого-то вроде него.
Зависть съедала его, каждый вечер он представлял себе жизнь, которой у него никогда не было. Тех двоих подростков из дома Вандри, прячущихся за телегами от взрослых, чтобы самозабвенно учиться целоваться, потому что как-то раз они обнаружили, что это очень приятно обоим. Как со временем они росли и находили все больше удовольствия друг в друге. Как обменивались заговорщицкими взглядами днем, чтобы снова встретится ночью…
И годы собственного рабства, после которых он не может воспользоваться столь щедро предоставленной свободой.
— Читай.
Джорлан вздрогнул и открыл глаза. Аша стояла над ним и протягивала одну из своих книг. Поднявшись, он сел на спальнике и, ничего не понимая, взял том в руки.
— Я отвратительно читаю, — напомнил он, разглядывая обложку. Поднять глаза он просто не мог, да и буквы отчаянно не желали складываться в слова.
— Дело практики, — сказала Аша и опустилась на спальник рядом с ним. Джорлан замер, не веря собственным глазам.
Она тосковала. Поэтому она нашла предлог находиться рядом с ним. Точно также, как он сделал это раньше. Аша даже не потрудилась сделать эту уловку чуть менее очевидной. Должно быть, несколько декад назад она тоже сразу поняла, что его не слишком интересуют книги.
Почему он ей все еще нужен? Разве он не испортил все, что только мог? Разве где-то за этими стенами не находится мужчина, который ей гораздо дороже?
— Побережье… Мечей…
***
— Если бы я знал, как мало у нас времени, я бы не тратил его на сомнения, ревность и зависть, — он улыбнулся горько. — Караван из Мензоберранзана задерживался так сильно, что это дало возможность рабам сплотиться, несмотря на все различия. Жажда жизни и свободы поставила плечом к плечу темных и светлых эльфов, дварфов и гномов, людей и дуэргаров, полуросликов и квагготов. Они сломали ворота, напали на солдат и разграбили арсенал. К счастью, эта разношерстная компания произвела так много шума, что аванпост был поднят по тревоге в считанные минуты.
***
— Джорлан, стрелок на арсенале!
Яростно выругавшись про себя, Джорлан свернул на подвесной мост к арсеналу, в то время как остальные солдаты бежали к Храму Лолт, где оборонялись жрицы. Стоило ожидать, что Шур не позволит ему сражаться на глазах у Ильвары, чтобы не дать возможности хоть немного отличиться.